Køber folk stadig klasseringe?

Der er ingen anledning som den fjerde juli til at fejre alt amerikansk. Her på Fashionista vil vi bruge ugen på at undersøge modeindustrien i vores egen baghave, fra staten amerikansk beklædningsproduktion til amerikanskfødte modeller i stigning. Du kan følge hele vores dækning her.

Jeg har aldrig ejet en klassering, eller endda haft muligheden for at købe en præsenteret for mig, som jeg kan huske - men jeg har altid været fascineret af dem og den romantiske idé om at holde på et dyrt smykke for hele dit liv, der ikke er ægteskabsrelateret, eller endda besidde det niveau af stolthed i dit gymnasium eller kollegium. Det virkede som et charmerende, ikonisk symbol på Americana ligner letterman jakker, der for en som mig, der gik på en lille skole i en stor kystby uden så meget som et fodboldhold, kun eksisterede i film og tv -shows.

Faktisk er klassesmykker en rigtig forretning; men ikke overraskende, da unge mennesker er begyndt at bekymre sig mere om den nyeste sneaker eller tech -enhed end traditionelle souvenirer, oplever virksomheden en langsom tilbagegang. Bestemt har en mindre procentdel af kandidater købt klasseringe i løbet af de sidste par måneder end for 50 år siden. Selvom der ikke er specifikke tal, der sporer faldet i klasseringe som sin egen kategori,

en rapport fra 2011 fandt ud af, at salget af traditionelle årbøger - en større, men analog forretning - havde været faldende med en hastighed på 4,7 procent om året.

relaterede artikler

"Der sælges ikke så mange klasseringe i dag som for 30 år siden," bekræfter Ann Carr, the marketingchef hos Jostens, en af ​​få virksomheder, der dominerer det amerikanske akademiske erindring marked. Det Minneapolis-baserede firma sælger nu også ting som årbøger, lettermanjakker og professionel sport og militære insignier, men blev en pioner inden for klasseringvirksomheden i 1906, kort efter lanceringen 1897. Konceptet med klasseringen menes at have sin oprindelse kort før da, i 1835 ved United States Military Academy i West Point, New York, hvilket gør den til en historisk amerikansk tradition. På det tidspunkt havde eleverne kun en klasse ringmulighed for deres eksamenår, men i en trend, der afspejler smykkeindustrien som helhed, er de blevet mere og mere tilpassede og tilpassede.

Tilpasning til dette skift ved at tilbyde flere muligheder er, hvad Jostens og andre smykkeleverandører holder - Balfour er Jostens vigtigste konkurrent - flydende. ”Tilbage i midten af ​​80’erne var vores klassering en af ​​de eneste smykker, jeg nogensinde har set; men i dag bliver unge mennesker præsenteret for så mange flere muligheder, «forklarer Jeff Peterson, Vice President, Marketing hos Jostens. "Købsintentionen for ting som klasseringe eller årsbøger er ikke gået ned; hvad der har ændret sig, er imidlertid diversificeringen af, hvad disse produkter er. " 

Med andre ord er eleverne ikke alle interesserede i det traditionelle, omfangsrige udseende af en traditionel klassering, selvom de stadig kan lide ideen bag. Ringe med et mere tidssvarende look og klassiske smykker uden for ringkategorien er blevet stadig mere populære. "Vi har stor interesse for ting som armbånd, medaljoner, halskæder, mærker - det giver os tillid til, at interessen er der stadig, det er bare, de er mere krævende med hensyn til, hvordan de vil huske det, «siger Peterson. Carr bemærker, at virksomheden har været blandt de første til at tilbyde natursten i smykker i klassen og til at sælge produkter, der er klar til detailhandel i skoleboghandlere.

