Maak kennis met de duurzaamheidsfluisteraar van Depop

Justine Porterie gebruikt het woord 'consument' niet. Noem ze 'mensen', noem ze 'mensen', het is aan jou - gewoon individuen ontdoen van hun koopkracht, omdat we allemaal zoveel meer zijn dan de fysieke goederen die we kopen.

"Het uitgangspunt van het ondervragen en hervormen van modeconsumptie begint in onze hoofden", vertelt Porterie me vanuit Londen, waar ze woont. "Het is een stap weg van een consumentenmentaliteit naar een burger."

Dit is natuurlijk een schijnbaar contra-intuïtief perspectief om te hebben wanneer je bij een winkel-app werkt, maar het is gewoon niet ieder shopping-app. Porterie is de global head of sustainability bij Depop, het peer-to-peer verkoopplatform voor tweedehands kleding dat effectief — om te citeren De snede— verslaafd Generatie Z op zuinigheid. En de cijfers liegen niet: vanaf cijfers

afgelopen augustus uitgebracht, had Depop meer dan 26 miljoen geregistreerde gebruikers (in bijna 150 landen), waarvan 90% Gen Z. Met een feed die qua structuur vergelijkbaar is met Instagram, heeft Depop concepten als circulariteit en upcycling een pittig social-mediagevoel gegeven.

Toch is Depop niet bepaald jouw beeld van succes van de ene op de andere dag. De marktplaats werd in 2011 in Italië opgericht voordat hij een jaar later naar Londen verhuisde, waar het nu zijn hoofdkantoor heeft. Het heeft zichzelf een aantal keren geherpositioneerd, meest recentelijk om zijn duurzaamheidsverplichtingen aan te scherpen, net voordat Porterie aan boord kwam.

Na haar tanden te hebben gezet op de duurzaamheidskant van de bedrijfswereld (bij oa Ernst & Young, Accenture en Unilever) gedurende bijna acht jaar, werd Porterie aangeworven om deel te nemen aan een incubatorprogramma en richtte ze spoedig haar eigen bedrijf op na. Met de naam Outstand, het bedrijf gespecialiseerd in het samenstellen van vintage mode als antwoord op de afvalcrisis van kleding. Het was ook wat haar aan de deur kreeg bij Depop.

"Het was heel vroeg toen ik [Maria Raga], de CEO van Depop, ontmoette voor inzichten over Outstand, want Depop is Depop en het was toen al een platform van 19 miljoen gebruikers", herinnert ze zich. "Dus ik dacht: 'Geweldig. Zij kan mij van onschatbare informatie voorzien.' En de rest is eigenlijk geschiedenis." Dat wil zeggen dat Porterie begon te overleggen met Depop over zijn inspanningen op het gebied van duurzaamheid en voegde zich later in februari in officiële hoedanigheid bij het team 2020.

Gerelateerde artikelen:
Hoe Clare Bergkamp een van de meest stille invloedrijke figuren op het gebied van duurzaamheid werd
De pandemie transformeerde het duurzaamheidsverhaal van de mode in 2020
In het hele land strijden vintagewinkels om zuinigheid te besparen

Vandaag de dag is het de taak van Porterie om de ecologische voetafdruk van wederverkoop te heroverwegen. Het uiteindelijke doel is om een ​​nieuw modesysteem te creëren, maar in de tussentijd omvat het plan het compenseren van de scheepvaartemissies (die Depop afgelopen januari heeft ingevoerd) en klimaatneutraliteit bereiken tegen eind 2021. Depop heeft ook plannen om 100% hernieuwbare energie te realiseren in al zijn kantoren en werkruimtes, en om samen te werken met geselecteerde energieleveranciers om preferentiële aanbiedingen te doen om over te stappen op hernieuwbare energie. (Het volledige duurzaamheidsplan van het bedrijf tot 2022 is ter inzage beschikbaar) hier.)

We sprongen op Zoom om met Porterie te praten over haar carrière-ervaring, haar perspectief achter het scherm en haar meest toepasselijke suggesties voor die mensen - niet consumenten - die het eens willen proberen wederverkoop. Lees verder voor de hoogtepunten.

Wat interesseerde je het eerst in dit snijpunt van mode en duurzaamheid?

Ik ben begonnen met duurzaamheid, punt uit. De reden hiervoor is dat ik een bescheiden achtergrond heb en het geluk heb gehad om toegang te krijgen tot een van de beste business schools in Frankrijk. Dus toen ik in deze staat van denken kwam: "Oké, wat wil ik doen?" — Ik wilde meteen iets teruggeven. Laten we het over iets meer dan mij maken.

Mode kwam verder, nadat ze met enkele van de grootste bedrijven had gewerkt aan het implementeren en verankeren van duurzaamheid in hun manier van werken. Ik voelde gewoon dat ik dichter bij de grond moest komen en nam deel aan een incubatorprogramma om mijn eigen bedrijf op te richten.

