Etter et svakt år, er Abercrombie & Fitch søker etter måter å bringe virksomheten tilbake til positiv vekst. En av veiene den utforsker? Selger tredjeparts produkter i butikkene og fungerer som grossist til eksterne forhandlere.
I inntektssamtalen onsdag sa konsernsjef Michael Jeffries at det har blitt tydelig at forhandleren må begynne å tenke "utenfor rammen av vår eksisterende vertikale spesialitet modell."
Det inkluderer å legge til andre merker i tilbudene og spre sin tilstedeværelse i detaljhandelen gjennom tredjepartsbutikker. Jeffries pekte på partnerskapet mellom Keds og Hollister i fjor høst som et vellykket eksempel på den slags kryssbestøvning, som vil fortsette til våren.
"Vi har en lang liste med flere samarbeid på tvers av sko, klær og tilbehør, som vi er glade for å lansere i de kommende månedene," sa Jeffries.
Når det gjelder salg av engros til tredjepartsforhandlere, bemerket Jeffries at det er noe Abercrombie "bare begynner å se på", men det er interessant når det gjelder volumpotensial. Selskapet planlegger imidlertid allerede å gå dypt inn i å selge tredjepartsmerker i sine egne butikker. Det er et attraktivt forslag som en "posisjoneringsenhet." Les: Utnyttelse av andre merkevarers gode navn kan gi Abercrombie tilbake noe av cachen som den har mistet de siste årene.
I følge årsrapporten for året noterte selskapet det salget falt betydelig i høytiden uten tegn til å gi opp ennå. Netto salget for 2013 falt til 1,29 milliarder dollar fra 1,47 milliarder dollar i 2012.
Ytelsen i dameklær er også svakere enn for menn, så forhandleren vil gjøre en ny innsats for å bygge opp kvinners virksomhet i år.
Abercrombie & Fitch forventer å stenge 60 til 70 butikker i USA i år, selv om det åpner steder i utlandet i Kina og Midtøsten. Tilsvarende butikksalg i Kina økte med 35 prosent i 2013. Som i USA så europeiske butikker en betydelig nedgang i salget, bortsett fra i Skandinavia.