Prabal Gurung forsøger at finde sikkerhed i dette usikre øjeblik

Det er næsten to måneder siden coronavirus krisen bragte New York - og den amerikanske modeindustri - til ophør. Men det betyder ikke, at designere sidder tilbage og giver efter for panik. Uanset om det er at lave ansigtsmasker à la Christian Siriano eller arbejder med Vogue og CFDA'erne En fælles tråd, folk forsøger at give tilbage til deres lokalsamfund, men de kan.

Til Prabal Gurung, dette begyndte længe før Covid-19 selv ramte byen.

"Da alt dette foregik, og jeg læste om det i Kina, begyndte vi at kigge på masker," forklarer han. "Da vi var New Yorker og boede i Amerika, troede vi altid, at vi ikke skulle bekymre os om medicinsk udstyr, fordi vi ved, at Amerika vil tage sig af det."

Men så begyndte tingene at blive korte.

Efter at have set andre amerikanske designere tilbyde at komme i gang med at lave PPE - personligt beskyttelsesudstyr - skiftede Gurung gear for at undersøge, hvordan han kunne bruge sine egne ressourcer til god brug. Efter at have gravet rundt fandt han ud af, at det ikke ville være muligt for ham at lave medicinske masker, der ville opfylde FDA -standarder. Så han drejede og samarbejdede med The Covid Foundation for at finansiere 2.000 stykker National Institute for Arbejdssikkerhed og sundhed (NIOSH) -kompatibelt udstyr, øremærket til fire New York City hospitaler. Han sluttede sig også til designere

Phillip Lim og Monse's Laura Kim og Fernando Garcia i at gøre T-shirts til gavn Alle amerikanere.

Det er beundringsværdigt at se designere give så uselvisk tilbage i løbet af det, der utvivlsomt er en udfordrende tid for erhvervslivet. Men Gurung ser bare, at dette øjeblik er business as usual.

Relaterede artikler:
Prabal Gurung skabte sin egen amerikanske drøm
Alle virksomheder, der fremstiller produkter for at hjælpe med at forhindre og klare spredningen af ​​Covid-19
Det er tid til en bedre asiatisk repræsentation i modeindustrien

”Sådan har jeg altid været,” siger han ganske enkelt. ”Da der var et jordskælv tilbage i Nepal, og jeg skaffede 1,5 millioner dollars, kunne vi hjælpe med at bygge krisecentre og alt det derhjemme i Nepal. At sidde og få mig til at føle mig rolig. "

Her deler designeren med Fashionista, hvordan han finder sikkerhed i usikre tider.

I første omgang ville du lave PV, men har siden skiftet gear. Fortæl mig om den proces.

Vores oprindelige mål var at få PPE i hænderne på læger, der var ingen tvivl om det. Og min drøm var at kunne bruge en lokal fremstillingsbase; vi laver mere end 90% af vores tøj i New York, så vi har vores fabrikker. Mit håb var ikke kun at levere maskerne og alt, men også at [bruge] beklædningsindustrien, fordi jeg vidste, at fabrikkerne ville lukke, og næsten alle mine fabrikker har nået ud til mig. Jeg var virkelig gung-ho om det.

Da jeg begyndte at undersøge det, og jeg så et par andre designere, der sagde, at de ville gøre det, nåede vi ud til guvernør Cuomos kontor og hospitalerne. Hospitalerne kunne ikke tage det, medmindre det var certificeret; det skal godkendes. Jeg begyndte at nå ud til et par andre designervenner, der sagde, at de lavede disse masker til hospitalsarbejdere, og jeg begyndte at undersøge, og der var ingen måde, der ville være mulig. Og fabrikkerne skulle lukke; vi fik en essentiel arbejdercertificering, men fabrikkerne var en anden proces. Jeg blev ved med at tænke over det, og selv at få dem til at fungere er i fare for dem. Vi indså hurtigt, at det ville være umuligt.

