Artykuł pierwszy ożywia Flint w stanie Michigan dzięki okularom w stylu Indie-Cool, które dają z powrotem

Wiem, o czym myślisz: kolejny dzień, kolejna linia indie hipster-y. Ale Artykuł pierwszy wyróżnia się z wielu powodów, począwszy od historii.

Podczas gdy większość z nas walczyła o staże w ostatniej chwili (lub ćwiczenie stoisk z beczkami) na ostatnim roku, Wes Stoody, magister ekonomii Eastern Michigan University, był zajęty uruchamianiem swojej ukierunkowanej na cele linii okularów Artykuł pierwszy. Był zmotywowany, aby pomóc dzieciom cierpiącym na niedobór witaminy A, który może powodować ślepotę i śmierć, zwłaszcza po odkryciu, że roczna wartość suplementów kosztuje mniej niż dolara.

„Zainspirowali mnie ludzie tacy jak Blake Mycoskie z Toms”, mówi Stoody, który w tamtym czasie nie miał żadnego doświadczenia w branży optycznej. „Byłem na tyle naiwny, że powiedziałem„ tak, zamierzam założyć markę okularów ”. Tak więc za każdą sprzedaną parę okularów lub okularów przeciwsłonecznych z Artykułu 1, 2 dolary są przekazywane na rzecz

Helen Keller International. „W tym momencie byliśmy w stanie przekazać wystarczającą ilość darowizn, aby dostarczyć suplementy witaminy A 12 000 dzieci” – mówi.

Stoody znalazł projektanta okularów i wyprodukował swoją pierwszą serię z fabryki w Chinach w ostatnim roku 2012, a następnie prowadził firmę z Chicago przez następne dwa lata. Sfinansował Artykuł Pierwszy z pomocą przyjaciół, rodziny, swoich oszczędności i tego, co zarobił „objeżdżając stoliki” i „pracując w barach”. Podczas stale ulepszając i unowocześniając swój produkt, Stoody przeniósł produkcję do Turcji, a w zeszłym roku do rodzinnej fabryki w Północnej Włochy. „Czuję się, jakbyśmy znaleźli nasz dom” – mówi.

Podczas pobytu w Chicago Stoody mieszkał w gentryfikującej dzielnicy, która doświadczała napływu chłodu barów i restauracji oraz naprawdę dobrej energii, która przypomniała młodemu przedsiębiorcy jego rodzinnego miasta. „Ciągle myślałem: 'Chcę być częścią tego we Flint'”, wyjaśnia. „Więc kiedy miałem okazję się cofnąć, skoczyłem na to”.

Podczas gdy Flint w stanie Michigan był w wiadomościach w zeszłym roku z powodu kryzysu wodnego, niegdyś tętniące życiem miasto Pasa Złomu jest przygnębiony od końca lat 80. po zamknięciu fabryk General Motors i upadku amerykańskiego auta przemysł. Flint jest oceniany jako jedno z najniebezpieczniejszych miast Ameryki aw styczniu prezydent Obama ogłosił stan wyjątkowy z powodu narażenia na zatrucie ołowiem w wyniku kryzysu wodnego. Ale to nie tłumi twórczego ducha miasta.

„Flint oczywiście miał swoje ogromne problemy, ale jednym z niesamowitych aspektów Flinta jest zróżnicowana kultura, która tu istnieje” – wyjaśnia Stoody. „Jak na 100-tysięczne miasto jest po prostu tak zwarte. Możesz usłyszeć o tych wszystkich niesamowitych rzeczach, które dzieją się w tej okolicy i każdy chce wspierać wszystko, co pozytywne, wychodząc z tego miasta ”.

Inwestorzy powoli otwierają swoje portfele, aby wesprzeć kreatywne startupy, starając się też ożywić miasto. Stoody nawiązał współpracę z lokalną firmą inwestycyjną dwa lata temu, aby pomóc w rozwoju Artykułu Pierwszego (i wycofać swoje umiejętności barmańskie). „[Inwestorzy] oświecił się faktem, że społeczność kreatywnych przedsiębiorców będzie dla nas dobra” – wyjaśnia. „Oczywiście, gdy dzielnica lub miasto zaczyna się przebudowywać, jeden z pierwszych inicjatorów jest zawsze kreatywny — czy to artyści, czy projektanci mody — a drugimi ruchami są zwykle rozrywka: restauracje, słupy. To wspaniale, że wielu inwestorów zdało sobie z tego sprawę we Flint, więc zaczynają inwestować w społeczność”.

