En ny aftale mellem to af Kinas førende detailvirksomheder kan fortsætte med at revolutionere den måde, man handler på i landet.
Kinas førende e-handelsvirksomhed Alibaba, der ejer online shoppingplatforme Tabao Marketplace og Tmall.com, meddelte mandag, at det investerede 692 millioner dollars i den kinesiske varehuskæde Intime Retail Group.
Investeringen er Alibabas første store skridt til offline -detailhandel, og virksomheden beskrev partnerskabet som et skridt i retning fremme en dybere integration mellem e-handel og mursten-og-mørtel shopping gennem det, de kalder online til offline (o2o) teknologi.
For eksempel har Intime tidligere arbejdet med Alibaba's e-payment affiliate, Alipay Wallet, for at give kunderne mulighed for at betale for ting i butikken med deres smartphones. "Vi ser betydelige muligheder for at udvide vores e-handelsplatform til fysisk detailhandel," siger Daniel Zhang, COO for Alibaba Group, i en erklæring.
En anden potentiel o2o -mulighed: at købe varer online og hente dem i butikken.
Disse ideer er ikke nye-amerikanske butikker, herunder Nordstrom og Best Buy, tilbyder f.eks. Allerede afhentning i butikken på onlinekøb. Men investeringen giver Alibaba en stor strategisk partner til at udforske yderligere omnichannel -partnerskaber. Snart kan det være, at amerikanske detailhandlere leder efter Alibaba efter de næste store ideer i online-til-offline detailhandel, snarere end omvendt.