Jeg besluttede at bruge mine ressourcer på faktisk at indbringe N95 -maskerne [til sundhedspersonale], fordi jeg hurtigt indså, at hospitalerne var ved at løbe tør for det. Jeg føler, at når din regering og administration svigter, eller når de ikke er effektive, er det en borgeres opgave og pligt at stå op til [lejligheden]. Jeg besluttede mig for at række ud og få de masker. Jeg havde forbindelse til alle hospitalerne og ville bekræfte, at det var i hænderne på læger, læger og sygeplejersker. Jeg er virkelig glad for at kunne sige, at vi fik 2.000 af disse N95 -masker, og alle er gået til hospitalerne. Vi besluttede at vælge de fire [hospitaler, der modtog maskerne], simpelthen fordi hvad du måske ikke gør indser lige nu, at de [sygehuse], der er mest ramt, er i de mest marginaliserede fællesskaber. Selvom enhver læge er vigtig, havde folk der større risiko.

Hvordan fik du dette sammen, og hvordan besluttede du at arbejde med The Covid Foundation?

Vi samarbejdede med The Covid Foundation for at indbringe disse 2.000 masker [med] penge, jeg lagde ind fra vores fundament og mig selv, fordi jeg følte, at vi var nødt til at gøre dette med det samme. Covid Foundation har adgang til fabrikkerne i Kina, og de kan få det gennem tolden og levere det til hospitalerne. Så vi indgik et partnerskab med de hospitaler, vi ville gå til [og] og sluttede os til dem. De havde adgang til alt dette udstyr for læger, og baseret på succesen med det, de har gjort, følte jeg mig godt tilpas med at arbejde med dem. Vi gjorde det i Queens, East Harlem, Brooklyn og lokale klinikker.

Vi startede a nødhjælpskasse på vores websted for at rejse penge, fordi mit mål er at fortsætte med at gøre dette - 100% af det, vi samler, vi kommer til at lægge på at få masker eller andre behov og arbejde med andre græsrødder organisationer. Vi har et par ting i kø, nu som du begynder at se.

Hvorfor var det så vigtigt for dig, som person og som designer, at give tilbage i dette øjeblik?

For mig vil jeg sige dette: I vores liv, succes, berygtelse, er det ikke kun for dig at nyde og nyde det i herlighed. Succes er virkelig en test af din karakter: Den indflydelse du har, den rækkevidde du har, den platform du har, det publikum du har - hvad skal du gøre med det? Bare lave ting til din egen fordel? Eller kan du bruge den til en større sag?

Jeg startede mit fundament for næsten ni år siden med en simpel idé om at aflede den opmærksomhed, jeg fik til en større sag, og årsager, der havde brug for mere opmærksomhed, end jeg eller mit ego havde brug for. Sådan har jeg altid været; det er bare i min natur. Jeg ville være sikker på, at vi var i stand til at gøre det ansvarligt; Jeg ville sikre mig, at den rigtige slags certificeret materiale blev bragt hertil og afleveret til hospitalerne, ikke bare lagt det i et lagerrum. Det var virkelig vigtigt for mig. Selv da vi lavede vores jordskælvshjælp, i stedet for at gennemgå de store organisationer, arbejdede vi virkelig på græsrodsniveau; du er nødt til at komme til græsrodsniveau, fordi det er de umiddelbare behov. Nogle gange bureaukrati, det tager evigt at komme til et bestemt sted.

Vi følte alle en vis grad af hjælpeløshed. Vi har ikke kontrol over, hvad der skal ske. Virussen, vi ved ikke, hvem der får det, hvordan det kommer til at påvirke os. Sådan ser jeg på mit liv: Vi er alle nødt til at gå. Aldrig har vores forgængelighed været mere klar end i dette særlige øjeblik. Midt i al denne usikkerhed var det, jeg var sikker på, at det ville være min handling, og at det ville påvirke og påvirke så mange mennesker som muligt.

Vores industri steg smukt til lejligheden. Så mange designere har lavet civile masker, og jeg er så ærefrygt for det. Derfor har jeg det godt - alle mødte op.

Du har talt imod anti-asiatisk racisme siden dette startede. Hvordan har denne komponent indgået i alt?

Som en kreativ person og en farveperson og et mindretal er vi nødt til at håndtere vores egen nye virkelighed virksomheder og de ting, der hurtigt og hurtigt har ændret, hvordan vi gør forretninger, og hvordan vi vil fungere. Vi skal passe på vores teams, vores fabrikker, mennesker, vi har arbejdet med, vores leverandører. Oven i det, lige da jeg begyndte at arbejde med at få maskerne og alt, begyndte jeg at høre om den anti-asiatiske fremmedhad og racisme, der sker. Til at begynde med var jeg sådan: "Åh min gud, er dette virkeligt?" Og så begyndte det at ske mere og mere og mere.