Ik begon problemen te onderzoeken, en ik keek naar zoveel dingen, van meubels tot eten, en toen stuitte ik op... mode, beseffend dat zoiets als biologisch eten steeds meer begrepen wordt, maar mode is er niet nog. Ik keek nooit meer achterom en besloot me aan de mode te wijden. Ik weet dat veel mensen die in de mode werken supergepassioneerd zijn; ze hebben hun hele leven gedroomd om in de mode-industrie te werken. In mijn geval niet. Ik ben er nu dol op, maar het was een impactgedreven beslissing.

Wat kun je me vertellen over het starten van een eigen bedrijf?

Het was een achtbaan van een ervaring. Het programma was iets anders dan de gebruikelijke incubator, omdat ze mensen zouden rekruteren in plaats van projecten en ideeën.

Zoals ik al zei, besloot ik me op mode te concentreren omdat het voelde alsof er veel onbenut potentieel en onderbenutte activa waren. Ik begon met styling en dacht: "Hoe kan ik mensen zover krijgen dat ze gewoon gebruiken wat ze hebben?" Ik heb me verdiept in reparatie en upcycling, en kwam uiteindelijk terecht bij wederverkoop. Zo kwam Outstand tot leven. Het was bedoeld als een marktplaats, gericht op millennials, met als idee: "Hoe kan ik tweedehands winkelen net zo gemakkelijk maken als iets nieuws kopen?"

Hoe is de Depop-mogelijkheid ontstaan?

Het was volledig organisch, alsof de planeten op één lijn stonden. Ik was deze wederverkoopmarktplaats aan het bouwen met een iets andere oorsprong dan Depop, en ze liet me weten dat het merk net was geherpositioneerd en dat duurzaamheid er een kernonderdeel van was. Ze begon te denken: "Hoe kunnen we er strategischer in worden?" Dus bood ik mijn hulp aan.

Het was niet perfect. Ik had Outstand erbij, en toen hielp ik een van de snelstgroeiende bedrijven in de wederverkoop. Ik hield Outstand aan de kant tijdens het opzetten van de eerste roadmap voor Depop. En aan het einde van mijn contract boden ze me aan om te blijven en de duurzaamheidsinspanning te leiden. Het bleek uiteindelijk een goed idee, want 19 miljoen gebruikers hebben terwijl we 10 jaar hebben om klimaatverandering aan te pakken... Ik sprong op.

Hoe ziet jouw rol er in het dagelijks leven uit?

Ik doe zoveel dingen. We hebben zojuist ons tweejarige duurzaamheidsplan uitgebracht. Dat was een groot werk waar ik super trots op ben, zowel persoonlijk als voor het hele bedrijf. Eén ding daarin waar ik bijzonder trots op ben, en waar we actief aan werken, is ons klimaatneutraliteitsdoel voor het einde van het jaar. We zijn al begonnen met het aanspreken van de grootste drijfveer daarvoor, namelijk onze verzendvoetafdruk.

Vanaf nu zorgen we er systematisch in onze merkpartnerschappen voor dat elk kledingstuk dat wordt geproduceerd als onderdeel van onze samenwerkingen circulair of verantwoord is gemaakt. Het vaststellen van die normen kost tijd, en u weet waarschijnlijk dat er in de branche geen overeengekomen normen zijn over wat 'verantwoord' of 'circulair' betekent.

Rechts. Wat misschien verklaart waarom er, ondanks de vele ecologische en ethische voordelen, nog steeds een behoorlijk stigma rust rond vintage en tweedehands mode. Wat denkt u dat de industrie moet doen om die stigma's weg te nemen?

Depop is een treffend voorbeeld van hoe je op natuurlijke wijze dat stigma kunt bestrijden. Het is interessant, want als ik met mensen praat die buiten de Depop-gemeenschap staan, vergeet ik dat er een stigma is omdat het hier gewoon niet meer bestaat. En het mooie van Depop is dat de community tweedehands cool heeft gemaakt. Je komt niet op Depop omdat het tweedehands is - je komt op Depop omdat er coole items zijn die goed gestileerd zijn en goed verhandelt; je houdt van de ervaring, en dan blijf je vanwege de gemeenschap. Dus ik denk dat in plaats van het over tweedehands te maken, merken en retailers het gewoon over het item zelf kunnen maken. Aan het eind van de dag hebben we het over kleding.

Het gaat erom gedrag aan te boren, in plaats van te proberen het duurzaamheidsvoordeel per se op de markt te brengen. En dat is waar het Depop-model zo krachtig is. Je komt binnen en bent je er misschien niet van bewust dat je iets geweldigs doet voor de planeet, maar dan is het onze rol om dat te valideren zodat je terugkomt. En dan plant je dat zaadje opnieuw, waardoor je hopelijk andere delen van je levensstijl gaat ondervragen. Ik denk graag dat we fungeren als een toegangspoort tot duurzamer gedrag, maar op een heel natuurlijke en niet-opdringerige manier. Je komt zoals je wilt, zoals je bent. En als je eenmaal binnen bent, helpen we je te beseffen dat je eigenlijk iets goeds doet voor de planeet.

