Så du har skapat det perfekta e-postmeddelandet – nu är det dags att skicka det till rätt inkorg.
Om du läser vårt inlägg hur man skriver en pitch och landar din första byline, kanske har du sedan dess ägnat lite tid åt att fullända en handfull imponerande, inspirerade pitches. Det är också möjligt att du, efter att ha skapat din oklanderliga ämnesrad och e-posttext, inte kunde fylla i mottagarsektionen. Så, hur får du reda på vem du ska pitcha, var?
"En personlig kontakt skadar aldrig, men en bra pitch är en bra pitch", säger Elle.com Digital direktör Claire Stern.
Det går faktiskt inte att förneka att relationer med branschfolk kan hjälpa till att få fler ögon på dina pitches - men det betyder inte att det är det enda sättet att få dina idéer hörda. Allt som krävs är några timmar online stalking forskning för att ta reda på vilka publikationer och redaktörer du bör vända dig till när det gäller frilansarbete.
Hur man hittar rätt editor
Vikten av att pitcha rätt editor vid rätt vertikal kan inte underskattas. Att kalla e-post till en skönhetsredaktör med en modepitch - eller en marknadsskribent med en rapporterad funktionsidé - kommer att skicka din ljusa idé snabbt till den digitala papperskorgen.
"Undersök en publikations masthead och skicka pitcher till redaktörer på högre nivå som är mer benägna att vara involverade i fördelningen av budgeten," råder Irina Grechko, modechef på Raffinaderi29.
Kelsey Stiegman, senior moderedaktör på Brådska, håller med: "Skriv '[tidningsnamn] masthead' i Google. Det kommer vanligtvis att dra upp en lista över den nuvarande personalen, ofta inklusive deras kontaktinformation. Om det inte fungerar kan du enkelt skriva in redaktörstiteln du letar efter på Google eller LinkedIn för svaret. Därifrån är de flesta e-postmeddelanden lätta att gissa."
Stiegmans råd kan tyckas vara enkelt, men tid som spenderas på att skanna webben är verkligen det enklaste sättet att hitta kontaktinformation som gömmer sig i sikte. De flesta redaktörer har personliga webbplatser med sina e-postmeddelanden listade, förutom att de annonserar sin information på LinkedIn, Instagram, Twitter eller andra sociala plattformar. Många skickar till och med upprop för frilanspitches på det senare, vilket gör att skribenter kan veta exakt vad de letar efter (eller åtminstone vad deras e-post är).
Som sagt, inte alla redaktörer accepterar frilanspitches, så även om det kan vara svårt att avgöra detta utifrån, är det ofta det bästa sättet att bara fråga. "Jag tilldelar berättelser till frilansare baserat på de hål jag behöver fylla i täckning, så det ändras varje månad", säger Grechko när hon vänder sig till frilansare för Refinery29-berättelser. "Om mitt team under en månad presenterade många rapporterade modeinslag men inte många trendhistorier, kommer jag vara mer benägen att acceptera en trendhistoria från en frilansare för att kompensera för det."
"Jag tilldelar i allmänhet en till fyra frilansjobb i månaden. Det varierar beroende på vad jag ställer upp och hur min budget ser ut det kvartalet, säger Steigman från potentiella Bustle-frilansar. "Alla våra återkommande serier skulle vi normalt göra internt. Jag tilldelar inte heller shoppingsamlingar i allmänhet eller nyhetsartiklar. Men det här skiljer sig från lag till lag."
En viktig distinktion, enligt Grechko, har att göra med att söka experter för att leda vissa ämnen: "Om jag vill tilldela en berättelse på en mycket specifikt ämne som mitt team eller jag kanske inte är lika bekanta med, jag kan också söka upp en frilansskribent eller en redaktör som är mer expert på det ämnet."
Håll dig till e-post och endast e-post
För det mesta är e-post guldstandarden för pitching, så hoppa över LinkedIn-meddelanden och Instagram DM. I ett fält om i stort sett oseriösa ämnen, kan författare ibland glömma att professionalism fortfarande är av yttersta vikt för att bli tagen allvarligt.
