Från Cardi B och Megan Thee Stallion till Ice Spice och GloRilla, dessa artister fortsätter att tänja på gränserna med sin stil – inte olikt sina föregångare.
Från Doja Cat stunting i 30 000 Swarovski-kristaller på Schiaparelli, till GloRilla beläggningThe Cut, till City Girls JT sitter på första raden på Mugler, en ny klass av kvinnor inom hiphop etablerar sig i centrum inom mode.
Sedan dess födelse i Bronx för 50 år sedan har hiphop utvecklats till så mycket mer än en genre: det är en kultur som är lika rik musikaliskt som den är sartoriellt. Även om det till stor del har varit en mansdominerad bransch, har kvinnor kontinuerligt spelat en viktig roll i den och använder mode som ett verktyg för närvaro, makt och respekt. De har burit några av de mest fantastiska, besynnerliga utseenden under de senaste decennierna, från Missy Elliotts banbrytande soppåskostymstylad av June Ambrose, till Nicki Minajs Barbie-drömgarderob, till Cardi B: s plockade-ur-Mugler-arkiv-stil, med fler minnesvärda ögonblick som säkerligen kommer vid söndagens Grammy Awards.
"Raptjejer vill ta risker. De vill ha den inverkan som Lil' Kim lämnade, den inverkan som Missy Elliott lämnade." Manny Jay, som stylar artister som Saweetie och Muni Long, säger. "De här tjejerna kommer att ta risker och engagera sig. De tittar alla på tidigare utseenden som verkligen påverkade. Och varje tjej vill ha den effekten. Varje tjej vill lämna den typen av märken på modet."
Kvinnor inom hiphop har ständigt förblivit relevanta genom vad de har på sig. Elfenbenstornet som är modeindustrin gav dock inte alltid kärleken tillbaka: Under hennes tal för CFDA Fashion Icon Award 2016, Beyoncé pratade om hennes mamma gör kostymer för Destiny's Child eftersom exklusiva märken "inte ville klä svarta, landliga, kurviga tjejer." På samma sätt, Ambrose har pratat om inte kunna få designers på telefon i början. Men det är en ny gryning.
The Cuts senaste modenumret är ett kärleksbrev till rapflickor, med sina sidor dedikerade till artister som Ice Spice och GloRilla. I höstas, Coi Leray gick The Blonds bana på New York Fashion Week och Latto dominerade första raden.
Det har varit länge sedan.
Kvinnor inom hiphop är erkända för sina kanoniska bidrag till mode. Men deras inställning till stil, ungefär som genren, har utvecklats.
"I de tidiga dagarna klädde sig kvinnorna väldigt likt männen. Det var ett väldigt androgynt utseende, säger Elizabeth Way, assisterande curator vid Museum at FIT (vilket är kommer att öppna en utställning om hiphopstil i februari), säger. "De klädde sig så här för att kunna spela på lika villkor... det är bara långsamt med tiden som kvinnor börjar få den respekt och det självförtroende som de kan ta in mer av sin femininitet och förstärk det som alltid fanns där: smyckena, håret och smink."
Missy Elliott 2003, rockig denim Adidas med en tung kedja.
Foto: Dan Steinberg/Getty Images
Mode är ett verktyg för påstående, ett som hjälpte till att bana väg för dagens kvinnliga rappare på många sätt. De ursprungliga kvinnorna i hiphop — Salt-N-Pepa, MC Lyte, Drottning Latifah — lade grunden för en mindre androgyn, mer personlighetsorienterad look. Kvinnliga konstnärer fortfarande möta kvinnohat och kvinnohat från kulturen, och många omfamnar fortfarande androgyni, men det finns en tydlig förändring i estetik som går utöver tidens allmänna trender.
Tack vare stylisterna som har hjälpt till att forma bilderna på sina kunder genom åren, kopplat dem till nya designers och koordinerat de stunts som blir till ögonblick eller utseendet som går till modehistorien.
"Jag tror inte att någon verkligen är den de utger sig för att vara på ett sätt, du vet?" Emmy-vinnande kostymdesigner och stylist (inklusive till Beyoncé) Zerina Akers säger. "Men garderoben får verkligen diktera hur folk ser dig, särskilt när det kommer till kvinnliga rappare, om du vill vara sexig... men du kanske fortfarande vill bli respekterad och sedd som konstnär, fortfarande uppskattas som kvinna i ett utrymme fyllt av män."
