Hur Justine Marjan gick från salongsreceptionist till efterfrågad frisör

I vår långa serie "Hur jag gör det" vi pratar med människor som försörjer sig inom mode- och skönhetsbranschen om hur de bröt sig in och fick framgång.

Hur sammanfattar man en karriär som är full av karriäravgörande ögonblick? Det var frågan jag ständigt återkom till när jag intervjuade frisör och kreativa multi-avstavsstavar Justine Marjan om den professionella väg hon har tagit och hur den har utvecklats under de senaste decennierna. Svaret, visar det sig, är tydligt: ​​Det gör du inte.

Medan många framgångsrika skönhetskreatörer blir känd som "kändis". frisörer, "innehållsskapare", "backstage staples" och liknande, var och en av dessa titlar är lika exakta som de andra när det kommer till att beskriva Marjan och det arbete hon är känd för. Marjan hade identifierat ett intresse för mode och skönhet i unga år, men det var inte förrän hon började jobba som receptionist på en salong efter gymnasiet att hon började slå en tydlig professionell väg i industri. Efter landning samtidigt gig assisterar båda

Kristin Ess och Jen Atkin — som själva skulle visa sig bli multibindestreck i hårrummet — hon förstod att hennes kreativa passion och talang kunde ta henne i många olika kompletterande riktningar.

"Jag insåg att du kan vara allt och inte behöver passa in i en låda för att uppnå dina mål", säger hon till Fashionista och reflekterar över den där tidiga tiden i sin karriär.

Idag innehåller Marjans CV en staplad lista med kändisklienter (hon har arbetat med Ashley Graham, Dove Cameron, Khloé Kardashian, Jasmine Sanders, Kerry Washington, Hailey Bieber och Olivia Culpo, bland andra) och nyckelvisningar på New York Fashion Week (hon har regisserat looken för sådana som Christian Siriano, Alice + Olivia, Chromat, Rebecca Minkoff, Naeem Khan, Cushnie, Tanya Taylor och Jonathan Simkhai). Och så finns det hennes varumärkespartnerskap: Marjan har varit varumärkesambassadör för båda TreSemmé och GHD i sex år, och har också skrivit på med hårförlängningsmärket Great Lengths på senare tid. En kreativ genomgående med en bakgrund inom bloggande och innehållsskapande för hårplattform Man missbrukare, Marjan har också samlat på sig en dedikerad social följare, med nästan en halv miljon följare på Instagram och mer än 100K på TikTok. Med andra ord, det finns i stort sett ingen aspekt av professionell hårstyling som Marjan inte har ägnat sig åt - och erövrat.

Framöver delar den efterfrågade frisören och kreativiteten hur hon har lyckats behålla en aktiv portfölj full av röda mattan, backstage och varumärkesarbete samtidigt som man bygger ett starkt, dedikerat socialt media gemenskap. (Spoilervarning: Hårt arbete är en avgörande faktor.) Läs vidare för höjdpunkterna i vårt samtal.

Berätta för mig om hur du först blev intresserad av skönhet och hår. Visste du alltid att det var det du ville göra?

Jag har alltid älskat skönhet, konst och mode, men jag har aldrig vetat vilken typ av karriärmöjligheter det kan leda till. Som mycket ung ville jag bli president, så att jag kunde plantera blommor över hela landet där landskapet var "fult".

När jag blev äldre växte intresset för allt som är skickligt och kreativt. Jag lärde mig att sy och var intresserad av mode, kostymdesign, scenografi, fotografi och även matstyling. På gymnasiet brukade jag fläta allas hår på skolbussen, göra mina kompisars hår och sminka mig till skoldanser; mina vänner och jag klippte och färgade till och med varandras hår i våra garage.

Det slutade med att jag hade en ganska eländig gymnasieupplevelse och missade min möjlighet att ta det SAT. Innan dess hade jag alltid antagit att jag skulle gå till college efter gymnasiet som alla mina vänner. När det inte gick bra började jag ta lektioner på min lokala högskola medan jag kom på vilken riktning jag skulle ta. Jag väntade på en buss en dag och lade märke till en lokal frisörsalong tvärs över gatan från stationen. Jag tyckte det såg coolt ut, så jag gick in och lämnade en lapp till ägaren och frågade om de hade några skuggmöjligheter. De ringde tillbaka ganska snabbt och berättade att de anlitade en receptionist. Det var genom mitt jobb som salongsreceptionist som jag öppnades för frisörvärlden.

