Hoe superheldenkostuums worden gemaakt

Superhelden zijn tegenwoordig niet meer te vermijden, met een "Supergirl"-piloot in productie bij CBS, monstertrailers voor de aanstaande "Avengers: Age of Ultron" die onze Twitter-feeds opblaast en de "Suicide Squad" van volgende zomer - die heeft gecast megamodel Cara Delevingne als de kwaadaardige tovenares, en jammerlijk heeft ons beroofd van Jared Leto's lange, ombre haar - onderweg. Om nog maar te zwijgen van de huidige lopende ABC-serie "Agents of S.H.I.E.L.D." en de CW's "The Flash" en "Arrow." 

En terwijl wat sommige superhelden zijn niet dragen kan een beeld zijn om even bij te blijven (ahem, Oliver Queen's buikspieren), wat deze pictogrammen zijn dragen vereist veel coördinatie, creativiteit en technische vaardigheid.

"Het is een geweldige, brede en complexe ervaring", Oscar-genomineerde Michael Wilkinson, de kostuumontwerper achter "Man of Steel" en "Batman v Superman: Dawn of Justice", zegt. Naast de regisseur en het kostuumontwerpteam, illustratoren, productieontwerpers, visuele effecten artiesten, stuntteams, stoffenspecialisten en speciale kostuumfabrikanten zijn allemaal betrokken bij het bouwen van een pak. "Het is een

enorm samenwerking", zegt Alexandra Byrne, de met een Oscar bekroonde kostuumontwerper voor "Thor", "Guardians of the Galaxy" en de filmsserie "Avengers".

Ten eerste moet de ontwerper de visie van de regisseur voor de film of het tv-programma begrijpen: moderne vertolking zoals "Agents of S.H.I.E.L.D." of heeft het het retro gevoel van "Guardians of" het sterrenstelsel"? Zack Snyder, regisseur van "Batman v Superman", "Man of Steel" en "Justice League" deel één en twee, houdt ervan om zijn met superhelden bezaaide films geworteld te houden in het heden. "Hij wil echt dat deze personages rechtstreeks contact maken met onze wereld", zegt Wilkinson. "Dus als je over straat loopt en je komt Superman of Batman tegen - dat zou natuurlijk zo zijn... opzienbarend en krachtig - maar het zou eigenlijk in onze wereld kunnen gebeuren in plaats van in een gestileerde versie van onze realiteit."

Zodra de visie is gecommuniceerd, gaat een kostuumontwerper op jacht naar ideeën. Wilkinson zegt dat hij voor inspiratie kijkt naar de oude Griekse beeldhouwkunst, haute couture, videokunst en hightech sport- en militaire kleding, en alle beelden in Photoshop-collages organiseert. Om haar moodboards te maken, doet Byrne 'historisch onderzoek' naar de oorsprongsverhalen van de personages, eerdere portretten en iteraties. "Met de superhelden die ik heb gedaan, is het de bedoeling om ze street-cred te geven terwijl ze eer betuigen aan hun roots," zegt drievoudig Oscarwinnaar Colleen Atwood, die 'The Flash', 'Arrow' en het nieuw uitgebrachte 'Supergirl' ontwierp kostuums. "In Supergirl hield ik echt van de 'echte' kant van haar personage en wilde dat die in kostuum zou 'spelen'."

Bij het bijwerken van de iconische kostuums van deze personages moeten ontwerpers rekening houden met de verwachtingen van een emotionele en extreem vocale fanbase. "Dit is hun show", zegt Ann Foley, kostuumontwerper voor "Agents of S.H.I.E.L.D." "Dit zijn hun karakters, dus ik probeer echt de fans iets om enthousiast over te zijn." Byrne, van haar kant, vertrouwt op producenten en de experts van Marvel om haar te helpen de fans te eren' verwachtingen.

Wilkinson, die verantwoordelijk is voor het ontwerpen van het nieuwe Batsuit voor Ben Affleck, zegt dat hij graag deel uitmaakt van de online discussie. "Het is niet langer een ontwerper die alleen in zijn werkkamer een kostuum de wereld in duwt en dat is alles", zegt hij. "Er is een echt gevoel van een gesprek en het aangaan van een dialoog over dit soort dingen." Het is de moeite waard erop te wijzen dat de onlangs herziene kostuums voor Batman, Wonder Woman en Aquaman werden allemaal op de wereld losgelaten, niet via studiopersberichten, maar via regisseur Zack Snyder's tweets.

Opnieuw verbeelden Waterman voor zijn optredens in 'Batman v Superman', 'Justice League' en zijn eigen film in 2018 vormden een 'enorme uitdaging' voor Wilkinson in termen van fanverwachtingen. Of laag degenen, omdat, blijkbaar, de eerdere interpretaties van de superheld hem niet zo "cool" hebben gemaakt als de andere jongens. “Mensen hebben veel klachten over de oranje huid en de groene panty en dat hele ding, 'zei Wilkinson, die eigenlijk een zwak heeft voor bovenmenselijke vissenfluisteraar.

Het maken van superheldenkostuums gaat niet alleen over esthetiek. Het is ook belangrijk om te weten hoe de helden bewegen en vechten en hoe ze hun wapens en superkrachten gebruiken, zegt Byrne. "In 'The Flash' draaide het allemaal om een ​​kostuum dat snelheid kon verkopen", zegt Atwood. "Grant [Gustin, de acteur die The Flash speelt] bewoog voortdurend in het pak, dus het moest zo ontworpen worden dat dat allemaal visueel en functioneel kon gebeuren." 