Stylister är och har varit översättare och förvandlat ljudet i en artists musik till visuellt. De erbjuder sina kunder en möjlighet att skapa den mest självsäkra versionen av sig själva genom stil, och deras uppmärksamhetsfångande arbete kan stärka en artists karriär, vilket leder till varumärkesaffärer och mer erkännande.
"Möjligheterna är oändliga med dessa rapflickor", säger Todd White, som framför allt stilar Megan Thee Stallion och Latto. "Jag känner att de har mycket inflytande nu inom mode. På grund av Cardi Bs och Doja Cats och Megs, många publikationer och människor som gillar mode ser fram emot vad de har på sig mer än någon annan."
Cardi B droppade i guld på Met Gala 2022, med tillstånd av Versace.
Foto: Dimitrios Kambouris/Getty Images
Att klä kvinnliga rappare, enligt Jay, är så roligt på grund av den stora kreativiteten som är involverad: Efter "så många år av dem som konsekvent visar personlig stil och de gör sina egna stunts," varje look är en möjlighet för "fantasi."
"Varje detalj spelar roll - som att de här tjejerna är så engagerade i utseendet", säger han. "Håret är alltid på plats. Vi måste se till att håret berättar historien med utseendet. Naglarna, detaljerna i smyckena... Med rapflickor, något som du tänker på i ditt huvud som är som "Herregud, det är nästan precis som en teckning", du väcker liv."
Eftersom 1970-talet, har hiphop bara växt i sin räckvidd och sin kulturella inverkan. Naturligtvis har det alltid berört mode, på mer än ett sätt.
Folk som Dapper Dan hjälpte till att skräddarsy hiphop-estetiken i dess tidiga dagar; han blev känd för sin förmåga att blanda om lyxvarumärken (i en tid då de inte precis var välkomnande för alla kunder) till anpassade, logotyp-maniska looker älskade av artister. April Walker format hiphopmodet på 90-talet, skapa stycken för Tupac, LL Cool J och Jay-Z. The Shirt Kings — vem skulle ta konst och välkända tecknade serier och genomsyra dem med samtida mening — banade väg för graffiti-stil T-shirt.
Lil Kim gör historia på röda mattan i sin lila klänning, matchande peruk och lila pirog.
Foto: Brenda Chase/Getty Images
När kändisar gick om modeller på tidningar på 1990-talet och början av 2000-talet och MTV tog till sig mer hiphop i sitt program nådde genren nya höjder. "Hiphop-artister blev några av de största kändisarna i världen", säger Way.
Med mer synlighet och folk som tittade på "vem dessa artister är och hur de klär sig", öppnades dörren för anslag, enligt Elena Romero, Fashion Institute of Technologys biträdande professor och assistent stol. "Naturligtvis är den bästa formen av smicker imitation."
Hiphop hjälpte till att öka populariteten för Timberland stövlar, Nike Air Force 1 och Polo Ralph Laurens nalletröja, men modet kände inte alltid igen genren och dess artister för de belöningar den skördade, från namndroppar på hitlåtar eller det stora inflytandet från någon som bär något. Men designers inkorporerade hiphop i sitt arbete - bara inte hiphopens folk.
Lyxmodets historiska förkastande av de mestadels svarta och bruna konstnärerna kan enklast förklaras med flagrant rasism. (BET rapporterade på den långa listan av varumärken och återförsäljare med en rasistisk meritlista.) Saker och ting förändras, om än långsamt. Och även om dagens kvinnliga rappare kanske står inför mindre utestängning från branschen, kvarstår samma problem.
"Lil' Kim satte många av dessa varumärken på kartan för vårt samhälle", säger Akers. "Än idag, fortfarande, respekterar många av dessa varumärken inte de kvinnliga rapparna. Det är definitivt en uppförsbacke i början för att få dem att se dem och verkligen älska dem. Det finns fortfarande bara ett fåtal som verkligen gör det."
Megan Thee Stallion bär Mugler till Billboard Music Awards 2022, då hon vann utmärkelsen Top Rap Female Artist.
