Hvordan Body Shop's Community Trade Initiative hjelper til med å gjenopplive et Rwanda etter folkemord

Spesielt i det nåværende politiske klimaet kan det til tider føles litt meningsløst å skrive om mote og skjønnhet. Men å utforske noen av måtene mote- og skjønnhetsselskaper prøver å gjøre godt i verden - si, ved å saksøke Trump -administrasjonen for å beskytte nasjonale landemerker eller lanserer en transgender rettighetskampanje - kan være en forfriskende motgift.

En slik organisasjon som håper å påvirke positiv endring i verden er Kroppsbutikken. Tidligere i vinter reiste jeg sammen med selskapet for å bli fullstendig nedsenket i sitt nyeste Community Trade -initiativprogram lansering, denne gangen for Moringa -olje, en av The Body Shops stjerneingredienser høstet fra trær i det østafrikanske landet Rwanda.

For de uinnvidde ble The Body Shop grunnlagt av en reiseglad hippie, Anita Roddick, i 1976 i Storbritannia; hun opprettet Community Trade -initiativet i 1987, og opprinnelig kalt det "Trade Not Aid". Initiativet søker etter det The Body Shop beskriver som "småskala bønder, tradisjonelle håndverkere og landlige kooperasjoner, "som alle er eksperter på sine gitte felt, og tilbyr dem god handelspraksis og selvstendighetsbygging priser. For The Body Shop har mye av dette formen av ingredienser (som hamp, tea tree olje og honning) eller tilbehør, som angivelig kommer flere enn 300 000 mennesker til gode over hele verden.

Nå, 31 år senere, har Community Trade utvidet seg til 23 land og jobber med 31 forskjellige leverandører. Med ordene til Heather Ducharme, The Body Shops bærekraftige innkjøpssjef, kjernen i Community Trade er rett og slett "å gjøre godt gjennom forretninger - eller gjøre det bra gjennom en forsyningskjede forhold."

relaterte artikler

The Body Shop er ikke det eneste skjønnhetsselskapet som fokuserer på denne typen etisk handelsprogrammering; Community Trade ligner på initiativer som også er på plass som L'Occitane, Lush Cosmetics og Dr. Bronner, som hver har implementert Fair Trade -sertifisering og veldedige metoder som de har vokst. Når det gjelder L'Occitane, etablerte selskapets grunnlegger Olivier Baussan en handelsstruktur som ligner på The Body Shop's, men fokuserer i stedet på å trekke oppmerksomheten til ingrediensene hjemmehørende i hjemlandet Provence. Et annet av L'Occitanes Fair Trade -initiativer involverer merkets sheasmør, hentet fra en gruppe kvinner i Burkina Faso og til hvem L'Occitane sikrer rettferdige lønninger. Nå, så langt som The Body Shop går, er det sitt eget mål å etablere et godt avrundet forhold som vil hjelpe samfunnet med å sette seg opp for fremtidige suksesser.

Siden folkemordet i Rwanda i 1994, der 800 000 rwandere døde i løpet av en 100-dagers etnisk rensing, har landet jobbet med å gjenoppbygge og oppnå økonomisk stabilitet. Body Shop sitt nye Moringa Community Trade -program, som starter i år, har som mål å være et lite skritt mot økonomisk sikkerhet for noen av de som bor og jobber i Rwanda

Moringa har vært en av The Body Shop sine bestselgende ingredienser siden 2010, og med god grunn: Anlegget i seg selv er blant de mest antioksidantrike i verden, og er også full av omega-3 fettsyrer og jern. Merkets Moringa frøolje er kaldpresset to ganger for å opprettholde disse egenskapene og sikre deres effektivitet.

For å avgjøre om en ingrediens kommer inn i The Body Shop's Community Trade -initiativ, venter selskapet til det blir brukt på tvers av varer i et utvalg. "Vi ser på hvor mange produkter vi kan sette det i, hvis det er et tilstrekkelig antall og hvis de har en lang levetid," sier Ducharme. "Med Moringa er det hovedingrediensen i et komplett utvalg av produkter, og de selger ganske bra, så det er en klassisk kandidat."

Tatt i betraktning at programmet er utformet for å hjelpe underordnede - enten økonomiske eller miljømessige - lokalsamfunn med å bringe ingrediensene sine på markedet i situasjoner der de kan ellers ikke ha mulighet til det, The Body Shop ønsker også å sikre at ingrediensene den velger for Community Trade vil forbli etterspurt på lang sikt basis.

