Rallier er en velgørende, New York-fremstillet kjolemærke at se

Min generation har et uheldig ry for at handle med titlen, selvvigtig og værre, doven. Det er kvaliteter, som jeg ikke altid har fundet ud af at være sande, og en bemærket undtagelse er 28-årige Olivia Fay, der efter at have set dokumentaren "Pigen stiger" (om de udfordringer, piger står over for at forsøge at få en uddannelse i udviklingslandene), forlod et blommepromotionsjob hos Prada at tilmelde sig New York Citys Stern School of Business. Til sidst startede hun en filantropisk sindet tøjlinje- Rallier - med lidt eller ingen formel designoplevelse. Let nok, ikke?

Rallier, der blev lanceret i sidste måned til en masse kritisk anerkendelse, er et moderne sortiment, der kun er kjole lavet lokalt i New York City og gavner skolepiger i regioner, der er berørt af kønsforskelle i uddannelse. Det sælges direkte til forbruger online, og for hver købt kjole er en til tre skoleuniformer lokalt hentet og doneret via Ralliers nonprofit parter,

Skinnende håb for fællesskaber (SHOFCO). Det er et ædelt formål, og en Fay har udført med en tilsyneladende sartorial dygtighed, en win-win.

Men hvordan kom Fay ind i beklædnings- og almennyttige virksomheder med hverken et formelt design eller filantropisk baggrund? Og hvordan, præcist, hjalp handelsskolen hende med at få sit firma til at være, hvor det er i dag? Jeg fik Fay til at bryde det ned for os.

Du arbejdede på Prada, da du så dokumentaren "Girl Rising". Fortæl mig om det klikmoment.

Jeg kunne næsten ikke tale, da jeg gik ud af teatret. Når du ser ting som ["Girl Rising"] og derefter går tilbage til at markedsføre $ 3.000 håndtasker, føles det ikke rigtigt. Ikke for at banke Prada, men jeg kunne ikke blive ved med at gøre det, jeg lavede. Der var et internt skifte: Jeg er mode -publicist, så hvad skal jeg gøre ved dette? Hvem er jeg for at forsøge at gribe ind?

Jeg læste om skoleartikler, transport, læreres lønninger - og derefter uniformer og en pære gik af. I slutningen af ​​dagen er det en kjole! Hvis nogen med min baggrund skulle gribe ind i dette spørgsmål, ville dette være den mest passende måde at gøre det på.

Hvorfor kjoler?

Når jeg ser, hvad andre unge mærker har gjort, synes jeg, at det er en kæmpe fejl at starte med f.eks. 15 kategorier. Jeg vil hellere være ekspert i én ting, især fordi vi har et lille team; Jeg vil hellere oprette et fantastisk produkt i en kategori end at starte med 20 og få alt til at være meh. Jeg vidste også, at vi ville være e-handel direkte til forbrugerne, så for mig har det altid været lettere at bestille kjoler online-nederdele og bukser er lidt vanskeligere. Jeg kender min størrelse i en kjole. Jeg stoler altid på kjoler som mine søjledele, der kan få mig ud af døren - og de holder længst i mit skab. De er mindre modtagelige for tendenser, der går ind og ud.

Hvornår besluttede du dig for at gå på handelsskole?

Min baggrund var i PR, og min bachelor var kunsthistorie og kunst; Jeg vidste, at jeg havde brug for lidt mere.

Min ansøgning til handelshøjskolen var i det væsentlige den første iteration af min forretningsplan. Så snart jeg var på handelshøjskolen, blev denne idé undersøgt, og jeg måtte stille til investorer i et miljø med meget lav indsats.

Hvordan hjalp handelsskolen dig med at lancere Rallier?

Min største takeaway var mængden af ​​mennesker, der bekymrede sig om problemet - ikke kun pigers uddannelse, men ville gerne gøre godt i verden. Jeg synes, at dette er super interessant fra et handelsskoleperspektiv, fordi størstedelen [af eleverne] er bankfolk og konsulenter. Alle havde [gør godt] som en del af det, de ville gøre, da de forlod skolen, så det var meget bekræftende for mig.

