Möt Depops hållbarhetsviskare

Justine Porterie använder inte ordet "konsument". Kalla dem "människor", kalla dem "människor", det är upp till dig - bara avyttra individer från deras köpkraft, för vi är alla så mycket mer än de fysiska varor vi köpa.

"Förutsättningen att förhöra och omforma modekonsumtion börjar i våra huvuden", säger Porterie till mig från London, där hon är baserad. "Det går bort från ett konsumenttänkande till att vara medborgare."

Detta är naturligtvis ett till synes kontraintuitivt perspektiv att ha när man arbetar i en shoppingapp, men det är bara inte några shopping app. Porterie är det globala hållbarhetschefen på Depop, peer-to-peer-försäljningsplattformen för begagnade kläder som har effektivt-för att citera Snittet- hooked Generation Z på sparsamhet. Och siffrorna ljuger inte: Från siffror släpptes i augusti förra året, Depop hade mer än 26 miljoner registrerade användare (i nästan 150 länder), varav 90% var Gen Z. Med ett flöde som strukturellt liknar Instagram har Depop gett begrepp som cirkuläritet och upcycling en kraftfull känsla i sociala medier.

Ändå är Depop inte precis din bild av framgång över natten. Marknaden grundades i Italien 2011 innan han flyttade till London, där den nu har sitt huvudkontor, ett år senare. Det omplacerade sig själv ett antal gånger, senast för att finslipa sina hållbarhetsåtaganden, precis innan Porterie kom ombord.

Efter att ha klippt tänderna på hållbarhetssidan i företagsvärlden (som Ernst & Young, Accenture och Unilever) i nära åtta år rekryterades Porterie för att gå med i ett inkubatorprogram och skapade snart ett eget företag efter. Företaget kallades Outstand och specialiserade sig på att kurera vintagemode som ett svar på att stoppa klädens avfallskris. Det var också det som fick henne in genom dörren på Depop.

"Det var väldigt tidiga dagar när jag träffade [Maria Raga], VD för Depop, för insikter om Outstand, eftersom Depop är Depop, och det var redan en 19 miljoner användarplattform på den tiden", minns hon. "Så jag tänkte," Fantastiskt. Hon kan ge mig ovärderlig information. ' Och resten är i princip historia. ”Det vill säga Porterie började samråda med Depop om dess hållbarhetsinsatser och gick senare in i teamet i officiell egenskap i februari 2020.

Relaterade artiklar:
Hur Clare Bergkamp blev en av de mest tyst inflytelserika figurerna inom hållbarhet
The Pandemic Transformed Fashion's Sustainability Narrative 2020
Över hela landet kämpar vintagebutiker för att rädda sparsamhet

Idag är Porteries jobb att ompröva återförsäljningens miljöpåverkan. Det slutliga målet är att skapa ett nytt modesystem, men i mellanhanden omfattar planen kompensation av sjöfartsutsläpp (som Depop antog i januari förra året) och uppnå klimatneutralitet i slutet av 2021. Depop har också planer på att uppnå 100% förnybar energi i alla sina kontor och arbetsytor, samt att samarbeta med utvalda energileverantörer för att erbjuda förmånliga erbjudanden för att byta till förnybar energi. (Företagets fullständiga hållbarhetsplan fram till 2022 görs tillgänglig för visning här.)

Vi hoppade på Zoom för att chatta med Porterie om hennes karriärserfarenhet, hennes perspektiv bakom skärmen och hennes mest tillämpliga förslag för de människor - inte konsumenter - som vill pröva sig fram återförsäljning. Läs vidare för höjdpunkterna.

Vad intresserade dig först om denna skärningspunkt mellan mode och hållbarhet?

Jag började med hållbarhet, punkt. Anledningen är att jag kommer från en ödmjuk bakgrund, och jag hade turen att få tillgång till en av de bästa handelshögskolorna i Frankrike. Så när jag kom till detta tänkande, "Okej, vad vill jag göra?" - Jag ville genast ge tillbaka. Låt oss göra det om något mer än jag.

Mode kom längre ner på linjen, efter att ha arbetat med några av de största företagen för att implementera och förankra hållbarhet i deras arbetssätt. Jag kände bara att jag behövde komma närmare marken och gick med i ett inkubatorprogram för att skapa mitt eget företag.

