Vroegere Project Runway deelnemers lijken altijd te proberen afstand te nemen van de show nadat ze alleen de wereld in zijn gegaan. Christian Siriano heeft te maken gehad met Project Runway demonen, en Rami Kashou, die twee keer in de show was (en meest recentelijk verdreven op de) Project Runway All-Stars seizoen) vertelde ons: "Maar het is een spelshow, meer is het niet voor mij. Het is geproduceerd." En volgens insiders uit de mode-industrie, als je een carrière als modeontwerper wilt, kun je het beste ook afstand nemen van reality-tv-mode.
Gisteravond waren we aanwezig bij de Pratt Instituut student afgestudeerde modeshow (daarover later meer), waar Varen Mallis kreeg een Lifetime Achievement Award uitgereikt door een oude vriend Calvin Klein. Mallis creëerde zo'n beetje de New York Fashion Week zoals we die kennen, initieerde "the tents"-formaat, en is altijd in de mode-business geweest - veel ontwerpers beschouwen haar als een vriend en mentor.
We waren met haar aan het kletsen over advies dat ze toekomstige ontwerpers zou geven, en ze had behoorlijk sterke woorden over de slechte invloed die reality-mode-tv op de industrie heeft. "Ik haat het om iemand te verwijten dat hij te ambitieus is, maar ik denk dat met de komst van...
Project Runway en alle reality-tv, iedereen denkt dat ze een ontwerper kunnen zijn en hun eigen label kunnen hebben zodra ze uit school zijn als ze twee stukken stof aan elkaar naaien, "vertelde ze ons. [Update: Opgemerkt moet worden dat Fern is verschenen op Project Runway, Amerika's volgende topmodel, Ze heeft de look, en De modeshow.]En alsof de mode-industrie niet al moeilijk genoeg was om in te breken, shows als Project Runway drijven meer studenten naar de ontwerpschool en vergroten de hoeveelheid concurrentie. Wat ook niet zo geweldig is. Jennifer Minnitti, de voorzitter van Pratt's afdeling modeontwerp vertelde ons dat ze meer modestudenten afstuderen dan ooit tevoren, en dat geldt ook voor andere modescholen. "[Vanwege] de verspreiding van reality-tv-shows rond mode... je krijgt veel studenten die gewoon willen deelnemen aan dit programma omdat ze op tv willen zijn of een beroemdheid willen zijn", vertelde ze aan ons. "Dit is een MOEILIJKE onderneming." Minnitti gaf toe dat de shows goed zijn vanuit het perspectief dat ze kijkers meer maken op de hoogte van de branche, maar scholen proberen de motieven van leerlingen te beoordelen en degenen die er niet zijn te spenen werk. Mallis en Minnitti waren het er beiden over eens dat tijd en veel hard werken achter de schermen is wat een sterontwerper maakt, niet op een tv-show.
En wat had Calvin Klein erover te zeggen? Nadat we een soort "pffft"-geluid hadden gemaakt toen we hem vroegen, zei hij: "Een tv-show over mode? Dat is een momentopname."
Dus toekomstige ontwerpers, stap weg van de tv en neem deze woorden van Calvin Klein-wijsheid: "Om echt succes te hebben en het echt te maken, heb je doorzettingsvermogen nodig. Dat is geen ongeluk. Die ontwerpers zijn er de hele tijd mee bezig, ze stoppen nooit."