Abercrombie og Fitch er kun blevet det andet amerikanske mærke efter Calvin Klein, Tommy Hilfiger moderselskab PVH, der underskrev Bangladeshs brand- og sikkerhedsaftale, WWD rapporterer. Forhandleren slutter sig til de 30 nogle virksomheder-for det meste europæiske-der har underskrevet den IndustriALL Global Union-ledede aftale inklusive H&M, Zara, Topshop, Mango, Bennetton og Joe Fresh.
Gap og Wal-Mart, to af verdens største detailhandlere, der rutinemæssigt producerer ud af Bangladesh, har stadig ikke underskrevet aftalen. Wal-Mart afslørede tirsdag, at det ville forfølge sit eget initiativ for at forbedre medarbejdernes sikkerhed i Bangladesh-og nu ser det ud til, at andre amerikanske detailhandlere vil følge en lignende vej.
I går afslørede den nyoprettede arbejdsgruppe for arbejdssikkerhed i Nordamerika i Bangladesh deres eget initiativ, hvilket i modsætning til overenskomsten ikke er juridisk bindende. Initiativet til sikrere fabrikker sigter mod at foretage "meningsfulde forbedringer" af arbejdstageres sikkerhed i Bangladesh ved at etablere en "bæredygtig finansieringsmekanisme til uddannelse, opgraderinger af fabriksstrukturer og sikring af ny sikkerhed konstruktion."
Planen blev udviklet af amerikanske detailhandlere og seks amerikanske og canadiske brancheforeninger, herunder National Retail Federation, Retail Industry Leaders Association, American Apparel & Footwear Association, U.S. Association of Importers of Textiles and Apparel, Retail Council of Canada og Canadian Apparel Føderation.
Ingen forhandler har endnu tilmeldt sig Safer Factories Initiative, men aftalen behandler Gaps bekymringer over den juridisk bindende karakter af Bangladeshs brand- og sikkerhedsaftale. Gap har sagt, at det vil underskrive aftalen, hvis dette aspekt justeres. Nu har Gap imidlertid mulighed for at underskrive Initiativet Safer Factories.
Selvom målet med de to separate aftaler tilsyneladende er det samme-at skabe sikrere arbejdsvilkår i Bangladesh-er spændingen mellem de to grupper høj.
Matthew Shay, præsident og administrerende direktør i NRF, der hjalp med at udvikle den amerikanske plan, kritiserede IndustriALLs juridisk bindende aftale.
”IndustriALL -planen er slet ikke en plan. Det giver ingen klar vej til praktiske og umiddelbare løsninger på de udfordringer, som den bangladeshiske beklædningsindustri står over for. Det søger større finansiering fra private virksomheder uden at give ansvar for, hvordan midler bruges, såvel som forpligter detailhandlere til specifikke ressourcekrav uden at tage hensyn til upraktikken i en sådan krav. Og det udsætter amerikanske virksomheder for en juridisk tvivlsom bindende voldgiftsbestemmelse, en proces, der kun tjener fagforeningerne, ikke de arbejdere, de repræsenterer. ”
Judy Gearhart, administrerende direktør ved International Labor Rights Forum, sagde tilbage, at NRF's Safer Factories Initiative mangler på flere måder.
”Fagforeningerne og arbejdsrettighedsgrupperne og NGO’erne er meget enige i denne idé om, at vi ikke kan fortsætte med frivillige programmer, især når det kommer til arbejdstagerliv. Jeg synes, det er interessant, de [NRF] antyder på deres sprog her, at det hele handler om fagforeningers interesser og ikke om arbejdernes interesser. Og din interesse handler om arbejderne og ikke om bundlinjen? Er det det, du siger? Jeg tror, at det er forkert at lægge fagforeninger uden at bekymre sig om arbejdstagere. ”
UNI Global Unions generalsekretær Philip Jennings havde nogle særligt sviende ord til Wal-Mart og Gap. "Wal-Mart, verdens største forhandler, er ude af trit. Ved ikke at tilmelde sig synker Wal-Mart-mærket til et nyt lavpunkt, «sagde Jennings. "Ligeledes er Gaps afvisning af at deltage en fejl, som shoppere ikke vil glemme. Vi vil gøre fremskridt uden dem. "
Mens fristen for at tilmelde sig den IndustriALL Global Union-ledede aftale passerede i går, generelt sekretær Jyrki Raina sagde, at det "ikke ville lukke døren for mærker, der ønsker at slutte sig til aftalen efter deadline."
"Men," tilføjede han, "vi vil gå videre med implementeringsplanen fra i dag." Med eller uden amerikanernes støtte.