Visitei Seul para uma imersão total em beleza coreana

Como uma viciada em cuidados com a pele, estou viciada em produtos de beleza coreanos desde que descobri o rolo compressor que é a indústria da beleza K, um ano atrás. Eu explorei o regime de várias etapas, tentei muito produtos incomuns e devorado blogs em busca de produtos do Santo Graal. Então, quando tive a oportunidade de ir a Seul - o epicentro, a Meca - para três dias de imersão na beleza, juntei alguns sapatos confortáveis, alguns máscaras de folha para a viagem de avião de 14 horas e, claro, meu cartão de crédito.

Eu me hospedei no bairro de Myeong-dong, que é muito turístico e o epicentro das compras de beleza em Seul, especialmente para as marcas de lojas de rua (também conhecidas como mercado de massa) como Missha, The Face Shop e Tony Moly. Como você pode ver aqui e no meu entusiasmado Instagram acima, existem literalmente blocos de salões de beleza, um após o outro, pontuados por barracas com vendedores de comida de rua. Garotas da loja ficam na frente, atraindo você com máscaras de lençol grátis e outros tesouros.

E por falar em máscaras, sim, eu estava lá durante o surto de MERS. Cerca de um quarto das pessoas que vi estavam usando máscaras e as ruas pareciam um tanto vazias, mas depois de um pouco de pesquisa, decidi que me sentia confortável sem usar máscara.

Enquanto eu estava animado para colocar minhas mãos em todas as marcas do mercado de massa, algumas delas estão facilmente disponíveis aqui em Nova York. eu realmente enlouqueceu (e desliguei meu cartão de crédito) depois que descobri Olive Young (à esquerda), a "Sephora da Coreia", que traz marcas mais independentes e difíceis de encontrar. Parei em pelo menos três postos avançados diferentes da rede durante a viagem. LOHB (à direita), que descobri no bairro bonito e badalado de Garosugil, também era ótimo para marcas que eu não tinha visto antes.

De acordo com Charlotte Cho, fundadora do site de comércio eletrônico K-beauty Sokoglam e meu guia experiente em Seul, as marcas frequentemente recorrem a estrelas masculinas do K-pop e do K-drama - como visto acima - para atrair as mulheres às lojas. Como as estrelas do entretenimento feminino na Coreia, esses homens são admirados por sua pele lisa e sem poros - e talvez o fator de luxúria adicionado faça os clientes saltarem para o pacote de 10 máscaras de folha em vez de apenas 1? (Dica profissional: as lojas vendem máscaras para você individualmente, mas você tem que pedir a eles para irem ao gabinete secreto para obtê-los.) Além disso, depois de visitar a Skinfood com um representante de marca, eu recomendo fortemente que você tente o Água de limpeza abrilhantadora de arroz.

As agora icônicas máscaras de folha estavam por toda parte, e voltei para casa com dezenas, possivelmente centenas. Várias pessoas, incluindo representantes da empresa em uma reunião de marca da qual participei, notaram que as máscaras de animais são atualmente a moda nas máscaras, especialmente entre os clientes chineses. Obviamente comprei um monte deles. Veja meu Instagram. Vou assombrar seus pesadelos.

Em geral, os vendedores das lojas de rua eram agressivos. Eu costumava ter uma vendedora seguindo meus calcanhares enquanto eu navegava, o que provavelmente me fez comprar menos do que deveria. Por outro lado, o jogo de amostra em Seul é o próximo nível. No caixa, os vendedores colocaram um punhado de amostras em minha bolsa, incluindo máscaras de lençol. Muitas vezes, recebia uma cesta contendo um ou dois produtos gratuitos quando eu entrava. Preços dos produtos, principalmente em razão do won / U.S. a taxa de câmbio do dólar e o reembolso do IVA foram definitivamente mais baixos do que nos EUA

Embora eu seja muito voltado para cuidados com a pele sérios, muito de K-beauty é bobo e enigmático, e eu também adoro isso. Passei uma boa parte do tempo admirando compactos em forma de macaron e produtos embelezados com cupcakes no palácio rosa que é Etude House, rindo da embalagem de gel de resfriamento de pepino fálico e tentando decidir se eu precisava ou não de máscaras de lençol para o meu seios. (Resposta: não.) E havia este produto, que quase me fez pular da pele ao esguichar pela primeira vez (ligue o volume):

Esta espuma refrescante e crepitante (uma reminiscência do cena de soda cáustica em "Clube da Luta") se transforma em uma loção hidratante transparente. Diversão!

Mas há muito mais do que produtos fofos na Coréia, como qualquer pessoa que já experimentou o regime hardcore de cuidados com a pele sabe. Tive reuniões com representantes de marketing e P&D de várias marcas que queria conhecer melhor, e algumas que eu nunca soube que existiam. Os produtos são submetidos a rigorosos testes de segurança, e duas das marcas inovadoras de cuidados da pele que eu visitados (mais sobre eles em posts futuros, eu prometo) me mostraram alguns estudos clínicos bastante impressionantes para seus produtos. Uma pessoa de P&D me disse que é mais difícil conseguir marcas por meio do FDA coreano do que exportá-las para os EUA e passar por nosso FDA.

