Foto: Edward Berthelot/Getty Images
I marchi di abbigliamento di tutto il mondo hanno iniziato a prestare attenzione alla crisi climatica conversazione e presto, grazie a una piccola organizzazione no profit, avranno un nuovo modo per mostrare il loro impegno sugli scaffali dei negozi. Con sede a San Francisco Clima neutrale sta svelando un'etichetta Climate Neutral Certified in aprile che identificherà le aziende che hanno raggiunto un'impronta di carbonio netta zero riducendo e compensazione delle emissioni rilasciati attraverso l'intero processo di creazione, dalla progettazione alla produzione alla spedizione.
"Voglio che sia la norma che le aziende si aspettano di dover pagare denaro se intendono emettere carbonio nella loro attività, come sono tutte", afferma Peter Dering, cofondatore dell'organizzazione no profit.
Dering è anche fondatore e CEO di Design del picco, produttore di borse di tutti i giorni e attrezzatura fotografica. Il 36enne ha sempre tenuto d'occhio l'impatto ambientale della sua azienda di 10 anni, ma man mano che Peak Design cresceva (dice che probabilmente si avvicinerà a $ 100 milioni di entrate quest'anno), Dering ha capito di avere "un imperativo morale" da prendere più concentrato azione. Durante un viaggio di produzione in Vietnam nel 2018 si è confrontato direttamente con le sfide ecologiche dell'azienda mentre fissava un mese di materiali accatastati contro un muro.
"Sapevo che [ci voleva] molto carbonio per trasformare quei materiali, ma non avevo idea di quale fosse l'impronta di carbonio di Peak Design", ha realizzato Dering.
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Tornò a casa, assunse una società di consulenza per aiutare a misurare quell'impronta e rimase scioccato nello scoprire che sarebbe costato solo $ 60.000 per compensare le 20.000 tonnellate di emissioni dell'azienda nel 2017 - solo un quinto dell'uno percento delle entrate dell'azienda al tempo.
"Questo è vero per ogni azienda nel mondo: la quantità di denaro di cui stiamo parlando per fare il lavoro per mitigare il carbonio è di pochi centesimi sul dollaro", dice. "Il fatto che ogni azienda nel mondo non compensi, come minimo indispensabile per la responsabilità, il proprio carbonio è diventato quasi inconcepibile".
Nel febbraio 2019, Dering e Jonathan Cedar, CEO di BioLite, che produce prodotti di luce e calore che si basano su fonti come il sole per l'energia, ha lanciato Climate Neutral per incoraggiare più marchi ad assumersi la responsabilità di Madre Terra. Più di 130 aziende in una varietà di settori si sono già impegnate, tra cui Jeans da ragazzo, Allbirds, e Avocado (che ha già il suo marchio certificato); sono in varie fasi di certificazione ora.
I marchi iniziano misurando la loro produzione di carbonio utilizzando uno stimatore di emissioni semplificato basato su Protocollo sui gas serra. Climate Neutral verifica i numeri e riesamina i piani d'azione per la riduzione delle emissioni, che sono richiesti a tutte le aziende. Quindi l'azienda acquista crediti di carbonio, verificati tramite organizzazioni come Standard aureo — tramite Climate Neutral o da soli. Una volta che tutte queste caselle sono state selezionate, i marchi possono mostrare un'etichetta ufficiale Climate Neutral Certified.
Compensazione del carbonio - il processo per contrastare le proprie emissioni di gas serra pagando qualcun altro per catturare o evitare di emettere la stessa quantità altrove - non sono sempre stati ben accolti. I critici si concentrano su tre questioni chiave: è difficile misurare con precisione le emissioni di carbonio e la quantità di carbonio risparmiata; l'industria non è regolamentata e quindi inaffidabile; e l'acquisto di compensazioni potrebbe sollevare le aziende dall'effettuare il lavoro più duro di ridurre le proprie emissioni.
Eppure sono popolari. UN recente National Geographic articolo ha notato che il fornitore Cool Effect ha visto un aumento del 700% negli acquisti individuali dei suoi offset durante la seconda metà dello scorso anno.
Elizabeth Sturcken è l'amministratore delegato di EDF+Business, un ramo dell'Environmental Defense Fund che collabora con le aziende per scoprire soluzioni ai problemi ambientali. Concorda sul fatto che compensazioni di alta qualità "possono essere un modo totalmente legittimo e significativo per ridurre le emissioni climatiche in questo momento". Ma incoraggia le aziende a concentrarsi prima su altri passaggi.
"C'è molto che l'industria della moda può fare che è sotto il suo controllo", dice. "L'azienda deve fare tutto il possibile all'interno delle proprie operazioni e della propria catena di approvvigionamento per ridurre le emissioni, e ha bisogno impegnarsi nella politica per cercare di ottenere i cambiamenti della politica in modo che tutti siano costretti a farlo prima che acquisti compensazioni."
Per gli esperti, l'acquisto di compensazioni è solo una parte della soluzione climatica.
"Abbiamo bisogno di un cambiamento politico più ampio e a lungo termine da parte dei governi", afferma Peter Miller, direttore del programma per il clima e l'energia pulita della regione occidentale del Natural Resources Defense Council. "Ma le aziende possono fare molto. Possono dare un'occhiata alle proprie attività e fare il possibile per ridurre le emissioni e compensare quelle che rimangono".
Alla fine, dice, "sebbene gli offset possano essere una parte importante e preziosa di questo sforzo, è solo una parte... Non è un brutto punto di partenza, ma non è un buon punto di arrivo".
Dering è d'accordo, ma considera le compensazioni uno strumento necessario e un punto di partenza per incorporare altri cambiamenti sostenibili.
"Quando accetti di acquistare compensazioni di carbonio per il carbonio che produci, per la prima volta nella storia della tua azienda, sei incentivato a creare una minore impronta di carbonio perché ti impegni a pagare per qualsiasi carbonio produci", ha dice. "È il cambiamento fondamentale che le aziende devono affrontare se vogliamo affrontare il carbonio. Quel cambiamento è assumersi per sempre la responsabilità del carbonio anziché dello status quo".
Anche i marchi Climate Neutral Certified devono impegnarsi in piani di riduzione. Peak Design, ad esempio, sta passando dall'utilizzo di alluminio vergine all'alluminio riciclato, che, secondo Dering, è circa cinque volte meno ad alta intensità di carbonio. Altri stanno implementando strategie come il passaggio a fonti di energia rinnovabile, l'offerta di telelavoro e l'aggiornamento a termostati intelligenti nei negozi al dettaglio.
Il fondatore di Boyish Jeans, Jordan Nodarse, afferma che l'azienda ha raggiunto lo status di neutralità carbonica prima di unirsi a Climate Neutral, ma voleva aiutare a promuovere questo processo e quanto possa essere facile per gli altri.
"[Climate Neutral] mi ha facilitato la misurazione", afferma. "Invece di persone che scoprono tutto questo [roba da sole], c'è un'azienda che le aiuta e le guida a fare le cose nel modo giusto".
Quest'anno, Nodarse prevede di spendere circa $ 40.000 in compensazioni di carbonio e donazioni incentrate sull'ambiente, il che equivale a circa l'uno percento delle entrate di Boyish. La linea denim da donna pubblica anche un rapporto annuale sulla sostenibilità, evidenziando sforzi come il riciclaggio dei rifiuti di taglio, la riduzione del consumo di acqua e il controllo di tutte le fabbriche partner.
"Le compensazioni di carbonio sono praticamente il punto di partenza per fare meglio", afferma.
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