Sandrine Charles fandt sin passion tidligt - og har siden været banet sin egen vej

Her på Fashionista brænder vi for at dække alle de måder, hvorpå industrien ændrer sig til det bedre. Derfor ville vi ære de kræfter, der utrætteligt arbejder på at omforme, hvad det vil sige at arbejde inden for mode og skønhed. Med vores årlige serie, Fashionista Five, vi gør netop det ved at fremhæve (du gættede det) fem personer, hvis arbejde vi har beundret i løbet af det sidste år.

Sandrine Charles vidste tidligt, at hun ville have en karriere inden for public relations. Og så snart det klikkede-på college, takket være hendes gudmor-drejede hun fra at forfølge et før-lovligt spor til at sikre praktikpladser hos kommunikationsfirmaer. Men som hun fortæller det, var hendes bane ikke helt ligetil.

Charles tog eksamen i recessionen, så i sine tidlige professionelle år fulgte hun bare jobmulighederne. Det betød, at hun hoppede mellem agentur- og interne roller, traditionel PR og arbejde på sociale medier.

"Jeg mener, hvis jeg var træt, skulle jeg have givet op, for da jeg landede tilbage i agenturet, var jeg på mellemniveau," forklarer hun over telefonen i august. ”Jeg har bare arbejdet virkelig hårdt. Da jeg forlod et bureau, havde jeg hentet nye kunder ind, og de havde ladet mig lede herredivisionen. Jeg forlod som direktør. "

Det var dog frem og tilbage, der satte hende op til, hvor hun er nu. Hun var i stand til at finde og finpudse sine styrker, for eksempel: Efter at have gået frem og tilbage mellem PR og sociale roller for et stykke tid, vendte hun tilbage til et bureau og husker sine chefer, der sagde: "Åh, du er god til det her. Vil du prøve det? ' Så jeg arbejdede videre Carhartt, Arbejdede jeg på G-stød, Hjalp jeg med Doc Martens. "Hun genopbyggede sit redaktionelle netværk og så en mulighed for at få kunder som Kith og Noah, som så ville hjælpe hende udvikle et rytil at genanvende buzzy herretøjsmærker.

"Det var dengang, jeg indså," fortsætter Charles, "" jeg kan dette. Og jeg er virkelig god til at gøre det her «.

Relaterede artikler:
Nate Hinton er ikke bare en publicist, han er en mester for dine foretrukne nye designere
Hvordan Nikki Ogunnaike gik fra modeskabet til formningskultur på topmodetitler
Gabriella Karefa-Johnson vil ændre, hvordan modeartikler kan se ud

Hun har hugget sin egen vej kl Sandrine Charles Consulting, det PR -firma, hun grundlagde i 2015. (Kunderne inkluderer Daily Paper, Bobblehaus, Sneakersnstuff og KNC Beauty.) Og i år sammen med Teen Vogue-chefredaktør Lindsay Peoples Wagner, satte sig for at sikre, at andre som hende ikke kun kan bygge succesfulde karrierer inden for mode, men også få retfærdighed, føle sig repræsenteret og blive hørt i branchen ved at medstifte Sort i Fashion Council.

”Jeg kan ikke udråbe én ting, fordi alt har brug for arbejde - uanset om det er HR -processer, mangfoldighed i C-suite, der ikke kun bringer forskellige mennesker ind, men også hjælper dem med at bestige stigen inden for disse virksomheder... Der er bare så mange kategorier at tackle, «siger Charles om det arbejde, hun, Peoples Wagner, the Black in Fashion Council's bestyrelse og de forskellige underudvalg, de har oprettet for at tackle forskellige områder i branchen, laver aktivt. Black in Fashion Council lanceret med 38 virksomheder om bord (inklusive Fashionista) i august, men det er kun begyndelsen. Charles siger, at der sker mange flere samtaler bag kulisserne, med kolleger og potentielle partnere - noget som Charles siger får hende til at føle håb om fremtiden for mode.

Forude tager Charles os gennem sin karrierebane, fra praktik til at starte sit eget firma plus de vigtigste lektioner, hun har lært undervejs. Læs videre.

