Christian Siriano Talks omfavner modeller i plusstørrelse, massesamarbejde og glemmer 'Project Runway'

Christian Siriano lancerede sin eponymous linje i 2008 i en ung alder af 22 år, og i årene siden er han blevet kendt for sine finurlige designs samt sin tilgængelige og inkluderende tilgang til mode. Tim Gunn kaldte den ærlige designer berømt "denne generations Marc Jacobs"for et årti siden, og han har vist sig at være meget mere end et sartorielt geni med en evne til ekstravagant aftentøj. Ikke alene byggede han sin virksomhed med at designe dekadente kjoler, som berømtheder skulle have på den røde løber, men han har også dabbet i tilgængelige samarbejder - herunder sko med Payless ShoeSource - fordi han mener, at alle fortjener at eje noget smuk.

På en lignende note er Siriano blevet et højdepunkt på New York Fashion Week -skemaet takket være hans entusiastiske gæster på første række og hans forkæmper for mangfoldighed på landingsbanen. Desuden ved han, hvordan man skaber en fantasi gennem tøj og har gjort et upåklageligt stykke arbejde med at sikre, at alle - uanset køn, race eller størrelse - føler sig som en velkommen del af denne fantasi.

Tirsdag aften sluttede Siriano sig til Fern Mallis til en diskussion kl 92Y om alt fra, hvorfor han gerne vil adskille sig fra "Project Runway" til at arbejde med Payless og støbe plus-size-modeller. Læs videre for højdepunkter fra deres samtale.

På at blive afvist fra FIT 

Efter afslutning af et sommerprogram kl PASSE i gymnasiet så en instruktør potentiale i Siriano og opfordrede ham til at ansøge om college. (Han blev i sidste ende afvist.) Efter det personlige nederlag gjorde Siriano som enhver anden forvirret 18-årig ville gøre og flyttede til Europa. En hurtig Google -søgning landede ham på American Intercontinental University i London, hvor han i sidste ende valgte at studere. På trods af at han ikke havde kendskab til britisk mode, gav Sirianos beslutning om at blive i London ham mulighed for at arbejde med nogle af landets mest geniale designere, som f.eks. Vivienne Westwood og Alexander McQueen.

"Lærerne var utrolige og arbejdede alle i branchen," forklarede han. "Hovedmønstermageren ved Vivienne Westwood var min lærer, så hun var som 'du skal gå på arbejde for Vivienne', og jeg gjorde. "Efter praktikken hos Westwood gik Siriano videre til et lille mærke, inden han fik en eftertragtet praktikplads hos McQueen. "McQueen var et meget inspirerende sted, og det var et meget kreativt sted," bemærkede han. "Jeg forsøger stadig at drive mit studie sådan, fordi det var meget praktisk." 

Da han blev spurgt, om Siriano er bitter over afvisningen, blinkede den 32-årige designer et surt smil og sagde: "Jeg har to stykker i deres museum, så jeg tror, ​​det lykkedes, og de bad mig om at tale ved deres begyndelse år. Min åbningslinje ville have været: 'Jeg kom ikke ind, men tillykke til jer alle.' " 

Ved flytning til New York og 'Project Runway'

Det tog ikke lang tid, før Siriano flyttede forbi sin London -fase og bosatte sig i New York Citys Lower East Side. Han var 20 på dette tidspunkt og arbejdede som både freelance makeupartist og på Stila makeup -skranken i Bloomingdales - mens han stadig lavede beklædningsgenstande på siden.

I 2007, året for hans eksamen, fortalte en ven ham om auditions for "Projekt landingsbane. "Siriano havde aldrig set showet og havde en dag at forberede, men han bragte et tøjstativ, sin portefølje og hans dristige personlighed til forsøgene og vandt klart dommerne.