Den tankegang fik Jostens til at gå i gang med et første-af-sin slags samarbejde med den lille Los Angeles-baserede fint smykkemærke Sarah Chloe, kendt for sine tilbagetrukne, personlige signetringe og andre klassiske stilarter. Efter at have opdaget signetringene i et Mark and Graham -katalog, kontaktede Carr grundlæggeren Zahava Ryzman sidst år og ville straks samarbejde med hende om at bringe lidt mere nyt til virksomhedens klassesmykker tilbud. På trods af at jeg vidste lige så lidt om klasseringe som jeg, var Ryzman enig, dels fordi det for hende var en mulighed for at lære mere om en stadig udfordrende forbrugersegment: Generation Z. Inden hun begyndte at designe, tog Jostens hende med på skoler for at mødes med elever eller potentielle kunder for at få en fornemmelse af deres interesser og præferencer.

"De har et meget stærkt synspunkt om, hvad de kan lide," siger Ryzman, at hun observerede. ”De studerende, vi mødtes med, var så tillidsfulde; de formulerede deres synspunkt så stærkt. De stødte på så vellæste og -versede i det, de var interesserede i. "Og hvad de er interesseret i, ser det ud til, er en afvigelse fra traditionelle ringe. Ryzmans første kapselkollektion til Jostens indeholder ikke engang en klassering, men derimod en charmehalskæde og armbånd med muligheder for gravering, ædelsten og accent charms - hendes mål var at blande mindeelementer med mode elementer. Det viste sig at være en af ​​Jostens mest succesrige lanceringer nogensinde, hvor salget fordoblede deres oprindelige forventninger. Carr og Peterson var overdrevne i deres ros til Ryzman. ”Vi eksisterer i tjeneste for de studerende; hun har virkelig været en soulmate i den mission, «siger Peterson. De arbejder i øjeblikket på fremtidige samlinger, som måske er mere ekspansive og indeholder ringe. "Hun kigger på, hvordan laver vi en moderne klassering?" siger Carr.

Æstetik til side, et andet aspekt af klasse ringmarkedet, der ændrer sig, er, hvordan de sælges - dog ikke så markant som du måske tror, ​​i hvert fald ikke hos Jostens. Virksomheden begyndte som en regional virksomhed og tilføjede salgschefer i yderligere regioner, efterhånden som den voksede. De lokale salgsstyrker ville "gå ind på skoler og danne relationer med forstandere, oprette klassemøder og få ældre sammen til at tale om året," forklarer Peterson. I dag siger han, selvom Jostens tilbyder online-bestilling, sælges størstedelen af ​​produktet på nøjagtig samme måde, person-til-person. "Det, vi har fundet ud af, er, at de personlige relationer, som vores salgsrepræsentanter har [med skoler], er nøglen til denne forretning; det er meget relationsbaseret, «siger Peterson. I gennemsnit forbliver salgsrepræsentanter hos virksomheden i mere end 10 år. ”De er virkelig en del af fællesskabet; de har børn, der går på disse skoler, «tilføjer Peterson. Det, virksomheden forsøger at gøre nu, er at skabe den samme slags personlige berøring online.

I sidste ende er det følelsesmæssige, hvad Jostens og dets konkurrenter skal markedsføre (og håbet dør aldrig ud) betydningen af ​​klasseringe, og det har været lettere at sælge i de dele af landet, du sandsynligvis ville have gætte. "Selve den traditionelle ring, den er så kraftig nede i nogle dele af landet," siger Carr med henvisning til det amerikanske syd, "hvor traditionen er så stærk, at de har ring ceremonier."

Ringe lever også nogle gange andet liv: På West Point er donerede ringe fra tidligere kandidater smeltet og blandet med nyt guld at lave ringe til nyuddannede. Der er også et temmelig stort udvalg af vintage -ringe til salg på Ebay og Etsy.

I dagens landskab, når man køber noget at beholde for evigt, er et stadig mere fremmed begreb - især på mode og tilbehør plads og blandt årtusinder og Gen Z - at få eleverne til at passe vil være klassens smykkemarked største udfordring. På samme tid, markedet for fine smykker som helhed vokser støt: På en måde handler det egentlig bare om at starte dem unge.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.