Kule is een leuk merk dat serieus is over strepen

Ik weet niet precies wanneer of hoe ik over Kule hoorde, maar ik denk dat het ongeveer halverwege de 17-jarige evolutie van het merk was. De in New York gevestigde Parsons grad Nikki Kule lanceerde haar lijn in 2001 met luxe kinderkleding; in 2009 ging ze naar Brooks Brothers om de jongenscollectie opnieuw te lanceren en de eerste meisjescollectie te lanceren. In 2011 keerde ze terug naar haar gelijknamige bedrijf en introduceerde een high-end "preppy luxe" dameslijn. In de loop der jaren is het veranderd in iets speelser en toegankelijker, en het is dit nonchalante en eigenzinnige - maar toch specifieke - beeld dat vandaag de dag resoneert met klanten.

Stijlsterren zoals Leandra Medine en Jenny Walton worden vaak gezien met de stukken van het merk, die allemaal zijn geïnspireerd op de klassieker gestreept shirt. Ondanks dat het relatief eenvoudig en gemakkelijk te dragen is, prijken de kleding op Instagram, en het merk heeft geweldig werk verricht

het creëren van een aantrekkelijke en meeslepende esthetiek op het platform. Dat, en zijn eigen e-commercesite, waren tot nu toe de enige ruimtes die het merk had om zijn onderscheidende visuele verhaal te vertellen.

Op dinsdagavond opende het zijn allereerste pop-up (of "residentie" zoals Kule het noemt) in een echt, functionerend postkantoor in de charmante Brentwood Country Mart in Santa Monica (thuis naar Goop, Jenni Kayne en andere kleine bedrijven). Het is erg cool, hoewel het merk eigenlijk wordt uitgesproken als "kyewl" - Kule, de persoon, heeft het bijna opgegeven om mensen te corrigeren.

De verrassende locatie sluit perfect aan bij Kule's klassiek-met-een-twist-imago - het merk schoot eigenlijk een kijkboek twee jaar geleden voor een postwagen, een ingelijste afbeelding waarvan in de pop-up aan de muur hangt. Dat was echter gewoon toeval: Kule was niet van plan een pop-up in LA te doen (ze woont tenslotte in New York), maar zegt ze kreeg de kans aangeboden door vriend James Rosenfield, eigenaar van Brentwood Country Mart, en zijn vrouw Heide. Het zal zes maanden in de ruimte blijven.

"Het zou voor mij gemakkelijker zijn geweest om er een in New York te doen, maar het is een kans die je niet mag laten liggen", zegt Kule. "Het is echt een speciale plek." Met hemelsblauwe verf en leuke, nostalgische accenten zoals retro snoep, gratis "Republic of Kule" ansichtkaarten en speciale sokken met postthema die Kule's bestverkochte gestreepte T-shirts vergezellen, brengt de ruimte echt het merk tot leven.

"Ongeveer drie en een half jaar geleden besloot ik dat ik me op één ding moest concentreren en dat ding moest bezitten en daar heel goed in moest zijn. ding, wees er een expert in, maak het perfect, en ik heb zojuist de strepen bedacht", legt Kule uit van haar nieuwste merk iteratie. "Ik hou van gestreepte overhemden; Ik heb ze van overal verzameld." 

Ze begon met het verzamelen van al haar favorieten, uitzoeken wat ze leuk vond aan elke favoriet en die perfecte details door elkaar halen. Alle gestreepte T-shirts van het merk hebben een kenmerkend label met verticale strepen op de zoom waardoor ze zich onderscheiden van hun (enorme) concurrentie. Hoewel het focussen op strepen misschien beperkend is, vindt Kule dat de mogelijkheden eindeloos zijn, en uiteindelijk maakt het haar werk gemakkelijker. "Het is ongecompliceerd", zegt ze.

Ze brengt vier keer per jaar een nieuw product uit volgens een traditioneel schema en de collectie omvat een behoorlijk volledig assortiment voor vrouwen (t-shirts, button-downs, jurken, truien, bovenkleding, accessoires en broeken die komend voorjaar verschijnen) en T-shirts voor heren, met items gemaakt tussen Portugal, de VS en China. Prijzen variëren van ongeveer $ 100 voor een gestreept T-shirt tot bijna $ 700 voor een nepbontjas. In aanvulling op Kule.com, het merk wordt verkocht bij Shopbop, Nordstrom, Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Revolve en meer. Een permanente fysieke ruimte in New York is waarschijnlijk de volgende, en zou zo snel als volgend jaar kunnen komen, zegt Kule.

Ondertussen blijkt de pop-up van het postkantoor echter een goede proeftuin te zijn. "We proberen de detailhandel te achterhalen; we realiseerden ons dat het niet gemakkelijk is om veel stapels opgevouwen te hebben, we hebben hangers nodig", zegt ze. Soms gaat het niet alleen om de esthetiek. "Het ziet er heel mooi uit, maar het is gewoon beter om hangende kleding te hebben"

Het is verder gemakkelijk voor Kule om te bepalen wat nog meer 'on-brand' is, of het nu T-shirts zijn die lezen "O BOY" (een favoriete uitdrukking van haar) in schreefloos lettertype, gemakkelijke kasjmier truien of zelfs nepbont stukken. "We zeggen altijd dat het erg vriendelijk is", zegt ze over het algemene ethos van het merk - een die volgens haar nu meer dan ooit zal resoneren.

"Mensen hebben kleur en vriendelijkheid nodig", legt ze uit. "Het is een tijd om luchtiger en eigenzinniger en leuker te zijn."

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.