Foto: Bryan Steffy/Getty Images
"Det finns en del fantastiska, fantastiska talanger som jag har arbetat med tidigare, och jag begär artiklar från vissa designers som dessa tjejer antingen har slitit ut på sin Instagram... men sedan frågar du märket, "Hej, kan du låna för det här tillfället?" Och de säger "nej", säger Jay. "Det är som "vänta, den här tjejen sa det i sin låt, och den här låten är superpopulär, och hon bär den hela tiden."
Utöver rasism finns det också modets ökända brist på storleksinkludering: Om varumärken bara gör prover i storlekarna 0 till 4, till exempel, finns det en begränsad grupp människor som får plats i kläderna.
"Mode har ett sätt att välja och välja vem de släpper in, oavsett hur fantastisk rappare hon är eller hur fantastisk stylist den här personen är", säger Jay. "Den är fortfarande väldigt porthållen."
Designerna som omfamnar dessa konstnärer — gillar Casey CadwalladerMugler, Virgil Abloh, Sergio Hudson — hjälper till att höja kulturen till en ännu högre nivå, vilket ger plats för rapflickors modeuppgång. Även om stylister och artister fortfarande känner friktion, finns det också en solid grund att bygga på.
"Förhållandet mellan modemärken och kvinnliga rappare har mycket historia", skriver Hudson i ett mejl. "De där tjejerna blev designers musor, och relationen har växt därifrån. Det har bidragit till att kvinnliga rappare blivit mer och mer mainstream, och nu öppnas många dörrar för dem som traditionellt bara öppnats för skådespelare och sångare. Lil' Kim och Foxy Brown lade grunden."
Som modets nya vakt bli mer mångfald — i ålder, ras, etnicitet, sexuell läggning, kulturell förståelse, könsuttryck — framför av och bakom kulisserna finns det förnyat hopp för varumärken att bli mer inkluderande och mer ikapp med den nuvarande ögonblick.
"Modeföretag reagerar på vad som händer i världen. Du kan inte längre bortse från det faktum att demografin förändras, säger Romero. Men hon varnar för att det fortfarande är svårt att peka ut avsikter: "Vi har sett några rörelser i rätt riktning, men vi har fortfarande en lång väg kvar att gå."
Hur det än går, stylister kommer att styla, och rappare kommer att fortsätta släppa hype, hitlistor i topplistan.
Ice Spice sitter snyggt och vid gården med Moon Boots, en glittrig kedja, poppar lockar, smaragd akryl och en Blow Pop.
Foto: Sarah Stier/Getty Images
"Det som jag älskar mest är att hitta designers som är på väg eller gör coola, innovativa saker som inte nödvändigtvis replikeras", säger White.
Om ett varumärke inte vill låna ut sin kund kan Jay bara köpa det - "och du kommer inte att berätta för oss att vi inte kan bära det."
Hudson, å sin sida, säger att han "dras till människor som är begåvade på det de gör. Jag letar efter någon med en sorts inre skönhet eller karaktär. De måste också ha en känsla för personlig stil... Det mest spännande är att överbrygga de två världarna, koppla ihop urbant och high fashion, streetwear och högklädd dressing."
Trots att man har historiskt varit uteslutna från föreställningar om kvinnlighet och underkuvade stereotyper, de (mest svarta och bruna) kvinnorna i hiphop rycker på axlarna av dessa påtvingar. Deras mode är befriande och befriande. Deras stunts är roliga, roliga och värda att blåsa upp din gruppchatt. Och det är inte bara mode: Dessa artister sätter trender inom skönhet, från akrylnaglar till läppglans. Det är omöjligt att se dem utan att känna något mer än vördnad eller inspiration.
"Jag känner att det finns så mycket mångfald just nu i kvinnlig rap", säger Jay. "Du har tjejer som Rico Nasty, som ger dig grunge-girl fantasin, men hon är fortfarande en rappare. Du har tjejer som Ice Spice, det ger dig bara den där hemliga tjejen från Bronx. Flickorna visar sig bara som sina bästa jag."
Vill du ha de senaste nyheterna om modebranschen först? Anmäl dig till vårt dagliga nyhetsbrev.