עלייתן של מלגות מונחות גיוון באופנה

מתי אוליביה לנדאו, מייסד ומנכ"ל הסטארט-אפ תכשיטים The Clear Cut, למדה להיות גמולוגית, היא הבינה עד כמה כולם סביבה נראים, ובכן, זה לזה. חוסר הגיוון היה בולט עבור לנדאו, שהיא אישה צבעונית ודור ראשון אמריקאית.

"תעשיית היהלומים, מבחינה היסטורית, נשלטה על ידי בעיקר גברים בגיל העמידה", אומר לנדאו לפאשניסטה. "אפילו להיות נקבה שנכנסת לחלל הזה זה די חדש."

בזמן שלמדה במכון הגמולוגי של אמריקה, היא שמה לב שלרוב בני גילה כבר יש קשרים משפחתיים לתעשייה. ומכיוון שהוא כל כך מבודד, הוא גם לא נגיש, טוען לנדאו. "זה מאוד נישתי, וייתכן שזו לא קריירה של רבים הייתה גישה אליה או שידעו שהיא אפילו אופציה", היא אומרת. "זה מוביל לכך שהתעשייה תהיה הומוגנית מאוד".

לנדאו יצא למשימה להיות שונה. השקת עסק משלה פירושה שהיא יכולה להוות השראה לסטנדרט חדש בתעשייה ולפתוח דלתות לקבוצות שאינן מיוצגות. במרץ 2021, לכבוד חודש האישה הבינלאומי, The Clear Cut יצרה את קרן המלגות הראשונה אי פעם עבור נשים BIPOC שרוצות להמשיך בקריירה בתעשיית התכשיטים הנשלטת על ידי גברים.

המלגה נותנת חסות לשכר לימוד של אישה אחת עבור תוכנית היהלומים לבוגרים ב-GIA, המכסה הן את הלמידה האלקטרונית והן את חומר הקורס המודפס. לאחר קבלת הסמכת ה-GIA שלה, היא מתחילה התמחות בת חצי שנה ב-The Clear Cut. לאחר ההתמחות, יש לה הזדמנות להצטרף לצוות הגמולוגיה של המותג כשכירה במשרה מלאה ולהשתדך עם מנטור. מקבלת המלגה הפותחת של המותג, ג'סיקה הארווד, נמצאת בשבועות האחרונים של השלמת תוכנית היהלומים שלה ב-GIA וכעת היא עובדת במשרה מלאה ב-The Clear Cut.

"היא אמנית מוכשרת במיוחד [שהיא] מדהימה בעיצוב ורישום", אומר לנדאו. "היא באה ועבדה איתנו במשרה חלקית להתמחות שלה מאז הקיץ, וכעת היא עמיתת הפקה במשרה מלאה שעובדת על עיצוב והפקה של הקולקציה שלנו".

לנדאו והמייסד וה-COO שלה, קייל סיימון, מבינים שההשפעה של המלגה שלהם מוגבלת כרגע לאדם אחד בלבד. אבל הם מקווים לאיכות החוויה כולה - הכספים לבית הספר, ההתמחות, החונכות וההדרכה אפשרות לעבודה במשרה מלאה - יכולה לפצות על העובדה שהם לא יכולים לחלק עשרות מלגות, לפחות עדיין לא. הם לא סיכמו תקופת הגשה סופית לשנת 2022, אבל הם מתכננים להמשיך את המלגה בשלב מסוים של השנה.

"זה אפילו ממש מעבר למרכיב המלגות", אומר סיימון. "האימון באמצעות GIA הוא בעל ערך רב, אך הוא גם מספק ניסיון עבודה אמיתי. לא משנה אם החלטנו להגיש את המועמד הראשון שלנו במשרה מלאה, ההזדמנות לקבל ניסיון בעבודה עוזרת למישהו להיות בר תעסוקה".

במילים אחרות: מלגות הן צעד ראשון מרכזי לגיוון תעשיית האופנה, אך למעשה שינוי הסטטוס קוו מחייב לבטל כל שמירת הסף, ויש מקום למתן תמיכה של 360 מעלות למועמד אחד, בניגוד, למשל, כמה אלפי דולרים ל כַּמָה.

"אתה פותח להם דלתות לקריירה מצליחה בתעשייה הזו?" שואל לנדאו. "זו המטרה."

