Foto: Hilsen af Tara
Det er ikke svært at finde vellavede smykker, der vil vare evigt, og det er ikke svært at finde smykker, der tilfredsstiller trangen til, hvad der er varmt lige nu. Men det er lidt vanskeligere at finde smykker, der kan ændre sig op til minuttet og samtidig være tidløst smukke.
Annette Lasala Spillane, grundlægger af etisk luksusmærke Artisan Row tilbehør, eller TARA, lægger op til at ændre det. Spillane pakkede til en international rejse for et par år siden, da hun indså, at hun havde samlet en Tupperware fuld af smykker, hun ikke længere ville have. Deaktiveret af billigheden og disponibiliteten i hendes stykker begyndte hun at drømme om smykker, der kunne tilpasse sig hendes skiftende behov og samtidig vare livet ud.
Et sæt udskiftelige smykkestykker, der bygger på hinanden, var den løsning, hun forestillede sig. TARAs produktsortiment falder ikke pænt i kategorierne "øreringe", "halskæder" eller "armbånd", fordi mange elementer kan fjernes fra en kategori og tilføjes til en anden. Tag f.eks. Den skulpturelle dingler af din ørering, og du kan tilføje den til din halskæde eller kombinere to eller tre stykker for at lave et stort udsagn, der gør øretelefoner.
"Når jeg designer noget til TARA, skal der være en alternativ opfattelse, hvor folk kan bruge det på nye måder," siger Spillane. "Men ikke på en osteagtig måde, som når folk laver den 'multi-ways-to-wear' kjole, der kun virkelig ser godt ud på den ene måde."
Efter at den innovative idé først opstod for Spillane, behøvede hun ikke at vente længe med at omsætte den i praksis. En beboer i San Francisco, der er født og opvokset i Filippinerne, Spillane var på en tur tilbage til sit hjemland, da hendes onkel gav hende mulighed for at teste hendes idé. Som administrerende direktør for multi-award nonprofit TSKI, der støtter små virksomheder og håndværkere i Filippinerne, tilskyndede han hende til at lave noget produktudvikling for organisationen.
"Du har altid haft et hjerte for de fattige, og du har altid elsket design," husker hun ham og sagde. "Hvorfor ikke prøve dette?"
Dengang var tanken skræmmende for Spillane-hun havde brugt de sidste 12 år af sit liv på at arbejde som revisor og havde først for nylig sagt sit datadrevne job op.
"Da jeg gav mig selv tilladelse til at gå væk fra min karriere og virkelig være ærlig over for mig selv," siger hun, "var jeg sådan, 'jeg vil faktisk være i verden i en på en anden måde. '"Chancen for at støtte håndværkere i Filippinerne gav hende et glimt af, hvordan det kunne se ud, selvom det virkede som en stor karriere flytte.
Snart havde Spillane identificeret en lokal designer, hvis arbejde hun var vild med. Sammen med håndværkerne i projektet var de i stand til at vende prototyper hurtigt nok til at fremvise design på Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC), et økonomisk forum, der deltog af den slags præsident Obama og andre store verdensledere. I havet af lokalt fremstillede varer, der blev fremvist, skilte TARAs unikke opbygningsevne og strukturelle design sig ud. Et væld af varme svar viste, at konceptet var kommercielt levedygtigt, men det var ikke alt positivt.
"For at være ærlig over for dig var jeg meget usikker på at være et filippinsk mærke," siger hun. "Nogen hos APEC kom hen til mig og sagde: 'Du er fra Filippinerne; du er ikke italiensk. Hvorfor beder du om det samme beløb som for italienske smykker? «» Det var dengang Spillane besluttede at bruge TARA til at bekæmpe forestillingen om, at luksusvarer kun kan produceres i Vesten.
"Hvorfor skal en italiensk person få mere betalt for sit arbejde, når en person fra Filippinerne er lige så dygtig og lidenskabelig?" hun spurgte. "For mig handler luksus om stykker, der er lavet til at holde med en masse dygtighed ud af de bedste materialer. Det burde være agnostisk for, hvor det er lavet, og hvem der laver det. "
Siden da har Spillane fortsat brugt TARA som en måde at kæmpe for det bedste af filippinske talenter, samtidig med at det bygger et mærke, der har universel appel. Mange af etikettens kampagner har omtalt kvinder, der er elsket i landet og i hele Sydøst Asien, ligesom den britisk-filippinske influencer Kim Cam Jones og vært på det filippinske tv-show "Etcetera" Mari Jasmine. Mens Spillane stadig tilbringer det meste af sin tid i USA, har hun forpligtet sig til at gøre, hvad hun kan for at se sit fødeland trives.
"Da jeg rejste til USA, sagde min far: 'Det gør mig virkelig ked af, at der er hjerneflugt. Hvis alle går væk fra Filippinerne for at få dette andet liv, har vi ikke noget talent tilbage her. ' Det blev hos mig, «siger hun.
Mere end noget andet er det Spillanes instinkt for at gøre godt, der holder hende motiveret til at holde det ud med TARA. Barnebarnet til en filippinsk politiker, hun voksede op med at se medlemmer af hendes familie blande sig med og lede efter måder at tjene deres fattige naboer på. Og etiket med indkøb, som kan have både menneskerettigheder og miljøpåvirkning, ligger hende aldrig langt fra. Hun indrømmer hurtigt, at mærket har områder, det kan forbedre sig på: Alle de anvendte diamanter er fuldstændig sporbare, men opalerne ikke. Guldet kommer fra Filippinerne, men Spillane drømmer om en dag, hvor det ikke kun er lokalt, men også 100 procent genanvendes.
"Vi arbejder løbende på det," siger hun, men forklarer, at hun hellere vil købe guld fra kilder, hun kan ikke spore end at få det genbrugt fra pantelånere, som hun ved udnytter de fattige til at lave en profit. "Det er noget, jeg ikke vil gå på kompromis med," hævder hun.
Så hvor håber Spillane at se hendes smykkefirma om fem år fra nu? Hun vil selvfølgelig se det lykkes, men har ingen planer om at gøre det til det næste LVMH -opkøb.
"Jeg vil hellere have, at det er et kultmærke, som kvinder virkelig brænder for," siger hun. Hvis hun kan fastholde kombinationen af inspirerende mission, overbevisende design og innovativ tilpasning, TARA viser lige nu, kan det vise sig at være netop det.
Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.