"För att upprätthålla en arbetslivsgräns granskar jag bara pitcher som skickas till min jobbmail (detta gäller även PR-pitches)", säger Grechko. "Om du inte ber om min jobbmail kommer jag aldrig att svara eller granska arbetsrelaterade pitches på min personliga e-post, LinkedIn, Instagram eller någon annan social medieplattform."
Steigman håller med om att Grechkos gränssättningssätt är nyckeln för att redaktörer ska kunna arbeta effektivt. "Om vi inte är vänner, ska ditt erbjudande inte vara någon annanstans än min jobbmail. (Och även om vi är vänner, skicka e-post till mig först.) Att pitcha redaktörer i sina DM: s är ett säkert sätt att bli ignorerad. Redaktörer förtjänar en balans mellan arbete och privatliv och att inte svara på arbetsförfrågningar på våra personliga sociala mediekonton."
Planera din pitching strategiskt
När du väl har hittat några e-postmeddelanden till redaktören och kommit på några smarta koncept kan det vara frestande att skicka ut alla fantastiska idé till varje redaktör på din pitch-lista - men fortsätt med försiktighet när du pitchar samma berättelse till flera publikationer. Om två redaktörer följer upp en pitch och du måste berätta för en att den inte längre är aktuell, kanske de inte prioriterar dina pitches i framtiden.
"Jag skulle börja med ett uttag och gå därifrån," råder Stern. Grechko och Steigman noterar att det enda undantaget är en extremt tidskänslig berättelse; i så fall är det ofta snällt att lägga till ett avslöjande om att pitchen har skickats till flera publikationer med tanke på aktualiteten.
Som för när är det bäst att pitcha? Stern delar rådet som hon fortfarande hänvisar till efter år i biz: "Min journalistskolaprofessor Karen Stabiner sa åt oss att aldrig pitcha på en fredag eftermiddag när folk checkar ut för helgen, eller måndag morgon när de kommer ikapp från helgen."
Hur man följer upp (respektfullt)
Medan din tonhöjd kan vara din högsta prioritet den dagen, kom ihåg att redaktörer har mycket på gång i sina inkorgar. Utöver interna meddelanden från medarbetare angående deras publicering får de dussintals eller fler pitcher varje dag från både frilansare och publicister som vill koppla in sina kunder. Även den flitigaste inkorgscheckaren kan hamna på efterkälken då och då. (Våra händer är upplyfta.)
Det kan vara frestande att följa upp en dag eller två efter ditt första e-postmeddelande, men det är bäst att vänta minst en vecka innan du trycker på för att få svar. Kom ihåg att redaktörer också är människor! De gör mer än att läsa e-postmeddelanden och tilldela dig berättelser!
"Om det inte är en aktuell historia kan det ibland ta mig veckor att läsa pitcher, eftersom jag bara recenserar dem en gång i månaden", säger Grechko. "Jag förstår att en plan redan kan vara placerad någon annanstans när jag kommer till den. Om du har en drömpublikation som du vill att verket ska publiceras i, lägg dem ensamma och ge minst en vecka på dig att svara. Om de inte gör det då, följ upp och nämn (snyggt) att du kommer att börja pitcha det till andra publikationer om du inte hör av dig."
Faktum är att en kort och söt uppföljning av tråden som innehåller din första tonhöjd är det enda lämpliga alternativet när man väntar på att få svar från en redaktör - och ärligt talat, en uppföljning max är tillräckligt för att bedöma om redaktören överväger din pitch eller inte har avvisat Det. Även om det senare kan kännas som att bli spökat, kom ihåg den stora mängden e-postmeddelanden som redaktörer får dagligen. Försök som de vill, de kan inte alltid svara på allt.
Så vad ska du göra medan du väntar på ett svar? Enkelt: Brainstorma ännu starkare tonhöjder, sök på webben efter fler redaktörskontakter och börja cykeln om igen.
Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.