Jag började undersöka problem och jag tittade på så många saker, från möbler till mat, och sedan snubblade jag på mode, inser att något som att äta ekologiskt blir mer och mer förstått, men mode finns inte där än. Jag tittade aldrig tillbaka och bestämde mig för att ägna mig åt mode. Jag vet att många som arbetar med mode är superpassionerade; de har drömt om att arbeta i modebranschen hela livet. Inte i mitt fall. Jag älskar det nu, men det var ett konsekvensbaserat beslut.

Vad kan du berätta om att starta ditt eget företag?

Det var en berg- och dalbana av en upplevelse. Programmet var något annorlunda än den vanliga inkubatorn som i, de skulle rekrytera människor snarare än projekt och idéer.

Som sagt bestämde jag mig för att fokusera på mode eftersom det kändes som att det fanns mycket outnyttjad potential och underutnyttjade tillgångar där. Jag började med styling och tänkte: "Hur kan jag få människor att bara använda det de har?" Jag tittade på reparation och upcycling och landade sedan till slut vid återförsäljning. Det var så Outstand kom till liv. Det var tänkt som en marknadsplats, riktad mot millennials, tanken var, "Hur kan jag få handla begagnat så enkelt som att köpa något nytt?"

Hur uppstod Depop -möjligheten?

Det var helt organiskt, som att planeterna var i linje. Jag byggde den här återförsäljningsmarknaden med något annat ursprung än Depop, och hon meddelade att varumärket just hade flyttats om och hållbarhet var en viktig del av det. Hon började tänka, "Hur kan vi bli mer strategiska om det?" Så jag erbjöd min hjälp.

Det var inte perfekt. Jag hade Outstand på sidan, och sedan hjälpte jag ett av de snabbast växande företagen med återförsäljning. Jag höll Outstand på sidan när jag satte upp den första färdplanen för Depop. Och i slutet av mitt kontrakt erbjöd de mig att stanna och leda hållbarhetsarbetet. Det blev en bra idé för att ha 19 miljoner användare när vi har tio år på oss att ta itu med klimatförändringarna... jag hoppade.

Hur ser din roll ut i det dagliga?

Jag gör så många saker. Vi har precis släppt vår tvååriga hållbarhetsplan. Det var ett stort arbete jag är superstolt över, både personligen och för hela företaget. En sak där som jag är särskilt stolt över och som vi aktivt arbetar med är vårt klimatneutralitetsmål för slutet av året. Vi började redan med att rikta den största föraren till det, vilket är vårt fraktavtryck.

Från och med nu, systematiskt i våra varumärkespartnerskap, ser vi till att allt plagg som produceras som en del av våra samarbeten är antingen cirkulärt eller ansvarsfullt tillverkat. Att sätta dessa standarder tar tid, och du vet förmodligen att det inte finns några överenskomna standarder i branschen om vad "ansvarsfullt" eller "cirkulärt" betyder.

Höger. Vilket kan förklara varför, trots dess många miljömässiga och etiska fördelar, det fortfarande finns en ganska stor stigma kring vintage- och begagnade mode. Vad tror du att industrin behöver göra för att skingra dessa stigmatiseringar?

Depop är ett slående exempel på hur du naturligtvis kan bekämpa den stigmatiseringen. Det är intressant för när jag pratar med människor som befinner sig utanför Depop -gemenskapen glömmer jag att det finns en stigma eftersom det bara inte längre finns här. Och det fina med Depop är att gemenskapen gjorde secondhand cool. Du kommer inte på Depop för att det är begagnat-du kommer på Depop för att det finns coola föremål som är välformade och välköpade; du gillar upplevelsen, och sedan stannar du på grund av gemenskapen. Så jag tror snarare än att göra det om begagnade, märken och återförsäljare kan bara göra det om själva varan. I slutet av dagen pratar vi om kläder.

