Medan vi fortfarande reser till stora hallar och komplex med tält och sitter på bänkar medan modeller går nerför en landningsbana i kläder som inte kommer att säljas förrän sex månader senare-5-10 gånger om dagen i en vecka-modeveckan har förändrats mycket under de senaste åren år. Mycket om inte all förändring beror på teknik. Från människorna som sitter på de främre raderna, till påfågeln som äger rum utanför, till hastigheten av täckning, till hur det hela är organiserat, tekniken går framåt och modeveckan håller upp-typ.
Modeindustrin har alltid varit långsam med att omfamna teknik och har stått i strid med teknik lika mycket som den har omfamnat den-särskilt när det gäller modeveckan. En sak som de flesta inom modeindustrin verkar ha omfamnat är Mode GPS, en onlineplattform som under de senaste sex åren har utvecklats från ett provhanteringssystem för PR till ryggraden i front-of-house-organisationen på modevisningar, vilket gör det lättare att checka in på en show.
I går kväll var Fashion GPS värd för en paneldiskussion på Bumble & Bumble som modererades av Parsons dekan Simon Collins med fyra av de människor som i huvudsak får modeveckan att hända: IMG: s Senior Vice President Peter Avgift,
Milk Studios/Milk Made Modechef och kurator Jenne Lombardo, KCD Senior Vice President Rachna Shah och Style.com Chefredaktör Dirk Standen. Fern Mallis, som i princip skapade modeveckan, presenterade paneldeltagarna. Hon mindes om de dagar då "ordet teknik inte förknippades med mode" och människor inte tog bilder med sina iPads (som hon kallade "de värsta gärningsmännen").Faktum är att det var mycket påminnelser om hur saker var vs. hur de är nu. Standen erinrade om hur imponerade människor brukade vara på Style.coms förmåga att få upp visa recensioner inom 24 timmar (detta framkallade upprörande skratt från publiken). "Nu är de uppe om två timmar och folk klagar fortfarande över att det går för långsamt", sa han. "Vi arbetar med att få upp dem omedelbart."
Det som följde var den årstidens gamla diskussionen om hur människor inte tittar upp och uppmärksammar kläderna vid landningsbanor visar mer eftersom de är på sina telefoner och twittrar och Instagramming. Medan vissa ser detta som en dålig sak, hade Lombardo ett annat perspektiv: "Om människor gör det här och människor inte uppmärksammar ett liveevenemang är det för att hur vi tittar på program har utvecklats. Så om så är fallet, vad kan vi göra för att låta våra designers tjäna pengar på detta faktum istället för att det ska vara på ett annat sätt? "
Allt detta ledde till det som kändes som kvällens "största" fråga: Med all denna teknik och omedelbar tillgång till samlingarna, "vad är poängen med showen?"Frågade Collins.
Shah svarade först: "Det är därför vi designade Digital Fashion Shows", sa hon och hänvisade till KCD: s nya plattform på vilka banor visar endast visas online och inspiration citat och högupplösta bilder är lätt tillgängliga. "För att vara ärlig behöver inte alla varumärken göra ett liveevenemang", förklarade hon.
"Det är konstigt för mig att argumentera för detta eftersom jag jobbar på Style.com", började Standen. "men det är något speciellt med liveupplevelsen och det är ofta en annan kvalitet i kläderna lev att du fortfarande inte kan komma online. "Han erinrade om recension av Suzy Menkes som jämförde en Balenciaga -show med en Balmain show. Den ena var bättre personligen, medan den andra översatte bättre online. Till vilket Lombardo ställde sig, "I denna nya affärsmodell borde designers göra kläder som verkligen översätta online? "Sedan, tillade hon," i slutet av dagen, det är vad som kommer att driva deras försäljning. "
Fortfarande finns det ett argument för shower. "Jag tycker att det är ok att ha två delar av konversationen," sa KCD: s Shah. "Kanske har vi försökt göra modeshower till samma konversation för alla. Det finns några märken där [showen] är deras enda möjlighet att uttrycka sin image och de tar vad de gör på en show och runt showen och de använder det i sex månader. "
Så om program fortfarande är av värde finns problemet att det finns för många av dem på för kort tid för att kunna ses av redaktörer och köpare. Kanske inte alla borde ha en show. "Jag tror att inte alla behöver vara designer bara för att de designar kläder", sa Lombardo om spridningen av unga, kämpande designers. Hon föreslår att de fokuserar på att skapa innehåll som videor och generera buzz och skapa ditt "varumärkesetos" snarare än att börja med en landningsvisning. "De spenderar för mycket pengar och det finns ingen avkastning på den investeringen."
På många sätt har mode mycket att göra för att hänga med i tekniken. Men företag som Fashion GPS arbetar med sätt att överbrygga klyftan. VD Eddie Mullon berättade för mig inför diskussionen: "Genom att få branschledarna att tala om utmaningarna inom teknik och mode kan vi lyssna och anpassa oss till det." Än så länge tycker vi att de har det bra. Men de har definitivt sitt arbete avskuren för dem.
Foton: Billy Farrell Agency