Podczas gdy społeczność modowa we Flint nie jest tak ugruntowana, jak sąsiednie Detroit, scena kreatywna jest zdecydowanie gwarna. Stoody wskazuje innym przedsiębiorcom: streetwearowa marka Dobry chłopak i niestandardowy ekspres do rozruchu Samouczek, które produkują we Flint, plus lokalny browar, Wytrwałość — zawsze zwiastunem zmian. „Miałem niesamowity czas, budując naszą firmę tutaj we Flint [z powodu] wsparcia pochodzącego od wszystkich innych tutaj” – mówi Stoody. „Jeśli ktoś organizuje imprezę inauguracyjną lub potrzebuje pomocy w finansowaniu czegoś, wszyscy gromadzą się wokół niego, aby pomóc w uruchomieniu tego projektu”.

Dzięki dodatkowej inwestycji w ciągu ostatnich dwóch lat artykuł pierwszy stał się pełnoprawnym okularem biznes, oferując fajne, nowoczesne podejście do klasycznych kształtów, z żywą grą kolorów i inspirującą mieszanką materiały. Sprzedawane okulary kosztują około 250 dolarów, z czego 2 dolary pomogą w walce z niedoborem witaminy A. Chociaż misja Artykułu Pierwszego ewoluowała od tamtych, bardziej burzliwych dni. „Sama marka dojrzała, a kierunek marki zmienił się na: Kupujesz piękny, ręcznie robiony produkt, a darowizna jest tylko bonusem” – wyjaśnia Stoody. Ale trudno jest oderwać od założyciela wrodzony idealizm i poświęcenie dla sprawy.

Artykuł pierwszy właśnie się pojawił Kolekcja Flint, linia kapsułek składająca się z trzech modeli (każdy w dwóch wersjach kolorystycznych). Sto procent zysków ze sprzedaży każdej pary skorzystają Fundusz Zdrowia i Rozwoju Dziecka Flint. Zgodnie z duchem społeczności, kampania zawiera lokalne „modele do naśladowania””, w tym ośmioletnia „Mała panna Flint”, Mari Copeny i dyrektor kreatywny Goodboy Carl McMurray (wszyscy w galerii powyżej). „Najlepszymi sposobami walki z zatruciem ołowiem w dłuższej perspektywie są opieka zdrowotna, lepsza edukacja i bardziej pożywna żywność” – wyjaśnia Stoody. – A to już były problemy, które mieliśmy tutaj we Flint.

Kolekcja Flint będzie również pierwszą kolekcją Article One oferowaną bezpośrednio konsumentom, dostępną na ArtykułOneEyewear.com i aplikację Wiosna. Co ciekawe, w świecie pełnym Warby Parkerów marka tradycyjnie nie? sprzedawać swoje okulary bezpośrednio konsumentom. Artykuł pierwszy Okulary i okulary przeciwsłoneczne są obecnie sprzedawane tylko w niezależnych butikach, takich jak Na wschód od Missisipi w Williamsburgu, Brooklynie i u optyków, wielu z nich w fajnych, hipsterskich lokalizacjach: Optycy Smitha w Austin w Teksasie i Optometria mioptyczna w Portland w stanie Oregon, wśród nich. Filozofia Stoody'ego dotycząca strategii biznesowej jest tak samo szczera jak jego sprawy — jeśli nie trochę staromodna jak na tak młodego przedsiębiorcę.

„Udzielamy kredytu tam, gdzie kredyt jest należny rzemieślnikom w lokalnym sklepie optycznym, do którego idziesz po receptę, aby uzyskać Twoje okulary były dopasowane i aby dowiedzieć się, jaki jest najlepszy odcień i jaka jest najlepsza jakość okularów dla Ciebie” wyjaśnia. „Cenimy doświadczenie tych optyków, więc nie chcemy obniżać ich wartości i zawsze chcemy wspierać sklepy optyczne w całym kraju”.

A jeśli zastanawiasz się, czy Stoody kiedykolwiek natknął się na swoją oryginalną inspirację, Blake Mycoskie z TOMS, odpowiedź brzmi: tak. „Spotkałem go na imprezie i po prostu powiedziałem: „Hej Blake, chciałem tylko dać ci znać, zainspirowałeś mnie do założenia własnej firmy”, co jestem pewien, że dostał wiele razy” – mówi Stoody. „Mówi „dziękuję” i rozmawialiśmy o okularach. Ponieważ jesteśmy teraz w tej samej branży."

Zapisz się do naszego codziennego biuletynu i codziennie otrzymuj najnowsze wiadomości branżowe na swoją skrzynkę odbiorczą.