Foto: Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images
Toen plastic voor het eerst werd uitgevonden, leek het een wondermateriaal; het was lichter, waterdichter en duurzamer dan bijna alles wat eerder was geweest. In de vele decennia daarna is plastic zo alomtegenwoordig geworden dat het moeilijk is om je een wereld zonder voor te stellen - maar als de productie in het huidige tempo doorgaat, zullen er meer plastic dan vis in de oceaan tegen 2050. In feite leven we nu te midden van wat milieuactivisten een 'plasticcrisis' hebben genoemd.
"Plastic afval en vervuiling is een van de meest urgente milieuproblemen van onze tijd", zegt Marco Gobbetti, CEO van Burberry in een persbericht.
Gobbetti is niet de enige die zich zorgen maakt. Op maandag heeft een consortium van merken, waaronder: Burberry, H&M, L'Oréal, Inditex, Selfridges, Stella McCartney, Doelwit en Unilever kondigden hun engagement aan om "plastic afval en vervuiling bij de bron uit te roeien" door de New Plastics Economy Global Commitment te ondertekenen, aldus een persbericht. Gemaakt door de
Stichting Ellen MacArthur in samenwerking met UN Environment werd de Commitment ook ondertekend door de Chileense en Britse regeringen en tal van non-profitorganisaties."We weten dat het opruimen van plastic van onze stranden en oceanen van vitaal belang is, maar dit houdt niet tegen dat er elk jaar plastic in de oceanen terechtkomt", zegt Dame Ellen MacArthur in een persbericht. "We moeten stroomopwaarts naar de bron van de stroom gaan. De New Plastics Economy Global Commitment trekt een lijn in het zand, waarbij bedrijven, overheden en anderen over de hele wereld zich verenigen achter een duidelijke visie voor wat we nodig hebben om een circulaire economie voor kunststof."
Op tastbaar niveau wil de Commitment de plasticvervuiling aanpakken met drie concrete doelen. De eerste is om overbodige plastic verpakkingen te elimineren en weg te gaan van plastic voor eenmalig gebruik. De tweede stimuleert innovatie, met de hoop dat alle kunststoffen tegen 2025 recyclebaar, composteerbaar of herbruikbaar zijn. Ten slotte houdt de derde zich bezig met het langer in omloop houden van bestaand plastic voordat het wordt weggegooid, hetzij door het opnieuw te gebruiken of door het te recyclen tot nieuwe producten. Deze doelstellingen moeten om de 18 maanden worden herzien, met de bedoeling ze in de loop van de tijd nog ambitieuzer te maken.
Voor merken die zich hebben aangesloten bij de Commitment, betekent ondertekenen meer dan alleen het uiten van goede bedoelingen: het vereist dat ze hun voortgang elk jaar publiceren, zodat ze verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor wat ze zeiden dat ze waren gaan doen. Aangezien de ondertekenaars bedrijven omvatten die 20 procent vertegenwoordigen van alle plastic verpakkingen die op de wereld worden geproduceerd, heeft dit initiatief het potentieel om een aanzienlijke impact te creëren. Voeg daarbij het feit dat meer dan $ 200 miljoen is toegezegd door durfkapitaalfondsen om de totstandkoming van een circulaire economie voor plastic te ondersteunen, en er is nog meer reden tot hoop.
"Plastic afval en vervuiling is een grote wereldwijde milieu-uitdaging", zegt Cecilia Brännsten, manager milieuduurzaamheid bij H&M, in een persbericht. "Er is geen enkel merk dat deze sectorbrede uitdaging alleen kan aangaan. We moeten als één stem optreden en de New Plastics Economy Global Commitment is een grote stap in de goede richting, omdat het bedrijven en overheden op één lijn zal brengen met een gemeenschappelijke agenda en tijdschema."
Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.