הקשר לחינוך

ה-Clear Cut הוא רק דוגמה אחת למותגים ובתי ספר שמציגים או נותנים חסות למלגות שנועדו לתמוך ספציפית באנשים צבעוניים ובקהילות מיוצגות חסרות.

מנהיגים מוקדמים בתנועה זו היו גוצ'י, שבשנת 2019 הקימה תוכנית מלגות מבוססת צורך במיוחד עבור סטודנטים עם רקע מגוון, ומלגת האופנה קרן (FSF), שיש לה היסטוריה ארוכה של תמיכה בסטודנטים מקהילות מוחלשות שרוצים ללמוד אופנה על ידי שיתוף פעולה עם נותני חסות תאגידים במלגות התמחויות. וירג'יל אבלה המנוח הוא אחד משותפיו המפורסמים; קרן המלגות "פוסט-מודרנית" של וירג'יל אבלו, המיועדת לסטודנטים שחורים, ממשיכה לחיות, לאחר שגייסה לאחרונה 25.3 מיליון דולר ממכירה פומבית של נעלי ספורט שלאחר המוות.

לתנועה הזו יש צבר הרבה יותר תאוצה בעקבות ההתחשבנות הגזעית של האופנה בעקבות מותו של ג'ורג' פלויד ביוני 2020, עם חברות ומעצבים כמו Burberry, Capri Holdings, אמריקן איגל, ברנדון מקסוול, נט-א-פורטר, פאקסון, מְאַמֵן, מייסי'ס ועוד - בנוסף לבתי הספר לאופנה עצמם - למצוא דרכים לגוון גזעי את צינור הכישרונות של האופנה באמצעות תמיכה כספית ומקצועית.

ביוני 2021, Gap Inc., Harlem's Fashion Row ו ICON360, חברה בת ללא מטרות רווח של HFR, הכריזה על הזוכים במלגות Closing the Gap, אשר הוענק 510,000 דולר ב-10 מחלקות אופנה במכללות ואוניברסיטאות היסטוריות שחורות (HBCUs). היוזמה נועדה לחזק הזדמנויות חינוכיות עבור הדור הבא של מובילי האופנה השחורה. Gap Inc. ו-ICON360 גם שיתפו פעולה כדי לספק הזדמנויות חונכות והתמחות לסטודנטים הרשומים כעת לכל אחת מתוכניות ה-HBCU הזוכות.

דבונה ל. דיקסון, פרופסור חבר למרצ'נדייז ועיצוב אופנה באוניברסיטת צפון קרוליינה A&T סטייט, אחת מתכניות ה-HBCU המוענקות, אומר שברמה האקדמית, הזמינות המוגברת של מלגות וקרנות לתוכניות אופנה של HBCU עוזרת לסטודנטים של צבע להיות מוכנים יותר לשיעורים, להתמקד בחינוך ולקדם את היצירתיות שלהם מכיוון שהאספקה ​​והמשאבים קלים יותר זמין.

"סטודנטים יכולים לרכוש חומרים רצויים שתומכים ברעיונות היצירתיים שלהם, לפיהם מספקים יותר חופש יצירתי במקום להסתפק במה שהם יכולים להרשות לעצמם", אומר דיקסון. "המחלקה גם הצליחה לרכוש צורות שמלה כדי לתמוך בלימוד שיטת הווילונות של יצירת דפוסים."

בנוסף, הכספים ממיזם סגירת הפער שילמו עבור עדכונים למעבדת המחשבים של המחלקה, אשר תומך בקורסים ותוכנות הקשורות למרצ'נדייז חזותי, פיתוח מוצרים, CAD, יצירת דפוסים וקמעונאות קְנִיָה. הקרנות גם סיפקו שתי מלגות של 5,000 דולר וסיור לימודי אופנה בניו יורק עבור שני הזוכים במלגות, 10 סטודנטים אחרים לשיווק ועיצוב אופנה (FMD) ושני סגל FMD. הקבוצה נפגשה עם מובילי תעשייה ויוצרי טעם שונים הפועלים בכל תחומי האופנה, מעיצוב לייצור ועד מדיה.

"הזדמנות זו לבדה יכולה להוביל לכל כך הרבה הזדמנויות נטוורקינג והתמחויות ו/או השמה בעבודה עם סיום הלימודים", אומר דיקסון. "תוכנית FMD קיבלה הזדמנויות התמחות ועיצוב עבור הסטודנטים שלנו מ-HFR ו-Gap Inc., כולם מאפשרים גישה רבה יותר לתעשיית האופנה בשלב מוקדם, וזה המפתח."

