Algumas semanas atrás, me vi sentado ao lado de duas turistas de meia-idade no metrô. Comecei a escutar a conversa deles, como alguém faz, e rapidamente se transformou em mantimentos. “Tenho tentado passar na loja a cada dois dias apenas para comprar o que preciso para algumas refeições”, disse um ao outro. "Você sabe, a maneira como eles compram na Europa."
Foi uma troca interessante de ouvir, visto que passo metade da minha vida pesquisando e escrevendo sobre como e por que as pessoas compram. Certamente, uma mulher não faz nenhum movimento. Mas o que o comentário dela indicou é que algumas pessoas - não apenas o grupo finito com o qual lido todos os dias - estão pensando de forma diferente sobre como consomem.
E isso se aplica às roupas e acessórios. Embora eu ainda encontre marcas que proclamam alto o “economia responsável”Um pouco inautêntico, não há como negar que sua mensagem básica - comprar menos itens de maior qualidade - está começando a significar algo para os compradores. Uma fonte do setor recentemente me encaminhou para alguns dados retirados de um relatório de janeiro da American Apparel & Footwear Association (AAFA), afirmando que as pessoas estão realmente comprando menos
e comprando melhor. Enquanto os americanos compraram menos unidades de roupas em 2012, o valor que gastaram nessas unidades aumentou 4,8%, para US $ 282,2 bilhões. E enquanto os pares de sapatos comprados diminuíram ligeiramente em 0,6 por cento, para 2,3 milhões, o custo desses sapatos aumentou 4,9 por cento, para um recorde de US $ 72,4 bilhões. Foi o segundo ano consecutivo que as unidades caíram, mas os preços subiram. E embora os dados de 2013 ainda não estejam disponíveis, os especialistas estão confiantes de que a tendência continuará.Para ser claro, não se trata apenas do sentimento do consumidor. As matérias-primas são mais caras, assim como os custos da cadeia de suprimentos e mão de obra. (Sem mencionar que a fabricação na América - o que normalmente torna as coisas ainda mais caras - aumentou significativamente, um aumento de 8,5 por cento para vestuário e 9 por cento para calçados.) Mas parte disso tem a ver com uma mudança no atitudes de compras.
“Antes da recessão, em 2006 e 2007, pode-se argumentar que as pessoas estavam comprando apenas porque podiam”, disse Nate Herman, vice-presidente de comércio internacional da AAFA. “As pessoas estão mais cautelosas com seu dinheiro agora. Eles querem gastar em algo que eles sabem que vai durar ”. As categorias em que os clientes estão dispostos a pagar incluem casacos, botas e, sim, bolsas. (Em 2011, as vendas unitárias de bolsas diminuíram 6 por cento, mas as vendas em dólares aumentaram 5,7 por cento.) Mas, embora uma economia incerta tenha algo a ver com isso, há também o fato de que, como compramos tantas coisas no meio da manhã, muitos de nós simplesmente não temos espaço para mais. (O que também ajuda a explicar a proliferação de lojas online de remessa.)
Isso não quer dizer que o fast fashion está doendo - pelo menos não ainda. Embora estejamos comprando menos produtos e mais caros, ainda compramos muito. Os americanos, em média, compraram 62 peças de vestuário em 2012. “A moda rápida não está ficando para trás”, diz Herman. No entanto, existe alguma competição.
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