Foto: med tillstånd av Tanya Taylor
Det är svårt att förklara hur de senaste veckorna har känts. Jag erkänner att varje företag kommer att hitta sin egen väg genom detta aldrig tidigare skådade ögonblick i vår bransch historia. För mig har det känts som att jag försöker lösa en ekvation på en whiteboardtavla (à la Russell Crowe i "A Beautiful Mind") medan jag står i kvicksand. Varje dag är en utmaning för att hålla vårt företag vid liv, vårt team och samhället säkra och våra kunder inspirerade och lojala.
jag började mitt företag vid 25 års ålder för att jag ville hjälpa kvinnor att bli kär i färg, bli inspirerade och känna sig lyckliga. Jag var ung, naiv och 100% fokuserad på att vara kreativ. Under de senaste åtta åren har jag byggt ett varumärke som jag är extremt stolt över, som säljs i över 120 butiker i USA och som jag nu kämpar för att skydda.
När jag skriver detta är jag för närvarande sex månader gravid med min andra pojke och sitter i karantän i Toronto med gränserna stängda. Jag ifrågasätter om det är konstigt att det som håller mig vaken på natten är vilken återförsäljare som kan avboka vår nästa leverans istället om jag ska föda ensam i ett förlossningsrum utan min man (enligt potentiell NYC begränsningar). Men nej, det är inte konstigt... för det här företaget är min bebis. Jag har ett team på 28 personer i NYC som jag tror djupt på och känner mig otroligt ansvarig för, eftersom de är ekonomiskt beroende av att jag kan ta reda på hur vi hanterar denna kris. Jag är van att ha kontroll över vår ekonomi, våra villkor med butiker och vad och när vi skapar, vilket gör att jag kan rikta mina ansträngningar till hur jag vill att mitt team och mina kunder ska känna. Utmaningarna vi står inför varje dag är mentalt och fysiskt ansträngande och vår nuvarande situation leder till belysa den interna konflikten mellan min önskan att skydda våra anställda kontra de operativa prioriteringar jag står inför VD. Jag tittade på alla våra alternativ och fattade beslutet att det är en prioritet att skydda vårt folk först.
Relaterade artiklar:
Rebecca Minkoff om vikten av positivitet och att använda sociala medier för att höja hennes gemenskap
13 designers berättar hur de får jobbet hemifrån
Anna Wintour blir personlig i videoinsamling för amerikansk modeindustri
Varje måndag morgon har vi ett teammöte. För tre måndagar sedan var vårt första digitala måndag morgonmöte (med tillstånd av Zoom, min nya bästa vän) och skilde sig från alla möten som föregick det. Vår president och jag tilltalade företaget ärligt och öppet och lade fram våra prioriteringar för veckorna framåt - få så mycket information som möjligt från våra återförsäljare, partners, media, andra designers, CFDA och regeringen och viktigast av allt, minska kostnaderna där det är möjligt. Varje team fick i uppgift att granska sin budget för att spara varje möjlig dollar - uppoffringar gjordes för att rädda våra anställda, och i en vecka sparade vi 1,4 miljoner dollar genom att vara flitiga, logiska och tänka om vad som var absolut nödvändigt för att verksamheten skulle fungera exakt så ögonblick. Vår försäljningsprognos är omöjlig att förutsäga för återstoden av 2020, men våra förluster kommer långt större än dessa besparingar och fortsätter att sätta press på oss varje dag. Den här situationen framför oss har eliminerat tiden för att tänka och lagt välbehövlig tonvikt på att göra. Med detta i åtanke har jag sammanställt de tio åtgärder som jag har vidtagit de senaste tre veckorna som har hjälpt oss i hopp om att det kan ge en färdplan för andra märken som står inför liknande utmaningar.
Skydda människor
Vi har vuxit från 10 till 28 personer under de senaste två åren. Jag har varit tydlig för laget och visat i handling att min prioritet är att skydda dem så gott jag kan mitt i denna ekonomiska osäkerhet. Att hålla kontakten är det som kommer att rädda oss och låta oss känna stabilitet. Det är också lätt att glömma hur det känns att jobba med varandra, så vi har börjat torsdag kväll virtuellt Pictionary cocktail -timme - glöm inte det kvalitativa när du drunknar kvantitativt utvärdering.
Stödjer vårt samhälle
Filantropi under denna tid är avgörande och vi anser att det är viktigt att göra vad du kan för att hjälpa samhället. I mars månad donerade vi 10% av försäljningen från våra e-handelsorder till Kids in Need och förra tisdagen lanserade vi ett initiativ för att skapa och donera 10 000 masker till NYC-sjukhus till skydda våra vårdpersonal. Vi tog privat in 15 000 dollar för att producera 5 000 masker och började crowdsourcing för att producera 5 000 fler. Vi överträffade vårt mål på mindre än en vecka och har blivit så överväldigade av stödet att vi fortsätter att samla in pengar för att fortsätta producera PPE. Nästa på vår lista är att räkna ut hur man gör isoleringsklänningar. Om utvecklingen eller produktionen bromsar och du har ett begåvat team som kan göra vad som helst, avled deras talang för att göra något som är viktigt.