Hvad trak dig til PR? Hvornår blev du første gang introduceret til kommunikation som industri?

Gennem min gudmor. Hun plejede at arbejde på en etiket. Jeg flyttede til byen og havde meget adgang til koncerter, og jeg var i starten fascineret af, hvem folkene udenfor var. Da hun fortalte mig, undersøgte jeg lidt, og i to år - fire semestre - tog jeg praktik. Jeg ville lære, om det var muligt. Jeg gjorde virksomhed, jeg gjorde agentur, jeg lavede medier. Jeg ville se, hvordan disse kommissionsafdelinger så ud og se, om jeg kunne lide det. Jeg skulle oprindeligt i skole for at være advokat.

Hvad fik dig til at fokusere på mode specifikt?

Jeg nød bare de oplevelser, jeg havde på modebureauet. Jeg kunne godt lide, hvordan jeg kunne lave en række ting og arbejde med forskellige kunder og virkelig opfordre dem til at gøre meget. Så jeg flyttede mit fokus til det, men holdt også mit åbne øje med forbrugsstoffer.

Hvad var dit første mode -PR -job?

Jeg tog eksamen i en recession, og mens jeg forsøgte at finde et job, fik jeg dem ikke nødvendigvis. For mig var det et større problem, fordi jeg tænkte: 'Du har investeret hele tiden. Du har gennemført alle praktikopholdene, du gør arbejdet. ' Jeg startede der, [før] jeg fandt min anden stilling, som jeg elskede, i Haddad. Jeg var mere i marketingafdelingen, så jeg fik undersøgt det. Jeg arbejdede på tværs af børn for dem og lærte, hvordan interne mærker kommunikerer, og hvordan jeg ville kommunikere til mine jævnaldrende, hvad jeg syntes var interessante samtaler.

Siden har du arbejdet både på bureauer og internt. Hvad har du lært efter at have hoppet frem og tilbage? Hvad har været takeaways, der har hjulpet dig, da du fortsatte med at opbygge din karriere?

Tag det bedste og glem resten. Der er naturligvis ubehagelige øjeblikke, som jeg ikke vil fremhæve eller støtte ved at give folk en platform, men jeg synes også at disse oplevelser var med til at præge, hvordan jeg behandler mit team og interagerer med klienter, fordi der var mere en læringskurve der.

For mig er det mere at lære strategierne [af agentur versus internt] og se, hvordan de er modtaget-sådan gør jeg med vilje ikke et dæk på 100 sider, fordi jeg ikke ved, hvem der vil [læse at]. Jeg kan godt lide at være klar og kortfattet og også super ærlig i min kommunikation med mine klienter. Når jeg opretter en database, indeholder den opnåelige og ambitiøse mål, som vi kan arbejde med sæson til sæson. Og når vi når disse punkter og markerer disse markeringer, kan vi komme sammen og sige: 'Okay, det var noget for os. Vi er helt sikkert på den rigtige vej til, hvor vi vil være i de kommende år. '

Hvad fik dig til at gå ud på egen hånd og starte Sandrine Charles Consulting?

Jeg havde allerede min LLC og alt var oprettet, fordi jeg troede, at jeg var freelancing resten af ​​året. En redaktør var faktisk den, der sagde: 'Jeg tror på dig. Det burde du helt sikkert gøre. ' 

Jeg tror for mig, det var også at vide, hvordan man bygger det og fungerer som en afdeling. Det faktum, at jeg allerede vidste, hvordan jeg gjorde det, var også [vigtigt] for mig, fordi det allerede var noget, jeg havde indgroet i mig. Jeg vidste, at du skulle gøre det. Så selvfølgelig begyndte jeg at bygge mit hold langsomt op - og ikke et stort team, jeg vil aldrig have et stort team, [medmindre] tingene ændrer sig i den største skala af alt. Jeg er på alle konti. Jeg kan tale til alt, hvad vi laver. Jeg er også i stand til at hjælpe mit team med at arbejde på en meget kortfattet måde, så de også får deres sejre og får deres roser. Du behøver ikke vente, indtil du er leder for at gøre det. Og deres færdigheder er på samme niveau som andre mennesker. Så selvfølgelig vil vi have flere kunder, og jeg er åben for flere kunder, men på dette tidspunkt behøver jeg ikke se tal for den arbejdsbyrde, vi har.