Innan dess hade jag aldrig insett att det var någons jobb att styla håret för en tidningsfotografering, reklamkampanjer eller röda mattor. Tänk på att detta var före sociala medier, och tillgången till branschinsiders som arbetade bakom kulisserna var praktiskt taget obefintlig. Jag insåg att mode, redaktionell och frisyr för kändisar sammanförde många av mina passioner: skönhet, konst, fotografi, mode och hår.

När du väl identifierade din passion för hårstyling, hur började du utöva den professionellt?

Jag gick på kosmetologskolan och arbetade i den ursprungliga salongen i åtta år, och arbetade mig upp från receptionist till stylist till mästarstylist och utbildare. Jag tog avancerade/mästarklasser var sjätte månad för att förfina mina kunskaper och nätverk samtidigt som jag försökte hitta ett sätt att ta mig in i branschen. Jag brukade köpa tidningar och bläddra till baksidan för att hitta krediterna från frisörerna som gjorde fotograferingarna. Jag läste Locka skönhetsguider och letade i tidningar efter artiklar om kändissalonger och stylister.

Jag hittade en artikel i V Magazine om Madonnas frisör, Andy Lecompte, och hans salong i West Hollywood, och jag visste att det var där jag behövde arbeta. Jag brukade köra till L.A. på måndagar från Santa Barbara och fråga om de anställde en assistent, bara för att få nej igen och igen. Vid det här laget hade Instagram kommit och jag följde flera frisörer som jag beundrade. Jag såg det båda Kristin Ess och Jen Atkin hade skrivit om att leta efter en assistent. Jag sökte båda tjänsterna och det slutade med att jag blev anställd av båda! Jen jobbade på Andy Lecomptes salong, så det kändes som det var meningen.

Jag jobbade deltid för båda innan Jen anställde mig på heltid, eftersom hon började Man missbrukare som en redaktionell plattform och behövde någon som ledde den. Jag hade erfarenhet av att blogga, ta bilder och skapa innehåll så jag bar många hattar när jag lanserade Mane Addicts samtidigt som jag hjälpte till. På den tiden hade hon bara två anställda, så jag var hårassisterande och personlig assisterande samtidigt som jag var redaktionell dirigera Mane Addicts och köra tillbaka till Santa Barbara vilken ledig dag som helst jag var tvungen att göra mina egna klienter för att betala räkningar. Jag jobbade sju dagar i veckan, alla timmar på dygnet. Inget jobb var för stort eller för litet för mig.

Så småningom började Jen Ouai, och hennes tillgänglighet för att göra kundernas [hår] minskade. Hon hänvisade mig när hon var otillgänglig, och jag kunde bygga upp min egen kundkrets genom mun till mun. Det slutade med att jag fick några fantastiska varumärkespartnerskap med TreSemmé och GHD – som jag fortfarande arbetar med idag, sex år senare – vilket har lett till andra otroliga möjligheter.

Du har uppnått en sådan balans som en frisör som är en personlighet och påverkare som gör dig tillgänglig för din community på sociala medier, men du jobbar också med kändisar, stora varumärken och nyckelshower backstage inom mode vecka. Hur jonglerar du med allt det där? Var det ett medvetet val att bygga upp din karriär och lägga upp den på det sättet?

Jag insåg kraften med sociala medier när jag flyttade till L.A. Det var det perfekta stället att marknadsföra dig själv, visa upp ditt arbete och bygga en miniportfölj. Jag bokade många av mina första L.A.-klienter från sociala medier. Jag tog en nästan bakåtväg i min karriär: Många hår- och makeupartister börjar på en byrå för att bygga upp sin kundkrets och börjar sedan arbeta med varumärken. Jag bokade alla mina kändiskunder utan agent, bokade sedan varumärkespartnerskap och började arbeta med en byrå.

Jag insåg att det inte finns någon rak linje till framgång och att vi måste skapa våra egna vägar. Jag älskar att jag kan smälta samman influencervärlden med kändisar och mode. Jag älskar att se fler människor bakom kulisserna sätta sig där ute. Det är befriande och inspirerande.

Hur viktiga har sociala medier varit för dig när det gäller att vara ett verktyg för att hjälpa dig växa och avancera din karriär?

Jag växte min karriär helt på sociala medier. Det har gjort det möjligt för mig att visa upp mitt arbete, dela tips och bygga en community online. Sociala medier är den nya sökmotorn – om du inte använder den för ditt arbete har du fastnat i stenåldern.

Var hittar du inspiration?

