Kostymerna 'If Beale Street Could Talk' hjälper till att göra James Baldwins roman från 1974 levande på den stora skärmen

"If Beale Street Could Talk" är i hjärtat en vacker kärlekshistoria. Ja, författaren och regissören Barry Jenkins anpassning av James Baldwins roman från 1974 - vilket är mycket sant i en 2018 Amerika fortfarande kämpar med rasism, polisbrutalitet och massfängelse - är förödande och förkrossande. Nittonåriga Tish (KiKi Layne) kämpar för att bevisa oskyldigheten hos hennes 22-åriga fästman Fonny (Stephan James, "Homecoming"), som är falskt anklagad och fängslad för en våldtäkt som han inte begick.

Men det övergripande temat kärlek - genom partnerskap, familj och gemenskap - råder kraftfullt på den stora skärmen, tack vare regi och ett anpassat manus av Baldwins bok av Oscar-vinnande Jenkins, den rörliga skådespelartalangen och det dedikerade teamet bakom kulisserna, inklusive kostymdesigner Caroline Eselin.

"Litterära anpassningar är en av mina favorit saker att göra någonsin eftersom du kan extrahera så mycket från det skrivna ordet och vi vill hedra det.

I vill hedra det, säger hon över telefon. Baldwins stämningsfulla skrift, som Jenkins vill verkligen att du ska läsa, förinställer också scenen, så att säga, för Eselin. "Han är så beskrivande om kläder i boken", säger hon. "Han var en fantastisk samarbetspartner."

För att visuellt undersöka perioden film, som mestadels utspelar sig i Harlem och West Village, studerade Eselin New York -fotografer på 60- och 70 -talen: Gordon Parks, Camilo José Vergara och Kamoinge, ett kollektiv som grundades 1963 för att fånga den afroamerikanska upplevelsen. Hon rördes också av bilder, tagna av fotojournalisten Paul Fusco, av sörjande som respekterade Robert F. Kennedys begravningståg i "Paul Fusco: RFK." 

Färgpaletten, utvecklad i nära samarbete med Jenkins, produktionsdesignern Mark Friedberg och scenografen Kris Moran, spelar en integrerad roll i att berätta den kraftfulla och inspirerande historien om Tish och Fonny - själsfränder sedan barndomen - genom varv tillbakablickar. "[Färgerna är avsedda att] vara optimistiska, oskyldiga och helt om kärlek", förklarar Eselin. "Vi drog oss inte undan färgen och färgen är uppringd i filmen, absolut."

Filmen inleds med ett strålande och ordlöst ögonblick mellan de två vid vattnet. Deras koordinerade blå och gula paletter bekräftar ytterligare deras obrytbara band: Fonnys jeansjacka och senapskjorta som passar ihop med Tishs ringblomma och marinblå och vit rutig klänning. "Med par finns det tillfällen när du är så synkroniserad med någon. Så det är instinktivt det vi gjorde där, förklarar kostymdesignern. "De speglar varandra att de är ett."

Introduktion av grönt, genom Tishs corduroyrock, tryckt nedknäppt skjorta och karamell A-line kjoloutfit (ovan) stöttar henne genom en lång, avgörande dag som börjar med att berätta för Fonny, under besökstid, att de kommer att ha en bebis. Hon går sedan hem för att dela nyheterna med sin stadiga och stödjande mamma, Sharon (Regina King, nominerad till en gyllene glob för rollen), kärleksfulla pappan Joseph (Colman Domingo) och den skyddande äldre systern Ernestine (Teyonah Parris). (Fonnys splittrade familj, som kommer senare, är en annan historia.) 

Tishs jordtonade outfit, som Eselin, Friedberg och Moran noggrant färgprovade, harmoniserar sömlöst med det varma, tröstande nyanser i familjens lägenhet för att framhäva deras styrka och engagemang för varandra - och Fonny - genom motgång. "Jag ser på grönt som nytt liv och fertilitet och ny tillväxt", tillägger kostymdesignern, om sin tolkning av färgen, som nämns i olika scenarier i hela Baldwins bok.

Liksom många andra kostymer i filmen vänder Tishs outfit mot slutet av 60-talet, eftersom en ung, hårt arbetande kvinna skulle få ut det mesta av sina garderobsinvesteringar. För att försörja sig själv, Fonny och hennes växande familj, arbetar Tish vid en parfymdisk i ett fint Manhattan -varuhus (som liknar Bergdorf Goodman mycket, för det är där scener filmades). Den enda afroamerikanska medarbetaren i butiken-ett "mycket vågat, mycket progressivt" drag, i Baldwins och Tishs röstord - hon bär regelbundet sin bästa gröna och röda paisley -klänning till henne arbetsplats.