I begynnelsen av hver enkelt Community Trade -utvikling ser merket ut hva som må justeres med en lokal leverandør for å gjøre den virkelig bærekraftig. "Tilnærmingen vi tar er virkelig en forandring av verden," sier Ducharme. "Vi føler at i Community Trade kan du jobbe med alt så lenge det er et tillitsforhold og felles verdi. Så hvis vi jobber med en lokal leverandør og vi tror de har de samme bærekraftsmålene, vil vi legge ut et charter som sier noen detaljer om hva vi ønsker å oppnå sosialt og miljøvennlig gjennom handelen. "Selvfølgelig har merket nulltoleranse når det gjelder visse praksiser, som barnearbeid, som det dessverre har avdekket med leverandører tidligere.

Når det gjelder hvordan Moringa Community Trade -initiativet oppsto, ble Ducharme tipset til et sosialt selskap, Asili Natural Oils, som hadde jobbet for å gjenoppbygge tilliten til Moringa bønder i samfunnet - mer om det senere - og hadde sørget for at de fikk rettferdige fordeler for å inspirere til et godt samarbeidsforhold, så vel som å virkelig støtte det lokale samfunnet. "Alle i dette landet har vært gjennom noe usedvanlig fryktelig, og samtidig, siden 1994 og siden folkemordet, har dette landet som helhet tatt dette veldig bestemt, veldig sterk vei mot å forbedre sitt eget lodd - enten det er å forbedre økonomisk utvikling, bedre levebrød eller gjennom handel og gjennom næringsvirksomhet, sier hun. "Det er hele modellen for Rwanda etter folkemordet; det har vært sterkt fokusert på utvikling gjennom investeringer i den private sektoren, og å gi jobbmuligheter og gjøre det mulig å delta i næringslivet. "

Asili ble grunnlagt i 2012 og hjelper til med å koble en kritisk lenke i forsyningskjeden i Rwanda. Det jobber med 2137 lokale bønder, som alle fokuserer på Moringa -frø, for å koble dem til internasjonale markeder. Mens Moringa-treet faktisk er ganske selvbærende (kallenavnet er "The Miracle Tree"), har Moringa selv hatt en steinete historie i Rwanda. Etter folkemordet måtte mange bønder selge husdyrene sine for å få råd til nye frøplanter. De ble lovet at når trærne begynte å vise avling, ville de bli betalt betraktelig for avlingen, men dette ble ikke realisert. Bønder endte med å bli skuffet, med mange som hugget ned trærne og forlot Moringa som et middel til å tjene til livets opphold.

Theo Hakizimana, daglig leder i Asili, ønsket å finne en håndgripelig løsning. Han tok det på seg å reise rundt i Rwanda, møte bønder, sette seg ned i hjemmene deres og forklare hensikten med å gjøre trærne til noe positivt og framtidsrettet. Han la en kontrakt og viste bøndene at de ville tjene penger på forhånd. Takket være Hakizimana ble den tilliten gjenoppbygd, og er en sentral grunn til at Moringa -bønder begynte å plante om trær i utgangspunktet. Asili utvidet tretellingen (som i 2012 hadde gått fra 1 million til bare 50 000), og trær har blitt vokst tilbake over hele landet - tilbake til 100 000 og tellende.

Bortsett fra løftet om en stabil inntekt, får bøndene andre fordeler, for eksempel muligheten for medisinsk forsikring, gratis frøplanter for å øke avkastningen, transportagenter for sine avlinger og til og med husdyr eller jobber, avhengig av deres kontrakter med Asili. Med dette nye partnerskapet med The Body Shop, bemerker Hakizimana at programmet har hatt en særlig sterk innvirkning på samfunnets kvinner. "Når vi ser på folkemordet og etterspillene og konsekvensene - de materialistiske og følelsesmessige [de] - var kvinnene mest berørt, og til og med det, de mest marginaliserte," sier han. "Så det å ha en større andel kvinner i vårt selskap er noe vi er stolte over å kunne hjelpe med gjenoppbyggingen etter krigen."

Når det gjelder bøndene selv, er de optimistiske med hensyn til hvilken innvirkning The Body Shop -initiativet vil ha på deres liv. "En av de mest spennende tingene er at vi ikke lenger trenger å kaste frøet vårt," sier Veredian Uwisabaye, enkebonde som oppdrar fire barn alene. Bøndene ser også på Moringa som et middel til å styrke kvinner i større skala. Marie Narame, en annen enke som oppdrar fem barn, legger til: "Vi oppfordrer andre kvinner fra andre deler til å vokse Moringa - vi ønsker å utvide markedet slik at vi kan få mer verdi for vår egen Moringa og forberede fremtiden for våre barns liv. " 

"Jeg håper at handelen fungerer bra," sier Ducharme. "Hva håper jeg på? Bare at vi kan kjøpe et bærekraftig beløp [av Moringa] på forretningsnivå fra Asili over en periode som disse menneskers liv kan fortsette å forbedre. Det er akkurat slik Community Trade skal fungere. " 

Avsløring: The Body Shop betalte for mine reiser og overnatting for å besøke Rwanda med selskapet.

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.