Det handlar om att utnyttja beteenden snarare än att försöka marknadsföra hållbarhetsfördelen. Och det är där Depop -modellen är så kraftfull. Du kommer in och kanske inte är medveten om att du gör något bra för planeten, men då är vår roll att validera det så att du kommer tillbaka. Och så planterar du om det fröet, vilket får dig att förhoppningsvis förhöra andra delar av din livsstil. Jag tycker om att vi fungerar som en inkörsport till mer hållbara beteenden, men på ett mycket naturligt och påträngande sätt. Du kommer som du vill, som du är. Och när du väl är inne hjälper vi dig att inse att du faktiskt gör en liten bra sak för planeten.

En ny studie uppskattade att 82% av USA ännu inte har sålt kläder, även om de flesta är öppna för att göra det. Hur kan de som ännu inte har deltagit på begagnatmarknaden själva engagera sig?

När jag får den frågan är det första jag säger att förhöra dina behov. Men redan innan det, gå tillbaka från den konsumentpositionen. Vi har den kraften, och ibland är det bästa att tänka sig om två gånger innan man återgår till att köpa något nytt och att förstå vad dina behov är. Om det är ett engångsbehov kanske du inte behöver äga produkten, och kanske kan du låna den eller hyra den om det är ett bröllop, eller vad som helst. Om du vet att du kommer att bära den ett antal gånger, vänder du dig till återförsäljning.

Ibland har du mycket nischbehov, så du måste köpa nytt. Men om du verkligen, verkligen behöver något och inte kan hitta det begagnat av någon anledning, det är då du tittar på något som är ansvarsfullt tillverkat. Du kanske inte hittar den biten, enligt dina hållbarhetsstandarder, och det är då du bokstavligen hämtar din bärbara dator och skriver ett mejl till ditt favoritmärke och frågar dem: "Kan jag hittar du information om din hållbarhetsstrategi? frågor.

Och jag ser det. Jag får frågor från vårt samhälle hela tiden. Vi är ett samhällsbaserat företag, så vi har ett community som är mycket högljudd, vilket är bra eftersom de håller oss ansvariga. Poängen är att alla kan göra det. Och för det mesta, om du tar dig tid att lägga fram din begäran på ett begripligt sätt, kommer någon att svara på dig, och det blir eskalerat. Ibland är det lika enkelt som att skriva ett mejl.

När du tänker på framtiden för hållbarhet och cirkulärt mode, var tänker du dig att det ska gå?

Avfallsproblemet är så stort att lösningar kommer att behöva komma från flera håll. Återförsäljning är ett kraftfullt verktyg. Det finns andra saker som måste hända samtidigt, men vi behöver mindre, men bättre. Vi behöver uppenbarligen använda och utforska vad som redan finns så mycket som möjligt, och återförsäljning är en del av lösningen. Och jag är glad att se att återförsäljningen har ökat ännu snabbare under det senaste året eftersom det visar att beteenden förändras. Även om du började handla eller sälja begagnat under pandemin för att du var uttråkad, kommer du med stor sannolikhet att fortsätta göra det.

Men i slutet av värdekedjan, när återförsäljning inte är ett alternativ eftersom plagget inte längre är i bra form, vad gör du med dessa fibrer och de kläderna? Och för närvarande är det fortfarande ett stort frågetecken. Mindre än en procent av fibrerna återvinns. Vi behöver alla händer på däck i hela kedjan, men återvinningsbiten kommer definitivt att vara avgörande eftersom vi bara fortsätter att producera massor. Människor bär mindre och mindre, och vi vet inte vad vi ska göra i slutet av plaggets liv när 70% av det vi producerar tar slut upp på en deponi, vilket är häpnadsväckande och inte en bra användning av resurser för en planet som har ett utgångsdatum, bokstavligen.

Vilka råd skulle du ge någon som vill bygga sin egen karriär inom modehållbarhet?

Verkligheten är att marknaden blir mer och mer konkurrenskraftig, vilket innebär att företag behöver tekniska människor. För dem som är mycket intresserade av hållbarhetspositioner måste de välja ett ämne som de brinner för. Är det klimat? Är det regenerativt jordbruk? Är det uttjänta och återvinningstekniker? Genom att stanna kvar på din körfält och vara expert på produkt eller marknadsföring eller teknik eller teknik och sedan gå med i ett företag som Depop är du en del av den hållbara moderörelsen. Vi behöver alla händer på däck, och vi behöver experter inom dessa ämnen.

Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.