Foto: Drew Angerer/Getty Images
På söndag, Forever 21 officiellt begärt kapitel 11 konkursskydd. Det var inte det mest överraskande av de många detaljhandelns konkurser på senare tid: Det hade varit mycket spekulationer under de senaste månaderna att det skulle hända, och i juni anställde företaget omstruktureringsrådgivare.
Den i Kalifornien baserade snabbmodehandlaren meddelade ansökan i ett brev till kunderna på sin webbplats, försäkrar läsarna att det skulle hålla många av sina butiker öppna och köra, som vanligt, under hela processen. "Vi är övertygade om att detta är rätt väg för vår verksamhets långsiktiga hälsa", står det. "När vi har slutfört en omorganisation kommer Forever 21 att vara ett starkare och mer livskraftigt företag som är bättre positionerat för att blomstra i många år framöver."
Butiksstängningar är dock oundvikliga. Enligt New York Times, det kommer att stänga 178 enbart i USA och 350 totalt, och det kommer också att upphöra med verksamheten i 40 länder, inklusive Kanada och Japan. (Det sägs att det för närvarande driver cirka 800 butiker.)
Riley Rose, den skönhetsutläggare som den lanserades 2017, kommer sannolikt också sannolikt att stängas eller vikas till befintliga Forever 21 -butiker.Forever 21 liknar andra konkurser på senare tid - tänk: Payless, Wet Seal, Sears - i det många av dess butiker var i köpcentra som har tappat fottrafik genom åren, och i det förmodligen utökat sitt handelsavtryck lite för aggressivt; men det skiljer sig också på många sätt. Lanserades 1984 av sydkoreanska immigranter Do Won och Jin Sook Chang och nådde toppsuccéer på 2000 -talet, det är en snabbmodernt företag. Genom att sälja superbilliga, trendiga varor blev det en del av fraktionen som i slutändan bidrog till nedgången hos mer traditionella klädhandlare.
Gör Forever 21: s misslyckande att bibehålla den efterfrågan den hade i sin storhetstid tyder på att billigt produceras $ 5 klänningar kanske inte är en hållbar affärsmodell eller signalerar problem för snabbmodemarknaden som helhet? Det kan vara lite av en sträcka, eftersom Forever 21 hade några andra problem, bland dem: att öppna för många butiker, särskilt i underpresterande köpcentra när shoppingpreferenser skiftade online; olika stämningar och utryckningar över anklagelser som sträcker sig från upphovsrättsintrång till kulturell okänslighet för kränkningar av arbetskraft mot kroppsskam, alla skapar anfall av dålig press; plus, Forever 21 tappade sannolikt marknadsandelar för digitala-första snabbmodeföretag som ASOS och Fashion Nova. Samtidigt ökar alternativen för fler socialt och miljömedvetna kunder att handla begagnade eller genom uthyrningstjänster.
Kort sagt, denna konkurs stavar ännu inte döden för Forever 21, eller snabbt mode som helhet. "Det vi hoppas kunna göra med den här processen är bara att förenkla saker så att vi kan återgå till att göra det vi gör bäst", säger Linda Chang, vice vd och dotter till grundarna. Tider.
Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.