Het in Canada gevestigde Beaufille, gerund door Two Sisters, is een label om naar te kijken

Opgroeien in een creatief huishouden in Toronto hielp brandstof Beaufille zuster-ontwerpers Chloe en Parris Gordon's uitstapje naar design. Hun moeder, een beeldend kunstenaar die "elke vloer, plafond, trap, hoekje en gaatje met de hand beschilderde" in hun ouderlijk huis, liet hen kennismaken met mode met uitstapjes naar high-end warenhuizen. Een van Chloe's vroegste herinneringen is hoe de beste vrienden van haar moeder, allemaal naaisters, langskomen om te naaien, patronen te tekenen of te passen. Uiteindelijk schreef ze zich in aan het Nova Scotia College of Art and Design om mode en textiel te studeren. Parris, die twee jaar jonger is, volgde het voorbeeld om sieradenontwerp en metaalsmeden te leren. Toen ze eenmaal afgestudeerd waren, bundelden ze hun krachten om in 2009 Chloe Comme Parris op te richten, wat al snel de aandacht trok in hun geboorteplaats.

In 2013 besloot het duo om hun bedrijf naar een hoger niveau te tillen en rebranded met

Beaufille. Het debuut van de New York Fashion Week in februari, samen met een paar toevallige stijlmomenten, maakten van het nieuwe merk een doorbraaksucces met zijn herfstcollectie 2016. "De dag van onze presentatie, Vermengen een afspraak gemaakt en de volgende dag ontmoetten we ze", herinnert Parris zich. "Ze waren de eerste grote naam die aan boord kwam." Wanneer Yasmin Sewell droeg een jas van Beaufille tijdens Milan Fashion Week, Chloe herinnert zich het ontvangen (en vermist) Net-a-Porter’s directe berichten op Instagram. (Gelukkig ontmoetten de twee de modedirecteuren van de e-commercesite in Parijs.)

"Het idee van minimalisme in de mode is iets dat er altijd is en Beaufille is een merk dat is een nieuwe interpretatie bieden en toch natuurlijk aanvoelen", zegt Lisa Aiken, Net-a-Porter's retailmode regisseur. "Het gebruik van rugloze details en zorgvuldig geplaatste uitsnijdingen in de [herfst 2016]-collectie voegt drama en interesse toe aan een minimalistische look. Deze subtiele ontwerpelementen resulteren in een merk dat uiterst verfijnd is en toch benaderbaar en draagbaar blijft."

Met retailers als Net-a-Porter en Intermix, onder andere Hudson's Bay, Holt Renfrew en Forty Five Ten, die hun steun betuigden, hebben de Gordons kunnen loslaten met hun lente 2017 verzameling. Geïnspireerd door de Braziliaanse landschapsarchitect Roberto Burle Marx, speelden de zussen met structuur en volume door dichte en frisse stoffen, ronde volants en gegolfde zomen. De sieraden waren ook een weerspiegeling van Marx' kunstenaarschap door middel van bloemen en planten. "Het verlichtte een beetje van dat gewicht van ons. We probeerden echt collecties te maken die aantrekkelijk en [verkoopbaar] waren voor deze retailers", zegt Chloe. "Toen we dat eenmaal hadden gedaan, wilden we wat meer plezier hebben en spelen en niet zo serieus zijn."

We spraken met Chloe en Parris over rebranding en het starten van Beaufille, werken buiten een grote modestad en de werkdynamiek tussen hen.

Wat was de realisatie om je voormalige label om te vormen tot iets groters als Beaufille?

Parris: Buiten school kwamen we zeker in een paar winkels in Toronto terecht en we verkochten heel goed. Dus het zakelijke deel was begonnen, maar we moesten afstappen van de ideeën en esthetiek die uit de kunstacademie voortkwamen. Onze school is erg conceptueel, erg geworteld in het bouwen van dingen vanaf het begin en het hebben van deze abstracte en soort van buitenaardse concepten en technieken om dingen te maken. We werkten in die mentaliteit met het andere merk en we bereikten een punt waarop we niet de groei en tractie zagen waar we altijd op hadden gehoopt. Met die kunstacademie-mentaliteit denk je niet zozeer aan kleding om te verkopen of zaken te doen. Je denkt meer aan experimenten en het demonstreren van de technieken die je kunt creëren en vakmanschap en vakmanschap. We realiseerden ons dat we een merk wilden hebben. We willen een modehuis. We willen deze schoolprojecten bij wijze van spreken niet meer doen.

En welke stappen heb je ondernomen?