Een recente studie schat dat 82% van de VS nog geen kleding heeft doorverkocht, hoewel de meeste mensen daar wel voor openstaan. Hoe kunnen degenen die nog niet op de tweedehandsmarkt hebben deelgenomen, zelf meedoen?

Telkens wanneer mij die vraag wordt gesteld, is het eerste wat ik zeg, uw behoeften te ondervragen. Maar ook daarvoor, stap terug uit die positie van consument. Wij hebben die kracht, en soms is het het beste om twee keer na te denken voordat u weer iets nieuws koopt en om te begrijpen wat uw behoeften zijn. Als het een eenmalige behoefte is, hoeft u het product misschien niet te bezitten, en misschien kunt u het lenen of huren als het een bruiloft is, of wat dan ook. Als je weet dat je het een aantal keer gaat dragen, dan wend je je tot wederverkoop.

Soms heb je heel nichebehoeften, dus je zult nieuw moeten kopen. Maar als je echt iets nodig hebt en het om wat voor reden dan ook niet tweedehands kunt vinden, dan kijk je naar iets dat verantwoord is gemaakt. Misschien vindt u dat stuk niet, volgens uw duurzaamheidsnormen, en dan pakt u letterlijk uw laptop en schrijft u een e-mail naar uw favoriete merk en vraagt ​​u: "Kan ik informatie vinden over uw duurzaamheidsstrategie?" U kunt uit de schoenen stappen van een consument die gewoon neemt, en in plaats daarvan daadwerkelijk bijdraagt ​​aan het vormgeven van de toekomst door simpelweg te vragen vragen.

En ik zie het. Ik krijg de hele tijd vragen van onze community. We zijn een op de gemeenschap gebaseerd bedrijf, dus we hebben een gemeenschap die erg spraakzaam is, wat geweldig is omdat ze ons verantwoordelijk houden. Het punt is dat iedereen dat kan. En meestal, als u de tijd neemt om uw verzoek op een begrijpelijke manier naar voren te brengen, zal iemand op u reageren, en dat wordt geëscaleerd. Het is soms net zo eenvoudig als het schrijven van een e-mail.

Als je nadenkt over de toekomst van duurzaamheid en circulaire mode, waar denk je dat het naartoe gaat?

Het afvalprobleem is zo groot dat oplossingen van meerdere kanten moeten komen. Wederverkoop is een krachtig hulpmiddel. Er zijn andere dingen die tegelijkertijd moeten gebeuren, maar we hebben namelijk minder nodig, maar beter. We moeten natuurlijk zoveel mogelijk gebruiken en verkennen wat er al is, en doorverkoop is een deel van de oplossing. En ik ben verheugd om te zien dat de doorverkoop het afgelopen jaar nog sneller is gestegen, omdat het laat zien dat het gedrag verandert. Zelfs als je tijdens de pandemie bent begonnen met winkelen of tweedehands verkopen omdat je je verveelde, zul je het waarschijnlijk blijven doen.

Maar aan het einde van de waardeketen, als doorverkoop geen optie is omdat het kledingstuk niet meer in goede staat is, wat doe je dan met die vezels en die kleding? En op dit moment is dat nog een groot vraagteken. Minder dan één procent van de vezels wordt gerecycled. We hebben alle hens aan dek nodig in de hele keten, maar het recyclinggedeelte zal zeker van cruciaal belang zijn omdat we gewoon ladingen en ladingen blijven produceren. Mensen dragen steeds minder en we weten niet wat we moeten doen aan het einde van de levensduur van de kleding als 70% van wat we produceren ophoudt op een stortplaats, wat verbluffend is en geen goed gebruik van hulpbronnen voor een planeet met een vervaldatum, letterlijk.

Welk advies zou je iemand geven die zijn eigen carrière in de duurzaamheid van mode wil opbouwen?

De realiteit is dat de markt steeds competitiever wordt, waardoor bedrijven technische mensen nodig hebben. Voor degenen die erg geïnteresseerd zijn in duurzaamheidsfuncties, moeten ze een onderwerp kiezen waar ze een passie voor hebben. Is het klimaat? Is het regeneratieve landbouw? Zijn het end-of-life- en recyclingtechnieken? Door op je pad te blijven en een expert te zijn in product of marketing of technologie of engineering, en je vervolgens aan te sluiten bij een bedrijf als Depop, maak je deel uit van de duurzame modebeweging. We hebben alle hens aan dek nodig, en we hebben experts in die onderwerpen nodig.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.