True & Co: s populära "Second Skin" bh. Foto: Courtesy of True & Co.
På fredagen meddelade PVH-ett ganska sömnigt, men stort, 136-årigt New York-baserat klädföretag att det skulle lägga till ett nytt märke till dess kraftfulla portfölj, som inkluderar den allmänt kända Calvin Klein, Tommy Hilfiger, Van Heusen, Izod, Arrow, Speedo och Warners och Olga. Nykomlingen är True & Co., en femårig digital-första, direkt-till-konsument e-handelsstart med fokus på behåar som inte är så allmänt kända. Villkoren för transaktionen avslöjades inte.
San Francisco-baserade True & Co. dök upp ungefär samtidigt som några andra e-handelsföretag i hopp om att störa underklädsmarknaden och ta en bit av Victoria's Secrets marknadsandel. Det som gjorde True & Co. annorlunda var dess datadrivna tillvägagångssätt och det faktum att det till en början sålde andra märken än sitt eget. Blivande kunder kan göra en frågesport om sina kroppar för att få rekommendationer för behåarna som passar dem bäst. Hittills har fem miljoner människor gjort det.
Som ofta är fallet med startförvärv, var det troligen dessa data - och True & Co: s expertis inom digital-det var attraktivt för PVH, för vem detta är den första digitala e-handeln någonsin förvärv. "Dagens tillkännagivande illustrerar vårt engagemang för att driva innovation i vårt företag och visar vårt engagemang för att göra strategiska investeringar i våra digitala plattformar för att stödja våra långsiktiga tillväxtinitiativ, säger Emanuel Chirico, ordförande och verkställande direktör, PVH Corp. påstående. "Vi tror att vi kan utnyttja analysverktygen för detta datadrivna företag, samtidigt som vi utnyttjar det PVH: s förespråkar kategorikompetens, inklusive global varumärkeshantering, produktkunskap och leverans kedja."
True & Co. hemsida.
Det var den sista delen som gjorde att man accepterade PVH: s erbjudande till en no-brainer för Michelle Lam, grundaren av True & Co., som vi kom ikapp med på telefon måndag eftermiddag. Eftersom vi talade senast med henne 2014 har verksamheten växt betydligt. Medan hon vägrade att avslöja försäljningssiffror sa hon att företagets senaste kvartal var det mest framgångsrika hittills. "Vi befinner oss på en tillväxtbana som är ganska aggressiv just nu, och vi är mycket lyckliga att få samarbeta med PVH för att kunna dra nytta av det," sa hon och noterade att lager har flyttat från 20-procentigt internt varumärke (till skillnad från tredjepartsmärken) till 80-procent internt, med innovativa nya stilar och mönster som informeras av ovannämnda data. Detta skift har dock medfört några betydande utmaningar för kundservicen.
"Vi har varit slut i lager mycket av tiden", erkände hon. Man kan hävda att det är ett bra problem att ha, men inte riktigt om du vill att kunderna ska vara nöjda. "Om du har tittat på en del av vår press under de senaste månaderna eller vår webbplats från förra I juli/augusti kommer du att upptäcka att denna utgåva -emission är något som vi har brottats med med... ett tag. "Skala produktion är en vanlig utmaning för alla små men snabbt växande företag, och Lam förklarade att hon alltid letat efter båda finansiella och strategiska alternativ när det gäller insamling och att PVH: s expertkedja i leveranskedjan - särskilt när det gäller behåar och underkläder - gjorde det till ett särskilt bra passform. "Det var dags att True & Co. verkligen behövde utnyttja den potentialen i leveranskedjan för att realisera vår potential, säger Lam. "Vi är inte en marknadsplats; vi är inte inventeringsljus. Vi måste fortsätta producera fysiska varor som är innovativa och också av hög kvalitet och det är verkligen svårt att göra som fristående litet varumärke. "Uppenbarligen är en stor del av PVH: s verksamhet intima med att Calvin Klein underkläder är ett framstående segment av det. Lam såg många paralleller med det och True & Co. vad gäller den minimalistiska estetiska och självsäkra inställningen hos båda märkena.
Så vad betyder förvärvet för True & Co.? För närvarande är Lams huvudfokus att få 100 procent i lager och sedan fortsätta släppa nya produkter baserat på kundfeedback. Annars, enligt Lam, kommer inte mycket att förändras. "PVH är definitivt för att ge oss de resurser som vi behöver för att växa som fristående varumärke och det är verkligen spännande för oss, så vi förväntar oss att fortsätta vara baserade här i San Francisco; vi förväntar oss att vi ska göra samma saker som vi har gjort; visionen kommer att förbli densamma, som jag som grundare verkligen är upphetsad över. ”Till exempel har man inte diskuterat tegelstenar. Även om det inte är utanför bordet, betonade hon att från PVH: s synvinkel, "Vi är verkligen ett digitalt förvärv för dem."
Och en som vi inte riktigt såg komma från ett så gammalt, traditionellt verkande företag. Lam antydde att detta kan vara en "förebud om mer framöver".
"Pressen har varit mycket stödjande för digital-first-märken och vad vi har gjort; men gör inga misstag, när det gäller fysisk produktkunskap har dessa killar det och jag tycker att det är en bra kombination. "
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.