Jeg vidste bare, at hvis jeg var et bureau, og jeg startede en afdeling, hvad er de første ting, jeg skal gøre? Hvordan skal jeg konfigurere dette? Det er de trin, jeg tog med det samme.

Er der noget, du ville ønske, du havde kendt, før du startede dit eget firma?

Jeg vidste, at det ville være meget arbejde - jeg mener, det er meget arbejde, [men] jeg gætter mere på at håndtere backend. Når du er i en anden virksomhed, kommer du ind og ud af forskellige afdelinger, mens du gør dit job. Men når det er din egen virksomhed, skal du være 100% investeret og involveret i finansiering og juridisk og alle de nuancer, der går i drift.

Min første ansættelse var min økonomi, som jeg har kendt i årevis. Min anden var advokat. Min tredje var assistent. Jeg vidste, at de vigtigste ting var operationerne - ingen behøvede at lære mig det. For mig var det sund fornuft. Jeg er ikke dygtig til QuickBooks, så hvordan kan jeg have et team, hvis jeg ikke ved, hvordan jeg skal betale dem? Derefter have en advokat, fordi nogen skal læse og redigere kontrakter og tale med klienter. Det var meget vigtigt, at jeg havde alle disse strukturer på plads.

Hvordan pitcher du Sandrine Charles Consulting til potentielle kunder?

Heldigvis henviser 98% af virksomhederne. Måske ændrer det sig i de kommende år - jeg mener, alt er så anderledes, men jeg har været heldig at have det netværk af mennesker, der har henvist mig til hver klient, vi har.

Hvad har været nogle af dine yndlingsprojekter, som du har arbejdet med siden du gik ud på egen hånd?

Vi har arbejdet med mange fede ting. Jeg mener, vi er små, så jeg prøver ikke at fremhæve det ene frem for det andet. Men vi lancerede et ALife og Crocs samarbejde - ALife er stadig en kunde, har været det siden efter mit første år. Vi har lavet rigtig sjove samarbejder med Sneakersnstuff, de har været kunde i tre år. Med Daily Paper arbejder vi på en masse fede samarbejder og udgivelser. Jeg lancerede denne auktion for denne herre, der solgte hele sit Supreme -udvalg, som vi endte med at samarbejde med Sotheby's om. Jeg nyder helt sikkert mærker, hvor jeg har forbindelse til hele teamet, så det er nogle eksempler på det.

Meget af dit arbejde har været inden for herretøj. Hvordan skete det?

Det var faktisk det, jeg modtog som klienter, da jeg gik tilbage til agenturet. Mange af de mærker, de gav mig, var disse specifikke typer, så jeg endte med at fortsætte i den kategori. Jeg nyder virkelig de teams, jeg får arbejde med, og de udgivelser, jeg kommer til at arbejde med. Jeg er helt sikkert blevet ekspert i det rum, så jeg har et niveau af komfort [i det], men der er altid en udfordring. For mig fandt jeg ud af, at [specialitet har været] fantastisk.

Hvad er din yndlingsdel af dit job?

Jeg bliver virkelig begejstret, når jeg får dækning. Det er ligesom, du gør alt arbejdet, og du vil bare se, hvor det lander. Hver gang jeg sikrer mig en stor funktion, selv nu som jeg er super senior, er det stadig et fantastisk øjeblik, som jeg elsker at dele, fordi jeg kan lide historiefortællingen af ​​det. Historiefortælling er en stor komponent i, hvorfor jeg ændrede min karriere og gik i PR, fordi du kommer til at følge historien.

Jeg tror, ​​det er drivkraften til, hvorfor jeg gør, hvad jeg gør: Jeg elsker, at mine kunder er glade efter vellykkede lanceringer og gør et godt stykke arbejde. Det gør arbejdet det hele værd.

I år tilføjede du endnu en titel til dit CV: medstifter af Black in Fashion Council. Hvordan fortsætter du med at bygge det ud, nu hvor du har annonceret gruppens første partnere?