Jeg var på handelsskolen, men NYU giver dig mulighed for at tage klasser uden for Stern, så jeg kunne lære mere om international udvikling; Jeg sad i et klasseværelse med lærere, der har undervist i de regioner, hvor jeg ville donere.

Fortæl mig om designprocessen. Har du haft en formel uddannelse i design, inden du startede Rallier?

Jeg lavede et semester i udlandet på Parsons i Paris - jeg mener på ingen måde, at jeg hævder at være kandidat fra Parsons, men jeg tog syning, og jeg tog klasser i stofdesign. Jeg har altid været ret kreativ. Min bacheloruddannelse var halv kunst - igen, ikke mode - men jeg har altid haft en kunstkant til det, jeg lavede. Og på Prada, selvom jeg var publicist, var en del af mit job at lære om stofferne.

Jeg arbejder virkelig tæt sammen med en teknisk designer, en mønsterproducent og vores fabrik. Det er meget, meget samarbejde. Vores fabrik i New York ejes af kvinder.

Hvordan gik du frem til både at finde og forbinde din virksomheds nonprofit, Shining Hope for Communities?

jeg gjorde tons af forskning. Jeg fandt ud af, at mange enorme nonprofitorganisationer, der sandsynligvis er baseret i Amerika, har al evne til at have et marketingpartnerskab med en for-profit virksomhed, men har ikke nødvendigvis en græsrodsgrundlægger, der har en sand forståelse for, hvad der foregår i [det samfund, du forsøger at Hjælp]. Jeg er en stor tro på, at hvis du ikke har en seniorperson på dit team, der kender dette fællesskab intimt, er der stor sandsynlighed for, at dit projekt ikke får succes.

Så med min partner, Shining Hope for Communities, er der to medstiftere, og de er nu mand og kone. Hustruen er amerikansk, fra Colorado, og manden er fra Kibera. Det var som at finde en enhjørning.

Hvad adskiller Rallier fra Toms Shoes eller et lignende mærke, der fokuserer på at give tilbage?

Warby Parker og Toms Shoes er begge en-til-en, ikke? [Redaktørens note: Ét par briller eller sko doneres for hvert par, der købes.] Kunden ved det; det er iørefaldende fra et marketingperspektiv.

For mig har jeg et højere prispunkt, så jeg følte, at den sociale mission også måtte være lidt mere robust, og vores kjoler varierer i pris. Det er $ 295 til $ 495, så det forekom mig ikke logisk at donere det samme beløb for en kjole, der koster næsten $ 500 mod $ 295. Vi endte med at beslutte at donere en til tre uniformer. For kjolen på $ 295 er det en uniform, og for $ 495 er det tre. Grundlæggende tilslutter vi, hvad detailprisen kommer til at være, og vi tildeler et antal uniformer baseret på intervallet.

Hvis vi skulle sælge en hel sæson ud, ville vi uniformere hele skolen på Kibera. Jeg kan godt lide, at SHOFCO vokser, fordi vi stadig vokser, så når de tilføjer skoler, kan vi vokse sammen. Uniformerne er faktisk lavet gennem skolens kvinders empowerment -program. Kvinderne bliver uddannet, de får symaskiner, og vi kilder alt lokalt, så det hele er lokal produktion.

Hvad betyder socialt ansvar for dig?

Socialt ansvar er, hvad det betyder for dig. Det handler om at leve dine værdier i det daglige-ikke kun i julen, når du skal donere, eller der er et velgørenhedsarrangement, du skal til hvert halve år. Det er virkelig dine daglige beslutninger. Jeg tror, ​​at kunderne ikke er klar over, hvor magtfulde de er med, hvordan de bruger deres penge. Hvis hver kunde i Amerika besluttede, at de kun ville købe fra socialt ansvarlige mærker, skulle hvert enkelt mærke ændre sig. Det synes jeg er sker langsomt. Det er en god tid at gøre dette.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.