Parris: We hebben gekeken naar wat we in het verleden hebben gedaan, wat we wilden in de toekomst, hoe we alles wilden brandmerken. We hebben de manier waarop we werken uitgekleed tot de essentie van wat ons inspireerde en wat we wilden dat de esthetiek was, en gingen daarmee verder. Ik denk dat we moesten rebranden, anders zou het altijd hetzelfde idee zijn geweest onder de oude merknaam. Het ging erom dit te stroomlijnen en naar de grote competities te brengen.

Dus hoe zou je je merk nu omschrijven?

Chloe: Beaufille betekent 'knap meisje'. Het is deze oxymoron, een soort spel op hoe we ons meisje beschrijven. Er is altijd een moeiteloze kwaliteit waar we naar op zoek zijn met onze stukken. Ze zijn heel gemakkelijk te integreren en ze vallen ook op, maar door subtiliteiten meer dan door dramatische uitspraken. De drager waardeert onze kleding erg omdat we veel details in onze kleding hebben die, denk ik, zodra je hem bezit, het begint te onthullen.

Wat was uw aanpak om nieuwe retailers en bekendheid te verwerven?

Chloe: We zagen het merk altijd als zorgvuldig samengesteld in alle grote modesteden - niet overal voorradig, maar zorgvuldig samengesteld en nooit te overgeproduceerd. Het idee was om de eisen hoog te houden en de markt niet te oververzadigen. We begonnen ons aan te melden om internationaal te exposeren, en reisden elk seizoen naar New York City en Parijs en ontmoetten retailers.

We identificeerden ook wie onze belangrijkste deuren waren en de belangrijkste mensen die we wilden kleden om het bewustzijn te vergroten. Dus we probeerden te vinden wat de beste manieren zijn om ons merk voor deze mensen te krijgen, en ik denk dat het in deze streetstyle-fotofuncties, publicaties en hoofdartikelen, en relaties aangaan met stylisten en kopers. Gewoon dit piepende wiel zijn. In Canada zijn we behoorlijk verwijderd. We kunnen niet zomaar bij iemand langskomen. We hebben echt veel follow-up en onderzoek gedaan naar die wegen en waren meedogenloos.

Vind je het een uitdaging om in Canada te zijn? Of helpt het om van zoveel ontwerpers in New York te worden verwijderd?

Parris: Het is zeker veel uitdagender. Zoals Chloe het uitdrukte, kun je niet zomaar op kantoor komen en zo gemakkelijk kennismaken met iemand die echt in de diepte van de branche zit. Je moet harder werken aan internationale outreach en strategie. Het zorgde ervoor dat we ons veel meer concentreerden op het feit dat ons product het middelpunt van het merk was. Het helpt dingen ook meer organisch te evolueren. Misschien als we in New York waren gevestigd, zouden de dingen in de beginfase snel zijn gegaan en waren we er niet klaar voor.

Wat is het creatieve proces tussen jullie beiden?

Chloe: We gaan elk seizoen verder waar we gebleven waren. Het is een zeer collaboratief proces. We kiezen al onze stoffen samen. We identificeren belangrijke silhouetten en dingen die het heel goed hebben gedaan en werken daaruit en hoe we dit in de volgende collectie brengen. We doen veel samen onderzoek en verzamelen alles om te begrijpen waar we naartoe gaan. Parris zorgt fysiek voor het maken van de sieradencollectie en ik zorg fysiek voor het maken van de prêt-à-porter collectie monsters. Maar we ontwerpen en bewerken samen gedurende het hele proces. Dus een ontwerp kan voor mij beginnen met een schets en ik laat het aan Parris zien en we tweaken en bewerken het samen. Zodra we prototypes maken en dingen op [een model] zien, passen we ons samen aan. Hetzelfde geldt voor sieraden wanneer [Parris] de spot drijft met verschillende stijlen.

Hoe los je dingen op als je niet op dezelfde lijn zit? Is het makkelijker om zussen te zijn?

Choe: Ik denk dat het makkelijker is omdat onze relatie opgroeien de weg hiervoor heeft vrijgemaakt. We kennen elkaar absoluut heel goed en we respecteren en waarderen de meningen van elkaar omdat we van design op een andere plaats komen. Ik ben veel meer geworteld in abstracte beelden en ideeën en volg een meer mannelijke benadering van dameskleding, terwijl Parris erg vrouwelijk, detailgericht en speels is. Dus onze beide ideeën bij het ontwerpen maken echt een stuk met deze prachtige harmonie en balans.

Blader door de galerij hieronder om Beaufille's lente 2017 collectie te zien.

Dit interview is bewerkt en ingekort.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.