E agora, algumas notícias empolgantes de K-beauty para você. A marca Too Cool for School, provavelmente mais conhecida por seus Máscaras de creme de ovo, está chegando à Sephora neste outono e também lançando um site nos EUA na mesma época. Depois de passar 45 minutos na loja, estou animado para poder acessar essa marca com mais facilidade. Além de várias linhas de cuidado de pele completas (uma mera parte das quais pode ser vista acima), ele também tem um gama variada de cosméticos de cores, indo além das poucas sombras brilhantes e tonalidades labiais que algumas outras marcas oferta.

De acordo com o representante da marca, que me deu um tour pela loja Garosugil da Too Cool for School, a Sephora estará vendendo a linha Egg completa e a linha de maquiagem Dinoplatz (acima) completa. Falando em loja, me pareceu um lugar muito mais sério para maquiagem do que muitas das lojas em que já estive. A marca fez parceria com artistas e maquiadores em algumas linhas e embalagens, e não há nenhuma das usuais estrelas do K-pop como modelos - na verdade, não existem modelos. A loja em si é um pouco mais escura, sem nenhuma das fofuras extremas vistas em outras marcas. E os produtos são Boa. Não apenas pelos padrões de maquiagem coreanos, que historicamente ficaram para trás em relação aos cuidados com a pele, mas por quaisquer padrões. São cores lindas, um rímel incrível e o meu favorito, uma almofada compacta portátil que também guarda um corretivo, um iluminador e um protetor labial em uma gavetinha escondida. Verifique esta linha. Você não vai se decepcionar.

Eu não poderia visitar a Coreia sem ir a uma clínica. O país é conhecido - alguns diriam notório - por ter, segundo algumas estimativas, o maior índice de cirurgias plásticas per capita. Eu visitei o 4ª Cirurgia Plástica e Clínica de Pele, que é uma mini-rede de mídia na Coréia do Sul, onde me encontrei com o chefe da clínica, Dr. Jun Hae-Jin. Os procedimentos são ridiculamente baratos aqui. Ele me citou cerca de US $ 30 para um tratamento facial médico e cerca de US $ 100 para o Fraxel, um tratamento a laser que pode custam até US $ 1.500 por tratamento nos EUA. A lei da oferta e demanda está claramente em ação no país. Eu não fiz nada, mas se eu tivesse mais tempo, eu teria tentado um tratamento facial médico com certeza.

A clínica em si era impecável e parecia muito sofisticada. Uma anfitriã vestida um pouco como uma comissária de bordo nos encontrou e trouxe água. As mesas de exame e tratamento foram cobertas com mantas estampadas, um toque superficial que, no entanto, fez maravilhas para quebrar a aparência clínica que permeia tantos consultórios de dermatologia dos EUA. A clínica ocupava vários andares e incluía uma ala VIP, uma área facial, uma área de "tratamento de obesidade", uma ala de laser e um adorável café na sala de espera. Mas definitivamente ainda era uma clínica legítima. Meu olho da ex-enfermeira equipamento de emergência localizado (obrigatório em qualquer consultório médico), tanques de oxigênio e dezenas de frascos e suprimentos médicos. Saí entendendo um pouco melhor esse aspecto da cultura da beleza coreana. Embora o desejo de mudar completamente a aparência por meio de uma cirurgia nas pálpebras e na mandíbula ainda pareça extremo para mim, é uma coisa muito prática no país.

As tendências de beleza coreanas, conforme demonstrado pelas mulheres comuns que vi, são relativamente homogêneas. De acordo com Cho, quando uma atriz de drama K estreia um novo visual, as mulheres de todo o país fazem o mesmo. As tendências também mudam rapidamente. Nesta primavera, é a cor do cabelo vista acima, que Cho fez em Seul, e que seu colorista descreveu como "rosa avermelhado e preto". Todo mundo tinha essa cor. Todos. Até mesmo alguns caras. E por falar em rapazes, o cabelo deles - de novo, estou generalizando aqui - é espetacular. O uso per capita de lama de moldagem deve ser muito alto. Aprendam, homens americanos.

Son Daesik é o maquiador que dá atrizes coreanas como Jun Ji Hyun, que estrela o megahit K-drama "Meu amor de outra estrela, "seu brilho. Ele falou sobre o rosto com brilho arquetípico e demonstrou como o formato do seu rosto afeta a maneira como você aplica o marcador. (Dica profissional: se você tiver um rosto mais arredondado, aplique-o em um ângulo mais severo em direção às bordas externas do olho na parte superior das maçãs do rosto. Se você tem um rosto angular, coloque-o um pouco mais reto em direção às orelhas.) Ele também demonstrou um fantástico lábio ombre manchado, que envolve apenas os dedos e dois lápis labial. Coloque uma cor mais clara em todo o lábio, uma cor mais clara ou mais escura apenas no centro e, em seguida, esborreça tudo. O resultado é muito natural. O Sr. Son está trabalhando em alguns projetos futuros empolgantes, então fique de olho neste espaço para mais por vir.

Tive que dedicar um pouco de tempo para absorver um pouco da história e da cultura de Seul. Embora a maior parte da cidade consista em prédios modernos, há joias como essa que aparecem por toda a cidade.

Por fim, não posso terminar isso sem falar da comida. Afinal, a beleza vem de dentro. Eu não tive uma única refeição ruim. Com isso, deixo vocês com uma foto do bibimbap mais fresco e delicioso que já provei. Nas próximas semanas, estarei escrevendo sobre algumas tendências e marcas mais específicas da K-beauty da viagem. Fique ligado.

Divulgação: Minha viagem a Seul foi patrocinada pela Sokoglam e pela Organização de Turismo da Coréia (KTO).