Jewel Moser, סטודנטית זוטר ל-FMD באוניברסיטת צפון קרוליינה A&T State, גילתה כי מניסיונה של הגשת מועמדות ל- במחקר הזדמנויות בתעשייה, תפקידים רבים אוישו בטרם עת על ידי סטודנטים שאינם BIPOC דרך פנימית סקירה. ללא קשרים ומשאבים, נראה כמעט בלתי אפשרי לפרוץ פנימה.

"העלייה במלגות המונחות על גיוון ויוזמות בתעשייה כגון ICON360 הייתה ברכה לסטודנטים כמוני שרוצים להמשיך [קריירה] בתעשיית האופנה ללא עומס כלכלי", אומר מוזר, ומוסיף כי ניתן למדוד את הצלחתן של תכניות מסוג זה לפי שלושה מדדי מפתח: מספר תלמידי BIPOC שזוכים לעבודה קבועה בתוך התעשייה שלאחר סיום הלימודים, הניידות שלהם כלפי מעלה בתוך החברה ו/או יכולתם להקים מותג אופנה מצליח ומתמשך מהתמיכה המורחבת מאלה תוכניות. "בעיניי, הצלחה היא פשוט לראות פרצופים כמו שלי בכל רמה של תעשיית האופנה".

בתי ספר לאופנה, מושפע על ידי (תקף) האשמות שֶׁל גזענות מערכתית, בילו גם את השנתיים האחרונות עובדים על דרכים לגוון את גופי הסטודנטים שלהם ולספק חוויות שוויוניות יותר לאותם סטודנטים לאחר שנרשמו, באמצעות מלגות ייעודיות ותוכניות אחרות ממוקדות קריירה. ב-FIT, הושק לאחרונה מרכז צדק חברתי (SJC) מציעה הזדמנויות לתאגידים להצטרף ל-FIT בסיוע בפיתוח צינור עבור צעירי BIPOC "המוכנים למלא את שורות העובדים המוכשרים, המשכילים והיצירתיים", מסביר ג'ויס פ. בראון, נשיא FIT.

ל-SJC יש תמיכה ממנהיגים בתעשייה, כולל PVH, Capri Holdings, Tapestry, G-III, Prada, Carolina Herrera, Saks Fifth Avenue ו-Ralph Lauren, בין היתר. לדברי בראון, ישנן שתי נקודות חוד לתוכנית: האחת היא לזהות ולהכין צינור של צעירי BIPOC מוכשרים להתחרות על בסיס שווה למקום בתעשיות היצירתיות, והשני הוא לעבוד עם שותפים ארגוניים ליצירת מקצוענות הזדמנויות פיתוח בתוך התאגידים שלהם עבור עובדי BIPOC הנוכחיים כך שיוכלו לקבל ציפייה ריאלית של הִתקַדְמוּת.

"המטרה שלנו בפיתוח מרכז הצדק החברתי ב-FIT היא לטפח אסטרטגיות ניתנות לפעולה ומדידות להבטיח שהתעשיות יכירו בכך שכשירות תרבותית היא מרכיב חשוב לשינוי", בראון אומר. "הגיוון, השוויון וההכללה מעשירים את פיתוח המוצר ואת המשיכה בשוק; שפרקטיקות אחראיות טובות לעסקים, לסביבה ולזכויות אדם; ושקולות מגוונים בתפקידי מנהיגות משפרים את הפרודוקטיביות ומרחיבים את נאמנות הלקוחות."

הצורך לשבש

מלגות הן רק חלק אחד מהפאזל, ובתקווה ליצור מערכת תמיכה הוליסטית יותר עבור הקהילות שלהם, מנהלי אופנה רבים של BIPOC לוקחים את העניינים לידיים. הושק בשנת 2020, המלכ"ר קריאייטיבים רוצים שינוי שואפת לטפח כישרון יצירתי שחור המתעניין בתעשיית האופנה, החל מרמת בית הספר התיכון והמשך להתפתחות מקצועית מוקדמת.