Jeg plejede at løbe, og mine venner i min gruppetekst fortalte mig: "Bare vær forsigtig og lad være med at løbe om natten, det er farligt derude." I 20 år har jeg aldrig haft det sådan. Jeg har aldrig følt mig bange i New York, nogensinde. Dette var første gang, der var frygt knyttet til min eksistens her i New York, og det var virkelig ubehageligt. Som et mindretal, hvor du vokser op og føler dig anderledes, går du igennem alt det, men når du først er blevet voksen, kommer du til Amerika og tænker, at dette er de misforståede land - især New York. Jeg havde aldrig troet, at vi skulle stå over for dette.

Igen har jeg en stemme og en platform. Jeg ville bare dele nyhederne; det kaldte ikke på noget fællesskab eller bestemte grupper af mennesker, det var bare, "Lad os uddanne, lad os tale op, lad os sikre os, at vi gør folk opmærksomme på, hvad der sker, "fordi de almindelige medier ikke valgte det op. Jeg kan stadig huske, at et par af mine venner var som: "De ting, du sender, sker det virkelig?" Jeg indså, at min stemme ikke var nok.

For derefter at se stilheden i vores samfund - ikke alle talte op. Jeg forstår, fordi en del af den asiatiske kultur, hvis jeg må groft generalisere, er, at vi er så vant til at holde hovedet nede og assimilere og tie. Nogle af mine venner sagde: "Du skal ikke tweet om det, ikke Instagram det, de vil bare have opmærksomhed, bare ignorere det." Så jeg indså, hvorfor de sagde det - de håbede, at ignorering af det ville få det til at gå væk, når virkeligheden var, det ville ikke. Folk der bor i New York, folk jeg kender gennem sociale interaktioner, de lagde anti-asiatiske ting op. I krisetider og kampe ser du virkelig folks kerne.

Phillip [Lim] og jeg begyndte at tale om det; der er denne organisation kaldet Gold House, der støtter asiatiske iværksættere overalt. En af mine bedste venner Bing [Chen] er en af ​​grundlæggerne, så vi fik en lang snak om det. Min samtale handlede altid om dette: Vores forfædre kom hertil som en første generation, lagde hovedet ned og arbejdede deres røv, så vi kunne få et bedre liv. Og et bedre liv og en mulighed betyder ikke bare at tjene flere penge - det betyder at have den stemme, som de aldrig havde. Det bliver vores ansvar, at vi udtaler os på deres vegne, og at vi taler op for den næste generation.

Dette er en mulighed, vi har for at dukke op og reflektere over, hvorfor vi som samfund ofte ikke taler for os selv - og indse, hvorfor andre samfund ikke talte op for os, fordi vi ikke rigtig taler for andre fællesskaber. Det var en hård erkendelse, men en erkendelse, der ramte os alle.

Vi startede en kampagne kaldet Alle amerikanere med en simpel idé om, at vi ikke er forskellige. Det var ikke tanken om assimilation - vi kan ikke [assimilere], fordi vi ser anderledes ud - men det er en fejring af Amerika og hvad Amerika står for, en fejring af forskelle. Det er det, der gør dette land utroligt fantastisk og mangfoldigt og komplekst. Den største gave, dette land har givet os alle, på trods af alle udfordringerne, er ytringsfrihed. Det sker ikke i mange andre lande, fordi du kan blive fængslet for at have talt imod administrationer eller ledere. Vi har stemmerne, vi har platformen, vi har ytringsfriheden, så lad os komme sammen.

Alle amerikanere er en organisation, ikke kun for asiatiske samfund, men for ethvert mindretalssamfund, især i en nødhjælpsindsats samle de hårdest ramte områder i de mest marginaliserede samfund for at hjælpe dem ud og have denne samtale på tværs af kulturelle grupper. Det er vigtigt, at vi lærer nu og aflærer og går videre til nye måder at være på. Vi kan ikke eksistere uden hinanden - det er så enkelt som det.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.