V zgodovini ameriške mode bo Oscar de la Renta velik.
De la Renta se je rodil 22. julija 1932 v Santo Domingu v Dominikanski republiki v vplivni dominikansko-portorikanski družini. Njegove sanje so ga pripeljale daleč in zgodaj: pri 17 letih se je vpisal na Akademijo San Fernando v Madridu za študij slikarstva in začel skicirati obleke ob strani. Njegove skice je prek družinskih prijateljev videla žena ameriškega veleposlanika v Španiji, ki je De la Renta prosila, naj oblikuje obleko za njeno debitantno hčerko Beatrice Cabot Lodge. Fotografija obleke je pristala na naslovnici Življenje revije leta 1956, kmalu zatem pa se je De la Renta učil modnega oblikovanja pri rokah Cristóbala Balenciage, kasneje pa kot asistent modnega oblikovalca pri Antoniju Castillu v pariškem Lanvinu.
Oblikovalec konfekcije, ki ga je De la Renta vedno pokazal na tečaju couture. Ne glede na modo tega trenutka so bila njegova oblačila vedno zgrajeno, oblikovanje ženskega telesa v nekaj bolj popolnega in labodjega, kot je dopuščala njegova naravna oblika. "V resnici ne vem, kako naj si oblečem priložnostna oblačila," je rekel
povedal WWD leta 2005.Diana Vreeland je de la Renta leta 1963 spodbudila k preselitvi v New York, obljubljala (in spretno tako), da bi bil bolje izpostavljen pri Elizabeth Arden v New Yorku kot pri veliki hiši v Pariz. "Ni oblikovalka, zato vas bo promovirala," je dejala. "Na drugem mestu vas bo ime Dior vedno zasenčilo." Dve leti kasneje je začel založbo pod njegovim imenom z Jane Derby, ki je prevzela popoln nadzor, ko je umrla dve leti kasneje.
Nadarjen in brezskrben, De la Renta je takoj uspel. "Pojavil se je kot eden ključnih ustvarjalnih talentov v ameriški modi," je zapisala novinarka Alice Hughes Branje orla leta 1967. "Njegov slog je bogat, a zadržan. Oblikuje lahko izpopolnjena oblačila, a vedno neobremenjena in prijetnega okusa. "Leta 1993 je postal kreativni direktor Balmain devet let - prvi dominikanec, ki je vodil oblikovanje v francoski hiši mode.
De la Renta je bil med svojimi številnimi dosežki v karieri najbolj ponosen na predsedniške prve dame, ki jih je oblekel: Jacqueline Kennedy, Betty Ford, Nancy Reagan, Hillary Clinton, Laura Bush in, prvič v začetku tega meseca, Michelle Obama. In tiste, ki so bile najbolj ponosne, da so nosile Oscarja, so bile morda številne ženske, poročene v njegovih oblekah, nazadnje odvetnica za človekove pravice Amal Alamuddin, ki je poročil se je z Georgeom Clooneyjem v obleki za oskarja v Benetkah v Italiji, konec prejšnjega meseca.
Po skoraj desetletju dolgem boju z rakom, De la Renta je umrl v svojem domu v Kentu v Connecticutu, 20. oktobra zvečer. Le nekaj je ameriških oblikovalcev, katerih oznake so zdržale, in sicer Liz Claiborne, Bill Blass in Halston. Živela bo tudi modna hiša De la Renta. Prejšnji teden je družba to objavila Peter Copping je novi kreativni direktor hiše. Svojo prvo zbirko za založbo bo februarja pokazal v New Yorku.
Oscarja de la Rente sploh nisem poznal, ampak, ko sem odraščal ob branju Vogue v južni Kaliforniji ni bilo nikogar, ki bi bil bolj glamurozen ali cenjen po ameriški modi, nikogar, čigar predstavo sem si nekoč bolj sanjal. Počutim se izjemno privilegirano, da sem dobil to priložnost. Kakor koli že natrpan ali monoton urnik tedna mode, se je 25 letov do Oscarjeve predstave vedno počutilo posebno, brez časa - včasih, kot bi stopil v dvorjanov salon preteklih desetletij. Ljudje so se za to oblekli. In Oscar je bil vedno zraven, pozdravlja goste, v očeh je imel dedkov utrip za tiste, ki so bili tako kot jaz premladi in prestrašeni, da bi se mu zahvalili, da nas ima.