הארגון הוקם על ידי רנדי קאזין, סמנכ"ל קונספט המוצר ותוכנית ה-People's Place עבור טומי הילפיגר; ג'ו מדבד, מייסד ה-Blackbook של ג'ו; ומתיו קיין, מנהל העיצוב במועדון מונקו. כחלק משנת הפתיחה, הודיעה CWC על 25 מלגות לסטודנטים לעיצוב שחור אמריקאי שעברו תוכניות עיצוב אופנה בקיץ לפני המכללה במהלך קיץ 2021. עמודי התווך של התכנית כללו הזדמנויות קדם-חינוכיות, חונכות עם אנשי מקצוע בתעשייה, מלגות מכללות, התמחויות והתלמדויות וחשיפה בקהילה.

"התפקיד שמותגים יכולים למלא באיזון מגרש המשחקים לתלמידי BIPOC שרוצים לעבוד באופנה הוא להשקיע בצנרת חינוכית שמשבשת את מערכת המכללות הנוכחית", אומר קוזין. עלות שכר הלימוד היא לא המחסום היחיד. "רוב הסטודנטים של BIPOC אינם יכולים להרשות לעצמם לעשות תוכניות טרום-מכללות, התמחויות ללא תשלום ושיעורי הכנה ל-SAT, כל אלו עוזרים לרוב הסטודנטים להיכנס לקולג' ולהגיע לעבודה הראשונה שלהם. בנוסף, סטודנטים של BIPOC נכנסים לחובות עצומים כדי להישאר בקולג', ואם יש להם מזל מספיק כדי לסיים את התואר, למצוא את עצמם בעבודות שלא משתלמים מספיק כדי לשרוד ולשלם את שלהם חובות."

אם תאגידים באמת רוצים לעמוד ביעדי הגיוון, השוויון וההכללה (DEI) שלהם, טוען בן דוד, עליהם ליצור התמחות בתשלום מודלים של התלמדות "שעוקפים את מערכת המכללות הנוכחית", ומאמנים אנשים עם הכישורים שהם באמת צריכים, ואז שוכרים אותם באופן ישיר. חברות יכולות גם לעזור לסטודנטים באמצעות חונכות שנותנות להם את הביטחון והתמיכה שהם צריך לדעת מה אפשרי באופנה ובסופו של דבר להגיע לתפקידי מנהיגות מעבר לעיצוב עמדות.

"רוב הסטודנטים לאופנה לא מכירים את כל אפשרויות הקריירה העומדות לרשותם", מציין קיין. "מה עם הסמנכ"לים, ה-COO והמנכ"לים של חברות בתחום האופנה?"

בעוד שמייסדי CWC מסכימים שהעלייה במלגות המונחות על גיוון הייתה צעד בכיוון הנכון, זה לא מספיק כדי לשנות מהיסוד את התעשייה בכללותה.

"אני מקווה שהמגמה הזו תימשך. עם זאת, שליחת כמה מהסטודנטים הטובים ביותר לקולג' לא תפתור את המערכת השבורה", אומר קוזין. "זה פשוט לטפל בסימפטום, לא במחלה. אתה לא יכול לתת לסטודנט 20,000 דולר ולחשוב שעשית לו טובה עצומה, אם כל שנת התואר שלו עולה 50,000 דולר".

לכן, הוא מסביר, CWC מתמקדת במלגות טרום-מכללות. הארגון יכול לכסות את עלות התוכנית במלואה: שכר לימוד, אגרות, אירוח ופנסיון, נסיעות, מחשבים, מכונות תפירה וציוד אחר. בעוד ש-CWC תרצה בסופו של דבר לכסות מלגות נסיעה מלאה לתארים ראשונים בעיצוב אופנה, קיין אומר שזה ידרוש התחייבויות רב-שנתיות גדולות מחברות למימון.

"ביצוע שינוי משמעותי דורש תגובה דינמית", אומר קיין. "זה דורש הון פיננסי משמעותי כדי לתת את הדעת על פערי הכנסה שמקטינים הזדמנויות, כמו גם הון אנושי לטפח את הדור הבא ולחלוק שפע של ניסיון ו מומחיות. שתי ההשקעות הללו דורשות מחויבות ארוכת טווח מכיוון שהטיפול באי-שוויון מערכתי לא יכול לקרות בן לילה".

לעולם אל תחמיצו את החדשות האחרונות של תעשיית האופנה. הירשם לניוזלטר היומי של Fashionista.