Flytta vår marknadsföring
Vi flyttade omedelbart vår marknadsföring till att fokusera helt på positivitet, kreativitet och färg. Vi tror att det är viktigt att ta med vår kunder på vår resa under denna utmanande tid. Från att vara värd för digitala färgterapikurser till att be vår publik att måla sina tak digitalt på Instagram till föreställ dig en mer glädjande miljö, vi flyttar vår kreativa energi till att drömma och påverka utanför Kläder.
Sänka kostnaderna, hur små som helst
Allt är till förhandling. Vi har skyndat oss och bett om många tjänster. Från hyresavlastning och eliminering av oklippt lager till avbokning av prenumerationer och omprövning av lookbooks, ingen kostnad har varit för liten för att tänka om. Vi avbröt vår byte av vattenkylare och det kändes ärligt talat. Det enda du borde spendera på just nu är människor och produktion.
Samarbetar med våra återförsäljare
Våra återförsäljare är stora och små men det som förenar dem är att de kämpar också. Vi har aktivt visat partnerskap, utökade betalningsvillkor, delad marknadsföringssäkerhet, värd virtuell produkt kunskapssessioner med deras personal, delade e-handelsbilder och fortsätter att vara tillgängliga för att stödja dem på något sätt möjlig. För närvarande är 85% av vår verksamhet grossist - ju snabbare de återhämtar sig, desto snabbare återhämtar vi oss.
Omprövar vår leveransfrekvens
Vi har justerat kadensen för alla produkter som ursprungligen var planerade från mars till juni och kommer att skjuta upp levererar våra leveranser våren 3, sommar och höst till senare när butikerna är öppna och kunderna är det handla. Många återförsäljare avbokar beställningar för sena vår- och sommarleveranser, men vi accepterar inte avbokningar direkt och letar istället efter partnerskap och kreativa lösningar för ompaketering sortiment. Vi borde alla vara fokuserade på att sälja varor som redan har producerats, betalats och skickats över havet - deklarerar dessa nya produkter som är värdelösa är slöseri och det är viktigt att vi får betalt för de kostnader som uppstår för att producera dessa delar för att stanna lösningsmedel. Silverfodret är att den här återställningen äntligen kan ge en välbehövlig ändring av detaljhandelskalendern för att bättre anpassa sig till kundernas säsongsbehov.
Omvärderar våra produktionsbehov
Vi har omvärderat all oklippt produktion och minskat vårt lager att sälja var som helst. Tidigare hade vi haft extra lager för att ge oss en säsongsbuffert för att svara på efterfrågan-i år gör vi det inte, vilket innebär att våra spel är permanenta och skapar ytterligare risk.
Att ha ärliga samtal med våra fabriker
Våra fabriker finns mestadels i Kina och återkommer just nu från sin egen kamp med covid-19. Vi har ärliga samtal om betalningsscheman och genomförbarhet, vilket hjälper oss att behålla och stärka våra partnerskap samtidigt som vi prioriterar betalningar som gynnar båda företagen så att vi alla kan komma ur detta starkare. Vi arbetar också med fabriker i Indien och med det senaste tillkännagivandet av 21-dagars stängningar där kommer vi starkt att förlita oss på att omfördela våra kinesiska partner. Bränn aldrig broar.
Utvärderar alla möjligheter till finansiering av nödsituationer från regeringen
Vi pratar med CFDA, SBA och övervakar allt som finns tillgängligt från regeringen för att vi ska kunna överbrygga våra förluster. Vi ansöker om alla lån och anställdas lönetäckningar. Vårt ekonomiteam och jag är uppe sent på kvällarna och fyller i ansökningar om PPP, EIDL och all täckning vi kan hitta för att hjälpa vår verksamhet att gå vidare.
Stödjer vår bransch
Vi har ägnat tid åt att tänka på vad som kommer att hända med vår bransch som helhet - våra återförsäljare ansöker om konkurs, små designers finns kvar med osålt lager, och ekonomin är på väg mot en lågkonjunktur. Precis som vi möts för att bekämpa COVID-19, måste vi samlas för att återuppbygga det som är trasigt med vår bransch. Vårt team har kommit med några idéer, inklusive:
- Starta en online marknadsplats för Amerikanska modemärken att gå samman för att sälja vårt osålda lager med 15% av intäkterna som går tillbaka till vårdindustrin.
- Samordnande Zoom kräver att grundare och chefer på C-nivå öppet pratar om problem de står inför och utvecklar lösningar i realtid.
- Slå ihop för att ändra leveransfrekvensen för att anpassa sig till hur våra kunder faktiskt handlar.
Jag vet att jag inte kommer att vara ensam om att omvärdera prioriteringar och effektivisera verksamheten efter att vi kommit fram denna pandemi, men när vi varje dag navigerar genom nya utmaningar har det blivit klart för mig att det kommer att vara viktigt för vår överlevnad som bransch att vi arbetar tillsammans. Vi har idéer, men vi behöver din hjälp för att förverkliga dem. Om dessa idéer är av intresse, eller om du har andra som du skulle vilja arbeta tillsammans, uppmuntrar vi dig att skicka ett e -postmeddelande till oss på [email protected]. Om vi planerar tillsammans nu kommer vår industri och vårt samhälle att komma ur detta starkare.
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.