"Det är hennes varuhusklänning", säger Eselin, om slutet av 60-talets pärla som hon hittade på Rue St. Denis i New York. A-linjen silhuetten passar också manuset, som Tish nämner att släppa ut sina klänningar för att möjliggöra hennes växande graviditet. Eselin återspeglade det verkliga livet och gjorde om olika delar på Tish för återblickar och tidslinjen framåt när Fonnys fall fortskrider.

En drömmande fransad stickad cape är en särskilt minnesvärd garderobrepetition, som först bärs på parets första officiella datum över en mjuk citrongul kjoluppsättning (bilden ovan). Eselin upprepade vintage -lagret med en robins äggblå tröja och matchande rutig mini när Fonny tar Tish för att besöka ett loft i East Village (med ägaren spelad av en mandalsbärande Dave Franco). Hon såg helt änglalik ut på ett ögonblick, i motljus av solen som sken genom det massiva loftsfönstret.

"Det är så rent - det är det bästa sättet jag kan beskriva det", säger Eselin, om udden. "Det är ren kärlek. Det finns ingen annan hon någonsin varit tillsammans med förutom Fonny. Det är en oskuld och optimism och renhet på det vackraste sättet. Han kommer att skydda henne och den delen lämpar sig för att vara skyddande på ett sätt. Det är ett feminint, mjukt stycke. "

En annan lugnande garderobsfavorit lånades av Tishs mamma. Tidigare i filmen bär Sharon en röd och gräddstickad kofta, tillsammans med sin "shoppingmössa, som är en slags diskett beige basker", som beskrivs i romanen. Sent under graviditeten lägger Tish tröjan över en lång volangklänning för att besöka Fonny, som börjar tappa hoppet. "[Det är] hennes mammas tröst med henne", säger Eselin. "[Gilla]" Jag ska låna din tröja idag, för jag älskar den och dess komfort. ""

Medan kostymdesignern fick en imponerande mängd perfekta vintagebitar, skräddarsydde hon klänningen som Sharon bär till Puerto Rico för att spåra Fonnys anklagare. Eselin utformade (även) slutet av 60-talets skift för att förmedla vikten av Sharons besök och illustrera Baldwins beskrivning av henne kliver av planet och in i den okända publiken: "Hon bär en grön sommarklänning, min mamma och en bred kantad, grön trasa hatt; handväskan över axeln, övernattningsväskan i handen; hon studerar scenen. "(Även om" den gröna tyghatten "blev en rutig halsduk och en kort peruk, för en senare scen, för att demonstrera Sharon som lekte med" förklädnader "för sitt avgörande uppdrag.)

Fonnys hjältedräkt lyfts också från sidorna i Baldwins bok, som den röda och vita skogsmanscheckjackan han bär på sin första dejt med Tish (ovan): "Han hade på sig en gammal svart och röd timmerjacka och gammal grå corduroy byxor. Hans tunga skor var slitna; och han luktade av trötthet. Han var den vackraste personen jag sett i hela mitt liv. "Eselin kanaliserade vidare blivande konstnärers karaktär och passion genom bitar som såg avslappnade eller lånade ut från sin far och aldrig returnerad.

"Fonny är hittade föremål. Han har mycket på sig samma byxor hela tiden, men han har en stil. Han har något inneboende som han gör som han sätter ihop. Det är som hans skulpturer. Han samlar bara saker som fungerar, säger hon och pekar på den gröna krage tröjan (nedan) han bär i flera scener och en insliten henley skjorta. "Den där mjuka jackan: Den har ett par fläckar på sig."

Eselin arbetade tidigare med Jenkins på den Oscar-vinnande "Moonlight" och håller just nu på att designa annan anpassning för skribent-regissören: Colson Whiteheads "Den underjordiska järnvägen, "för Amazon. "Jag är alltid förundrad över Barry", säger hon. "Han älskar kläder. Han älskar kostymer. Han är så i skyttegravarna med dig. "Hon minns med glädje att hon satt med Jenkins på golvet i inredningsrummet för att" kartlägga "Tish och Fonnys kostymbana för hela filmen.

"Jag vet inte hur han skulle vilja att jag sa det här, men jag tror att han är en hopplös romantiker", tillägger Eselin. "Jag kan förstå det. Jag är också en hopplös romantiker. " 

Följ Caroline Eselin på Instagram @ceselin. 'If Beale Street Could Talk' öppnar på bio på fredag, dec. 14.

Hemsidesfoto: Tatum Mangus/Annapurna Pictures

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.