Siden juni har vi haft snesevis af samtaler med forskellige mærker og downloadet dem om, hvad vi laver, og hvordan vi gør det. Lindsay [Peoples Wagner] og jeg var meget strategiske i forhold til at lave en plan, der ændrer branchen som helhed. Det virker kun, hvis alle er enige om at komme videre på denne måde. Vi er meget stolte over de første mærker, der har logget på. Jeg synes, det er en god tone at sætte. Vi har haft flere mærker, der har logget på siden da, så jeg tror, ​​at vi egentlig bare finder ud af, hvordan det ser ud som helhed, og hvordan vi kan få indflydelse.

Hvad har arbejdet med dette bragt til din karriere eller dit professionelle syn?

Når jeg siger, at jeg ikke vil give vejret til bestemte situationer, vil jeg bare hellere ikke give dem en platform. Men det, vi ser, er, at nogle mennesker har værre situationer, som de måske eller måske ikke ved, hvordan de skal navigere. Så Lindsay, jeg selv og vores direktion ønsker at komme sammen og finde ud af den bedste planlægning at skabe struktur i hele branchen - ikke kun når der er et problem eller en racistisk genstand, der går ned ad en landingsbane, at den burde ikke være. Det skal være konsekvent og løbende. Ellers vil de samme problemer gentage sig selv.

Hvad har været den mest glædelige del af arbejdet med dette hidtil?

Jeg tror ikke, vi har haft tid til at stoppe op og have et øjeblik med mig. Vi forsøger stadig aktivt at få alle om bord og derefter begynde at downloade dem næste kvartal og derefter arbejde med dem i januar. Jeg mener, vi er ærefrygt over støtten, men vi arbejder også i løbet af dagen til midnat i den sidste måned, i hvert fald. Og det kommer vi til at fortsætte med, fordi vi brænder for dette. Jeg tror, ​​at når vi har en chance, når alt er gennemført og færdiggjort, kan jeg have et øjeblik til at læne mig tilbage og lidt tage det hele ind. Men for nu ved vi bare, at arbejdet skal udføres.

De mennesker på mærker, der har kæmpet os for at få deres virksomheder involveret, har været virkelig, virkelig forfriskende. Du ved aldrig, når du går ind i sådan noget, hvad feedbacken vil være, men det er virkelig rart at se det det er ikke kun mangfoldighed inden for disse virksomheder, der siger: 'Ja, vi skal gøre dette for andre mennesker.' Det er vores jævnaldrende. Det er folk, der bemærker, at der er et hul her, at vi bliver ved med at gentage den samme cyklus. De vil være en del af forandringen. Så det er virkelig dejligt at se det. Og vi håber, det fortsætter.

Hvad er det, der får dig til at føle håb om modeindustrien i 2020?

Jeg håber at se dette fortsætte. Jeg håber at justere og foretage ændringer. Der sker så meget i verden omkring os, at vi også vil sikre, at vi bliver taget hånd om, hvor vi arbejder. Mange af os arbejder, arbejder konstant, så når dit arbejde bliver dit hjem - især hjemmefra - vil du føle dig i fred, mens du prøver at gøre et godt stykke arbejde. Vi vil have, at folk fortsætter med at holde denne fod på gassen og derefter forbedre landskabet.

Hvad inspirerer dig til mode?

Åh, jeg har altid været inspireret af mode. Jeg mener, jeg voksede op i forstæderne. Jeg klædte altid på-min familie er caribisk-amerikansk, vi er klædt på til alt, så det har altid været en del af min identitet og min kultur.

Jeg tror, ​​at min mode har ændret sig. Jeg er bestemt mere afslappet nu, hvor jeg altid var i kjole eller nederdel eller hæle i størstedelen af ​​mit liv. Jeg har et helt sneakerskab i min lejlighed. Det er bare også at finde ud af, hvad mode fungerer for dig, og hvad der passer til din personlighed og æstetik. Og jeg fandt en kærlighed til det, da jeg fortsatte med at udvikle mig.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.

Vil du have mere Fashionista? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få os direkte i din indbakke.