Siriano vandt fortsat sæson fire af "Project Runway" og er fortsat en af ​​de eneste deltagere i reality -konkurrencen, der har opbygget et kontinuerligt succesfuldt brand. På trods af dette foretrækker han at holde showet begravet tidligere. "Du har set det. Du sidder der, du laver en kjole, Heidi ved ikke, hvad det er, så er du færdig. "Ikke desto mindre indrømmer han, at showet" er en vidunderlig idé, "fordi det" var et sted at vise dit kreative arbejde. " Men på samme tid var det langt fra virkeligt: ​​"Vi dræber os selv hver dag i denne branche, så jeg ville ønske, at jeg var på det show hver dag, fordi nogen betalte for mit stof, og jeg kunne lave hvad jeg end ville ønskede." 

Nu foretrækker han at forlade virkeligheden fra sin bio og lade sine andre præstationer stå i centrum. "Vi træffer alle de interessante beslutninger, der ikke skulle præge dit liv eller din karriere," forklarede han. "Det er som en skuespillerinde: hvis han eller hun lavede en film, burde det ikke præge hele deres filmhistorie."

Om massesamarbejde 

Selvom Siriano gerne vil glemme "Project Runway", hjalp showet ham med at skubbe ham ind i vores modebevidsthed og gav ham en berømthed, før han overhovedet havde et produkt. Showet gjorde ham i det væsentlige til et mærke uden at have et mærke, og som sådan måtte han gå "baglæns og finde ud af det meget hurtigt." 

Heldigvis kom vinderen med en fin lille check, som hjalp Siriano med at finansiere sine tidlige samlinger. Han supplerede også sin hurtigt voksende etiket og kærlighed til stoffer ved at samarbejde med mærker som Puma, LG, Starbucks og Payless ShoeSource. Dengang var massesamarbejde noget, der blev set som lowbrow og set ned på af luksusdesignere - det var ikke glamourøst.

Medlemmer af modesamfundet kunne ikke forstå Sirianos begrundelse for at tilslutte sig Payless, men for ham var det enkelt: Han havde brug for pengene og ville have udfordringen. Partnerskabet går nu 10 år stærkt og har solgt hundredvis af millioner af sko.

"Det, der er godt ved mode nu, er, at det handler om at fejre mennesker, uanset hvilken pris du er - hvis du har $ 20 til at købe et par sko, bør det ikke forhindre det, du får," sagde Siriano. "Jeg var 22 år gammel, og dette firma var som, 'vil du gerne være sko designer i de næste fire år? Og jeg var ligesom, 'ja jeg ville.' " 

På hans engagement i at omfavne alle former og størrelser

"Vi har altid haft kunder i forskellige størrelser siden dag ét," sagde Siriano, da Mallis spurgte om sine nylige landingsbaneshows, som har bød på en række smukke, fyldige kvinder. "I begyndelsen af ​​min karriere lavede jeg ting, som andre mennesker ville acceptere mere, men som jeg fortsatte, var jeg overstået," fortsatte han. "Det var meget frustrerende at høre en kvinde sige til os, 'du har ikke min størrelse, eller du har ikke noget, jeg kan have på.'" 

I stedet for at skjule sine plus-size beklædningsgenstande bag stativer af standardstykker i sample-størrelse og allestedsnærværende slanke modeller besluttede Siriano at vise det arbejde, han lavede for alle typer kvinder, frem. "Vi lever i en visuel verden... du skal sætte det i folks ansigter, «sagde han. Han var højlydt på de sociale medier om at klæde alle på Whoopi Goldberg til Leslie Jones, og rekrutterede modeller som Ashley Graham at gå i sine shows.

Tøj i større størrelser udgør nu cirka 50 procent af Sirianos samling og har hjulpet næsten tredobbelt hans forretning - især nu hvor detailhandlere langsomt er begyndt at hoppe om bord. Faktisk er Siriano ansvarlig for at få Moda Operandi til at bære sin line op til en størrelse 26, en første for detailhandleren. "Hele pointen med at være designer er at få folk til at føle sig godt tilpas," sagde Siriano. ”Vi er ikke her for at helbrede kræft; vi er her for at få folk til at se søde ud i en kjole. Du vil gerne se sød ud i en kjole, og du er en størrelse 26, hvorfor ikke? " 

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.