Eileen Fisher vil udstyre mennesker inden for og uden for sit firma for at ændre verden

Tirsdag aften, Eileen Fisher satte sig med Fern Mallis til hendes 92Y "Fashion Icon" -serie, hvor de to matchende mode dyrlæger - de tog på den samme Eileen Fisher tunika - forlovede i en åbenhjertig samtale om etablering og vedligeholdelse af designerens miljømæssige og socialvenlige navnemærke.

Fisher skabte sit mærke med komfortable basics i 1984 efter at have været inspireret af Japans forenklede designs - designeren rejste ofte derhen, mens han arbejdede for et japansk indretningsfirma. "Jeg havde denne idé om tøj, at det bare ville være flotte stoffer, fede former og behagelige, men jeg kunne ikke finde ud af at realisere det, og jeg vidste ikke noget om at designe tøj. "Heldigvis havde Fisher en rettidig romantisk forvikling med en billedhugger, der tog hende med til sin første handel at vise. "Jeg kan huske, at jeg gik rundt og så alle disse virksomheder og små designere vise deres tøj," beskrev hun. ”Jeg kunne ikke forestille mig at designe tøj og tage det med til køberne, ligesom Henri Bendel, fordi jeg kunne ikke tage afvisningen - jeg var for genert, så jeg var nødt til at finde ud af en måde at designe dem og vise dem. På messen, hvis folk ikke kunne lide dem, gik de bare forbi, og folk, der var interesserede, stoppede. " 

Ved sin messedebut solgte Fisher 100 stykker til otte små butikker, der beløb sig til et overskud på $ 3.000. Men et par måneder senere vendte hun tilbage til messeområdet med dobbelt mængde stykker, flere farver, en anden bomuldsstrik og tjente $ 40.000 i salg.

Et par årtier senere, og Fishers selskab har transformeret sig til en millionvirksomhed, der kan prale af et stort detail- og varehus tilstedeværelse overalt i USA, men tal til side har Fisher opbygget en kvindelig drevet virksomhed (det er 80 procent kvinder), der virkelig værdsætter dets enkle-men tidløse-produkt, dets miljømæssige og sociale indvirkning og dens arbejdere. Faktisk besluttede hun i 2005 at overføre delvis ejerskab af hendes virksomhed til hver af sine 875 medarbejdere. Hendes medarbejdere ejer nu tilsammen 40 procent af virksomheden. Desuden modtager hendes medarbejdere wellness -fordele, hvilket betyder, at der afsættes penge til at give medarbejderne mulighed for at deltage i forskellige meditative og genoprettende ritualer, som gratis massage, yogaklasser og akupunktur sessioner. Fisher behandler også arbejdsmøder som kæmpe deling og omsorgsfulde cirkler, hvor hun sørger for, at hver stemme bliver hørt og kræver, at alle møder starter med et øjebliks stilhed. "At have det øjeblik [af stilhed] til bare at stoppe og træde tilbage, gør os lidt mere tankevækkende og bevidste om de valg, der tog på mødet fremover, uanset om det er sådan, vi opfører os eller de beslutninger, vi arbejder på i det møde, «siger hun noter. "Det har uddybet det arbejde, vi udfører." 

Fisher har helt sikkert ført sit firma ind i et dybt arbejde med sit engagement i bæredygtighed og velgørenhed. Eileen Fisher er den største B Corporation i staten New York, hvilket betyder, at den opfylder strenge standarder for sociale og miljømæssige præstationer, ansvarlighed og gennemsigtighedskriterier. Og i 2009 lancerede Fisher "Green Eileen", der nu kaldes "Renew", som er et program, der betaler folk $ 5 for at bringe tilbage deres brugte Eileen Fisher -varer, og så vil virksomheden enten finde nye hjem til tøjet eller omarbejde dem til nye designs. Videresalget af disse genanvendte stykker til mærkets hovedkvarter i Irvington, New York, har indbragt næsten 2 millioner dollars, hvilket er gået til forskellige kvinders årsager.

Derudover var Fisher en af ​​de tidlige brugere af bæredygtigt tøjdesign, hvilket betyder hun låst fast på den planetbesparende idé år før det blev den trendy ting at gøre. "For mange år siden ville jeg sige, at vi tog baby -skridt, fordi det var en skræmmende ting, vi forsøgte at gøre," sagde Fisher. "Derefter blev mange mennesker mere passionerede omkring bæredygtighed og hvad der skete med planeten og blev mere bevidste om det vores industri er en af ​​de værste forurenere i verden, så for cirka fire år siden forpligtede vi os til at være en 100 procent bæredygtig virksomhed - vi sagde, at det ikke er muligt, men vi er nødt til at forpligte os, for det vil drive os. ” 

Virksomheden lancerede Vision 20/20 i 2015, som er en kampagne for at skubbe mod 100 procent bæredygtighed inden 2020. "Vi vil gerne have, at 100 procent af vores materialer er miljøvenlige, hvilket betyder, at de er økologisk bomuld, eller at de er farvet med mere sikker kemi, og at der ikke er klor i uld," forklarer hun. "Vi er omkring 60 procent der på miljø-foretrukne, og vi var på 13 procent for fire år siden, så vi har gjort store fremskridt." 

Fisher har også arbejdet med at dele sit bæredygtighedsarbejde med andre efter at have indgået et partnerskab med CFDA tilbage i 2016 på en Social Innovators Project, et årligt ophold, der gav tre nyuddannede i Parsons fordybende adgang til mentorskab, specialiserede færdigheder, ressourcer og viden om miljøbevidste designpraksis. "Vi er nødt til at få ordet ud og uddanne andre designere - vi er nødt til at dele det, vi ved, og handle information med andre virksomheder," sagde Fisher.

Spredning af viden, samarbejde med unge talenter og arbejde med at opbygge enkeltpersoner til at blive de bedste versioner af sig selv er kernen i Fishers brand og livsværk. "Alle har et formål, og alle bør have mulighed for at kunne gøre, hvad de drømmer om eller komme i kontakt med, hvad der betyder noget for dem," sagde hun. "Jeg brænder for at levere programmer både i virksomheden og udenfor for at hjælpe folk med at være de bedste mennesker, de kan være, for det er det, der virkelig vil ændre vores verden." 

Vil du have mere Fashionista? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få os direkte i din indbakke.