Jag är superinspirerad av trender från det förflutna. Jag älskar att titta på gamla filmer, tidstypiska verk och bläddra i gamla tidningar för inspiration. Trender är cykliska, så vi kommer alltid att se det som var gammalt bli nytt igen.

Vilka missuppfattningar tror du att folk kan ha om din karriär och vad du gör?

Att det är glamoröst. Det är ofta anledningen till att det kan vara så svårt att hitta en assistent. Folk har orealistiska förväntningar och vill ha den snabba banan till mållinjen. Folk ser privata flygplan och röda mattor på sociala medier, men inser inte att det bara är en liten del av vad som händer. Det är mycket väntan i omklädningsrummen, ärenden, förberedelser av hår och tidiga samtalstider som krävs.

Vad tror du krävs för att bli en framgångsrik frisör idag?

Det finns ett citat jag hörde som jag tror gäller alla branscher: Det finns tre egenskaper som föder framgång, och du behöver bara ha två av de tre för att gå platser — komma i tid, ha en bra personlighet och/eller vara bra på din faktiska jobb.

Hur väljer du vilka varumärken du samarbetar med?

Jag älskar att jobba med varumärken som jag verkligen tror på. Jag älskar varumärken som har produkter som ger fantastiska resultat, som värdesätter kvinnlig egenmakt och som har värderingar som jag ansluter mig till.

Jag har arbetat med TreSemmé och GHD de senaste sex åren. Jag älskar TreSemmé på grund av deras engagemang för att lyfta kvinnor och sätta dem i ledande positioner, och deras produkters tillgänglighet. De är prisvärda och ger fantastiska resultat. Jag tycker att alla kvinnor borde ha tillgång till produkter som får dem att må bra om sig själva. Jag älskar att arbeta med GHD eftersom de är en professionell linje med otroliga kvalitetsverktyg som skyddar ditt hårs hälsa. De arbetar så hårt med vetenskapen som går in i varje innovation. De levererar produkter som är tidlösa och håller. Jag har använt deras verktyg sedan jag var salongstylist och har verkligen sett resultatet från första hand.

Jag började också nyligen arbeta som varumärkesambassadör för Great Lengths extensions. Detta var ett särskilt spännande partnerskap för mig eftersom jag älskar extensions, och Great Lengths var de verkliga innovatörerna när det gällde att få hårförlängningar till mainstream på 90-talet. De är det enda hårförlängningsföretaget jag har sett som är helt transparenta om var håret kommer ifrån och garanterar etiska källor. Kvaliteten är helt oöverträffad, och deras appliceringsprocess bevarar ditt hårs hälsa.

Vilka karriärmål hoppas du fortfarande uppnå?

Så många. Jag hade en kapselsamling av håraccessoarer med Kitsch som var en stor prestation för mig. Jag hoppas få fler kapselkollektioner i framtiden, och en dag driva mitt eget företag.

Vilka råd har du till dem som vill följa en karriärväg som liknar din?

Var villig att ta två steg tillbaka för att ta ett steg framåt. Det fanns stunder när jag arbetade för Mane Addicts som jag kände att jag inte ens gjorde hår, eftersom jag ägnade det mesta av min tid åt att skriva berättelser, producera innehåll, genomföra intervjuer, skriva copywriting och så på. Nu inser jag att detta är alla färdigheter som jag använder för min egen sociala och karriär.

Vad har varit ditt stoltaste ögonblick eller största prestation i din karriär hittills?

Att se min kapselsamling med Kitsch som säljer i Sephora-butiker, ha kunder för stora röda mattor som Met Ball och Oscarsgalan, resa världen runt för min karriär, vara nyckelstylist för 'Project Runway', som en av de få kvinnliga huvudrollsinnehavarna backstage på NYFW, dömer North American Hairstyling Awards, undervisar i en mästarklass i Dubai – listan kan gå på!

Vilken har varit din största utmaning hittills?

Den största utmaningen har nog varit att inte jämföra min väg med andra. Eftersom det inte finns någon tydlig karriärväg eller rak linje till framgång inom mitt område, är det svårt att inte jämföra din egen väg med dina kollegors. Som artist är du också bara så bra som ditt senaste jobb. Det finns mycket oförutsägbarhet, och ibland kan det vara nedslående att se en kund boka någon annan istället för dig eller se en möjlighet du hoppades på gå till någon annan. Du måste ha mycket mental styrka för att inte slå dig själv över det eller ta saker personligt.

Vilken har varit den mest värdefulla läxan du har lärt dig under din karriär?

Var snäll mot alla.

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.