Misbhv's frisse kijk op streetwear en nostalgie maakt het een label om naar te kijken

"Het merk had nooit serieus moeten worden genomen", zegt Thomas Wirski, Misbhv's creatief directeur, telefonisch vanuit Warschau, Polen. Maar sinds de New York Fashion Week van het merk debuut in september is Misbhv uitgegroeid tot een van de meest spraakmakende modelabels van het seizoen.

Ontwerper Natalia Maczek richtte Misbhv oorspronkelijk ongeveer drie jaar geleden op als een nevenproject, waarbij ze een kleine lijn T-shirts creëerde voor goede vrienden om in de club te dragen. In de afgelopen vijf seizoenen heeft het Poolse merk zich ontwikkeld tot een volwaardige eigentijdse lijn voor mannen en vrouwen die streetwear en nostalgie combineert. Het is een formule die hedendaagse labels uit Oost-Europa hebben geperfectioneerd — Gosha Rubchinskiy, Vetementen en Demna Gvasalia voor Balenciaga - maar wat Misbhv onderscheidt, is dat het nog steeds fris en nieuw aanvoelt, in plaats van vertrouwd.

Het is vooral te danken aan Wirski en Maczek's doe-het-zelf-aanpak en drive om Misbhv vooruit te helpen door te experimenteren met leer, denim en zwemmen. Het helpt dat beiden rechtenstudenten waren zonder formele opleiding in mode. "De manier waarop dit bedrijf in Polen werkt, is dat we geen institutioneel modeprogramma hebben. We hebben geen systeem waarin we kunnen groeien", legt Wirski uit. "Alles wat we tot nu toe hebben gedaan, hebben we zelf geleerd. Vaak praten we over het doe-het-zelfproces, omdat we hiermee zijn opgegroeid. Als we een broek wilden maken, moesten we het zelf leren."

Het kernteam van Misbhv bestaat uit zes mensen - voornamelijk vrienden van door de jaren heen - en volgens Wirski breidt het merk elk seizoen uit. "Omdat we allemaal heel close zijn, proberen we met een visie te komen waar iedereen in gelooft en die samenhangend is", zegt Wirski, die zich van nature aangetrokken voelt tot het ontwerpen van herenkleding, terwijl Maczek toezicht houdt op de dameskleding dragen. Misbhv wordt uitsluitend in Polen vervaardigd, tussen 10 tot 12 fabrieken (de verste ligt op slechts drie uur rijden). De stoffen zijn afkomstig uit heel Europa, waaronder Italië, Portugal en Frankrijk, en de collecties van de herfst 2016 prijs varieert van ongeveer $ 83 voor een T-shirt, $ 376 voor een jas en $ 1.812 voor een oversized leren jas.

Voor het voorjaar van 2017 presenteerden Wirski en Maczek Misbhv's allereerste op zichzelf staande dameskledingcollectie op New York Fashion Week. "Het was een geweldige ervaring, van decorontwerp tot het ontwerpen van muziek", zegt Wirski. De muziekkeuze was ook een hoge prioriteit voor de presentatie, aangezien techno de ruimte van Milk Studios vulde om de inspiratie van de collectie uit de rave-cultuur te weerspiegelen. De emotieloze modellen poseerden langs een met rozen bezaaide vloer; de collectie is een nevenschikking tussen jonge liefde en een setting die werd herinnerd als koud en grimmig. "Het is een terugblik op een tijd die we heel goed kennen", beschrijft Wirski. "De late jaren '90 en vroege jaren 2000, toen we tieners waren en naar clubs in Oost-Europa gingen." 

De kleding doet zeker denken aan de garderobe van een clubkid: broek met wijde pijpen en overdreven zakken in denim en glanzend zwart lakleer; oversized hoodies en button-downs; korte jasjes en topjes die de buik ontbloten; op motorcross geïnspireerde leren stukken; en pops van suikerspinroze door bodysuit en chaps met monogram, evenals sprankelende diamanten in de vorm van een logo of bh-topje. Een van de modellen uit de presentatie was Sita Abellan, een oude vriend en Misbhv-muze die een blik van haar droeg aankomende vijfdelige capsulecollectie voor het merk, die "Pain" wordt genoemd en een zijden kimono-badjas en boxerstijl omvat korte broek.

Het is interessant dat Misbhv zijn modeweekdebuut maakte aan de overkant van de Atlantische Oceaan in New York, in tegenstelling tot nabijgelegen steden als Londen en Parijs. Betekent dit dat ze hopen hun aanwezigheid in de detailhandel in de VS uit te breiden? Niet zo veel. Wirski merkt op dat ze al het geluk hebben om met conceptboetieks als H. Lorenzo, Wildstyle en 424 On Fairfax in Los Angeles, evenals VFiles in New York City. "We hebben een bepaalde capaciteit om winkels over te nemen, en we zouden het niet leuk vinden om winkels over te nemen alleen omdat het een belofte van een proces zou zijn", zegt hij. "We zijn erg voorzichtig met de retailers waarmee we samenwerken en we willen het in geen geval op welke markt dan ook pushen. We zouden niet groter willen worden om het groter te worden."

Ondertussen ligt de focus van Misbhv op Parijs, waar ze de collectie in oktober opnieuw op de markt zullen presenteren en in januari de herenlijn. In februari zullen Wirski en Maczek terug zijn in New York om hun herfstcollectie 2017 te debuteren. "Het wordt beter dan dit seizoen, omdat we herfst en winter altijd beter doen", zegt Wirski. We zullen kijken.

Blader door Misbhv's lente 2017 collectie in de galerij hieronder.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.