Designs de Stephen Burrows pendurado nos armários de muitas das mulheres mais chiques da década de 1970; Jerry Hall, Cher e Diana Ross caíram nas criações de Burrows. Suas bainhas de alface esvoaçantes e tricôs brilhantes transformaram as divas das discotecas das casas noturnas internacionais em exóticas aves do paraíso.
Mas as roupas de celebridades foram apenas a ponta do iceberg para a carreira de Burrows, que foi homenageada na noite de sábado no SCAD Student Fashion Show 2014. O amigo de longa data André Leon Talley presenteou Burrows com o ALT Lifetime Achievement Award. Burrows, que também foi homenageado pela Pratt no início deste mês, ainda está animado com o reconhecimento após décadas no setor.
"Eu adoro receber prêmios", disse ele Fashionista mais cedo naquele dia. "Meus colegas da indústria me mostrando que eu significo algo para eles, é uma sensação ótima."
Outro amigo próximo à noite foi o lendário modelo Pat Cleveland; ela realmente roubou um vestido preto de malha de um manequim na exposição SCAD com o trabalho de Burrows, e dançou pelo palco enquanto o estilista recebia o prêmio.
Foi um tributo adequado à carreira de Burrows - afinal, seus projetos foram feitos para dançar. Mas Cleveland está dando voltas em seus vestidos na maioria dos momentos importantes de sua carreira, incluindo seu primeiro desfile de moda na loja de departamentos Henri Bendel, que deu a Burrows seu próprio boutique em 1969.
"Na faculdade, a loja onde todos queriam estar era a Bendel's", lembra Burrows. "Eles ajudaram a me tornar famoso. Foi uma ótima experiência e trabalhar com todas aquelas pessoas lá, porque eles contrataram quase todo o nosso grupo, fomos todos transportados para o Bendel's e isso foi absolutamente incrível. ”
Burrows lembra que seu grupo de amigos e colegas de trabalho assumiu o controle da loja - literal e figurativamente, graças a um perfume exclusivo. “Todos nós usamos essa fragrância chamada Musk from Kiehl's”, ele explica, rindo da memória. "E eles acabaram proibindo porque disseram que toda a loja cheirava a almíscar!"
Apesar de fazer amizades e aproveitar a exposição, Burrows deixou o Bendel's em 1973, quando seu contrato expirou e a loja de departamentos recusou-lhe um aumento. No entanto, isso dificilmente foi um revés; ele ganhou seu primeiro prêmio Coty naquele mesmo ano e participou da agora histórica Batalha de Desfile de moda de Versalhes, que lançou um número sem precedentes de modelos negras, um momento de orgulho para o designer.
“Naquela época, todas as negras trabalhavam - em Nova York, pelo menos, era grande e não era tanto em Paris”, explica. "Mas depois de Versalhes eles começaram a usá-los em Paris também - Saint Laurent, Givenchy, Ungaro - começou algo."
Infelizmente, é uma das poucas coisas que não mudou desde o apogeu de Burrows. “[Os diretores de elenco] acham que esse não é o cliente, então não prestam atenção nisso”, diz ele. "Mas esse é o cliente, são todos clientes de cores diferentes! Especialmente porque agora é mais global, há ainda mais cor! Então, eu não entendo como eles podem ignorar isso, é ridículo. "
(Ele está especialmente orgulhoso do amigo Bethann Hardison, que é liderando o ataque com sua Coalizão de Diversidade. "Ela está nisso há algum tempo e realmente teve sucesso com aquela carta que eles enviaram nomeando as pessoas", acrescenta ele. "Foi muito ousado da parte dela fazer isso e estou feliz por ela ter feito isso porque ajudou.")
Claro, o resto do negócio é bem diferente agora - A Bendel's fechou recentemente seu negócio de varejo terceirizado, optando por se concentrar em marcas internas. Mas, além disso, ficou muito mais difícil financiar uma linha. Onde antes os designers podiam ter pedido amostras de tecido ou comprado algo com antecedência, muitos agora são obrigados a pagar por tudo adiantado e fazer pedidos em números maiores.
“Essa é uma parte triste do mundo da moda de hoje”, diz Burrows. "Encontrar financiamento para montar uma linha e lançá-lo é muito caro."
Ainda assim, não exclua Burrows ainda - ele está desenhando os figurinos para uma ópera religiosa e tem uma terceira boneca Barbie em desenvolvimento. E outro desfile de moda está sempre em cima da mesa - desde que ele consiga esse financiamento indescritível. Ele está atualmente buscando financiamento privado. "Ainda estou inspirado e vou continuar fazendo isso até cair!" ele diz com uma risada.
“É emocionante fazer isso e eu adoro fazer isso”, acrescenta ele sério. "Estou tão feliz por ter encontrado algo que amo fazer e que posso fazer por toda a minha vida, porque às vezes as pessoas não encontram isso."
Divulgação: Fashionista recebeu viagens e hospedagem em Savannah pelo SCAD.
Acima: Stephen Burrows no SCAD. Foto de cortesia