Zdjęcie: Earl Gibson III/Getty Images
Chociaż przyciąganie J.Crew do kupujących pozostaje słabsze niż w przeszłości, ciągły sukces Madewell i zachęcające wczesne wyniki z młodego przedsięwzięcia off-price firmy, J.Crew Mercantile, pomogły wyjaśnić, gdzie J.Crew Group Inc. będzie inwestować w tym roku. Madewell, który już zajmuje 103 lokale stacjonarne, otrzyma w 2016 roku kolejne 10 witryn sklepowych. A po opublikowaniu wyników finansowych J.Crew za 2015 r., szefowie firm powiedzieli w czwartkowym popołudniu w transmisji internetowej, że w przyszłości jest dużo miejsca, by wzrosnąć ponad tę liczbę. Tymczasem Mercantile, od czasu otwarcia pierwszego sklepu w Dallas w lipcu zeszłego roku, ma już 19 sklepów, ponad dwukrotnie zwiększy swoją flotę do 40 lokalizacji.
To był trudny rok dla J.Crew, z przychodami stale niższymi w porównaniu z danymi z 2014 roku. W przypadku wszystkich swoich marek sprzedaż J.Crew Group spadła o 3 procent w roku fiskalnym 2015 do 2,5 miliarda dolarów, a sam J.Crew odnotował spadek o 7 procent do 2,1 miliarda dolarów. Z drugiej strony Madewell wzrósł o 23 procent do 301 milionów dolarów – 8 procent wzrostu sprzedaży, gdy zredukuje się wzrost z nowo otwartych sklepów.
Mimo to dyrektor generalny Mickey Drexler nazwał czwarty kwartał „pozytywnym zakończeniem trudnego roku”. To prawda: marka J.Crew jest porównywalna sprzedaż spadła o zaledwie 5 procent w porównaniu do spadków o 12, 13 i 10 procent, których doświadczyła w poprzednim roku mieszkanie. Drexler powiedział, że w ostatnich miesiącach zespoły projektowe i merchandisingowe skoncentrowały się na zaprezentowaniu „klasycznego” klimatu J.Crew. Na przykład kolorowa i metaliczna gingham zajmuje poczesne miejsce w kwietniowym katalogu J.Crew, podobnie jak Lacoste dla koszulek polo J.Crew. Świeżo rozwiane zdjęcia i włosy modelek są zgodne z J.Crew, którą poznaliśmy pod kierunkiem Jenny Lyons, ale w ubraniach wyraźnie widać, że marka odchodzi od co uznała za zbyt modny wizerunek?.