Voor degenen die oud genoeg zijn om zich Michael Keaton te herinneren als 'Batman' en niet als 'Birdman', herinnert u zich misschien dat de starre hoofd- en nekstuk (d.w.z. de "kap") op het Batsuit rond 1989 stond de Caped Crusader niet toe zijn hoofd. Dus, laten we zeggen, als een schurk achter Batman sloop, moest hij zijn hele torso rondzwaaien. Ja, afleidend.

"Dat is eigenlijk een van de eerste dingen die Snyder tegen me zei tijdens een van onze eerste ontmoetingen", zegt Wilkinson. "Het is heel belangrijk voor Zack dat het Batsuit comfortabel en zeer flexibel is, maar dan op een heel natuurlijke en krachtige manier kan presteren. Er is dus veel ongelooflijke techniek gestoken in de ontwikkeling van de nieuwe zwarte motorkap."

Byrne herinnert zich het moeizame proces van het integreren van Peter Quill's wapenholsters in zijn broek in "Guardians of the Galaxy" - waarvoor ongeveer negen mensen en meerdere afdelingen nodig waren om het voor elkaar te krijgen. "Dat betrof een rekwisietenafdeling die de holsters maakte, de holsters die aan de broek werden vastgemaakt, hoe de broek zich gedroeg als hij bukte", legt ze uit. "Dus we konden de zijkanten van de broek pas echt ontwerpen als de wapens waren ontworpen, om te weten hoe groot [de wapens] zouden worden. Soms is het een lang proces en veel communicatie om slechts een klein kostuumelement te laten werken." 

De materialen van de kostuums moeten zowel functioneel als cool genoeg zijn om die kwaliteit van de wereld over te brengen. Ann Foley, die het kostuum van Mockingbird ontwierp op "Agents of S.H.I.E.L.D", zorgde voor bewegingsvrijheid voor de superheldin's kontschoppende actiescènes met een marineblauwe en zwarte look uit één stuk gemaakt van euro-trui. "Dus veel stretchpanelen", zegt ze lachend. "En leer."

Maar soms is wat op leer lijkt geen leer. Omdat ze helden van een andere planeet, melkweg of rijk uitrusten, moeten kostuumontwerpers creatief zijn met stoffen om die krachtige, buitenaardse look en feel op te roepen. Byrne legt uit dat Peter Quills vintage ogende, intergalactische motorjack niet is gemaakt van 'zeldzame exotische dierenhuid', zoals enthousiaste commentatoren op het prikbord hebben gespeculeerd. "Het is eigenlijk een heel eenvoudige katoenen boormachine die is ombré geverfd en bedrukt en gewaxt en vervolgens verouderd", zegt ze. "Dus er is een heel eenvoudige stof die we op iets anders hebben laten lijken."

De millennial "Man of Steel" Superman, die oorspronkelijk werd ontworpen door James Acheson, is volgens Wilkinson niets minder dan een "wonder van techniek". Het gaat om meerdere lagen: een gebeeldhouwd chromen spierpak (omdat een compressiepak eigenlijk plat wordt en opgepompte spieren van de acteur), dan een dun, transparant en 3D-geprint maliënkolderachtig blauw gaas bedekt met vormen van schuim-latex. "Het draait allemaal om het opbouwen van lagen en het creëren van diepte", legt Wilkinson uit. "Het voelde als een soort buitenaards metaal, iets heel sterks en krachtigs." 

Natuurlijk kan er niet slechts één exemplaar van het Superman-pak of Mockingbird's badass-onesie zijn - niet alleen vanwege slijtage, maar ook vanwege de context van de scènes en verhaallijnen. Superman heeft bijvoorbeeld misschien een lichtgewicht cape nodig voor actiescènes, plus een andere die geschikt lijkt om te staan ​​of te lopen. Andere versies vereisen mogelijk strategisch geplaatste gaten voor draden en harnassen, of worden gemanipuleerd om plaats te bieden aan CG die tijdens de postproductie wordt toegevoegd.

Er zijn ook extra kostuums nodig die passen bij de proporties en individuele bewegingen van alle gespecialiseerde stuntdubbels. Mockingbird heeft momenteel drie outfits (twee voor actrice Adrianne Palicki en één voor haar stuntdubbel) en Superman telt 18 veelvouden. "Het klinkt als veel, maar het is nooit genoeg", zegt Wilkinson.

Zoals je je kunt voorstellen, is het niet zo eenvoudig om de acteur in het eindproduct te krijgen als een telefooncel binnenlopen om van outfit te veranderen. Wilkinson zegt dat ze erin geslaagd zijn om Henry Cavill's Superman-aankleedroutine efficiënt te verminderen tot 15 minuten, terwijl het uitrusten van Ben Affleck in zijn Batsuit dichter bij de 25 komt — en dat is met helpen. "Er zijn wel meerdere klanten bij betrokken", zegt Wilkinson. "Het is niet het soort ding dat ik gewoon in de trailer van Ben zou kunnen zitten en hij er zelf in stapt. Het is een operatie met zes handen."

Bovenaan: De 'Avengers'. Foto: Marvel