Moda é arte? Essa é uma pergunta carregada, provavelmente melhor respondida em uma dissertação de doutorado. Um argumento menos difícil é que arte e moda são inextricáveis. Artistas e designers de moda colaboram há décadas. Na década de 1930, Elsa Schiaparelli convocou os talentos de Salvador Dalí. (Uma lagosta desenhada pelo artista foi aplicada em um dos vestidos brancos do designer.) Na década de 1960, Yves Saint Laurent criou um vestido de mudança inspirado nos desenhos de linhas coloridas de Piet Mondrian. No início da década de 1990, Marc Jacobs colaborou com Stephen Sprouse em artigos de couro para a Louis Vuitton. E em 2011, Raf Simons embelezou alguns de seus designs finais para Jil Sander com o trabalho de Pablo Picasso.
Existem literalmente centenas de exemplos como esses, muitos deles memoráveis. Mas, apesar do grande número de parcerias entre artistas e designers, a maioria é exclusiva para uma porcentagem muito pequena do público em geral. Eles são voltados para aqueles que apreciam - e podem pagar - a alta costura. E quem, por sua vez, provavelmente pode pagar, ou pelo menos apreciar, a arte erudita.
No entanto, essa noção está mudando. “[Essas colaborações] se tornaram mais sofisticadas em ambos os lados. Os artistas agora os procuram muito mais ativamente ", diz Ari Bloom, um consultor de negócios que representou artistas e marcas em colaborações. Em 2012, o treinador pediu ao artista James Nares para pintar suas pinceladas de varredura de assinatura em uma coleção de bolsas de lona. Custavam cerca de US $ 800, o que é caro, mas não exagerado. E em 2013, J.Crew pediu ao ilustrador do Brooklyn Hugo Guinness - que também colaborou com a Coach - para projetar uma série de camisetas ($ 49,50) e suéteres ($ 398).
Agora, os varejistas de massa estão anunciando parcerias que visam levar arte para as massas, elevando a marca ao longo do caminho. A Uniqlo recentemente se associou ao Museu de Arte Moderna de Nova York para criar camisetas com as obras de Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring e Jackson Pollock. No MoMA, você pode comprar atualmente um respingo de tinta Camiseta Pollock, ou um sacola coberta com latas de sopa Campbell's de Warhol, por $ 19,90 cada. No Art Basel de Miami em dezembro de 2013, diretor de criação da Gap Rebekka Bay lançou uma linha de camisetas com os criativos da Visionaire. Apresentou trabalhos de artistas como Yoko Ono e do fotógrafo Sølve Sundsbø. E na semana passada, a Gap anunciou uma parceria com a Frieze Art Fair, que estreia em Nova York no dia 9 de maio. A varejista hospedará dois pop-ups, chamados Gap White Space at Frieze, onde venderá mais das camisetas mencionadas, incluindo uma impressa com a obra de Richard Phillips.
Os varejistas rivais adotaram abordagens opostas em seus flertes com o mundo da arte. A parceria da Uniqlo com o MoMA tem um ar de "arte para todos", enquanto a presença da Gap na Frieze parece uma forma de elevar a marca, que ainda está encontrando seu pé no cenário da moda rápida de hoje.
Mas aqui está a verdadeira questão: o interesse pela arte vale a pena para algum deles? Colaborações de designers e celebridades são as que criam os verdadeiros momentos da imprensa hoje em dia. Embora seja muito difícil discernir se a maioria das colaborações de moda rápida impulsiona ou não o fundo do poço linha - grandes varejistas raramente revelam números de vendas para tais projetos - o impacto de marketing é mais fácil de inferir. A camiseta Richard Phillips da Gap pode ser a única chance que o público em geral tem de possuir algo desenhado por Richard Phillips, mas certamente haverá linhas mais longas quando Coleção H&M de Alexander Wang cai em novembro, apesar do fato de que a maioria das mulheres (e homens) que a povoam já possuem uma peça de Alexander Wang.
Alguns argumentam que as colaborações de marcas e artistas de massa são igualmente valiosas. Mike Palermo, diretor criativo da Junk Food - a linha de camisetas com sede em Los Angeles mais conhecida por suas camisetas de bandas vintage - licenciou trabalho de uma ampla gama de artistas, de Stanley Mouse (mais conhecido pelos pôsteres que ele desenhou para o Grateful Dead) a Haring e Basquiat. “Trazer para o primeiro plano um artista incrível - que algumas pessoas conhecem, mas outras talvez não conheçam - é uma oportunidade”, diz Palermo. "Isso permite que a arte se torne mais viral."
Claro, tudo tem muito a ver com a aparência ou não da peça. E se é certo para a marca e seu público. Camisetas Basquiat da Junk Food, por exemplo, são vendidas em Urban Outfitters. Uma camiseta preta com a famosa coroa de Basquiat se alinha esteticamente com as outras coisas que o varejista tem para oferecer. Do contrário, ninguém iria querer comprá-lo, não importa como as pinturas de Basquiat sejam vendidas em leilão.
“Elevar sua marca por meio de uma associação atende muito bem a ambas as partes”, diz Bloom. "Contanto que seja a associação certa. É quando as coisas são mágicas. "