Dhani Mau z Fashionistki z projektantami Jonathanem Simkhai, Jeffem Madaleną z Oak, Kara Mendelsohn z Cooper & Ella i Tanyą Taylor. Zdjęcie: Meghan Uno/Fashionista
Na naszym corocznym „Jak zrobić to w modzie” konferencja w Nowym Jorku w zeszły piątek, projektanci z młodymi, ale już odnoszącymi sukcesy etykietami — Jonathan Simkhai, Tanya Taylor, Dąb Jeff Madalena oraz Cooper i EllaKara Mendelsohn — zebrana, aby omówić możliwości i wyzwania związane z uruchomieniem marki modowej.
Poniżej dają najlepsze rady dla projektantów, którzy chcą pójść w ich ślady.
1. Najpierw zdobądź doświadczenie biznesowe.
Nikt z panelu wyraźnie nie zniechęcał aspirujących projektantów do wypuszczania własnych etykiet prosto ze szkoły, ale Cała czwórka powiedziała, że jest niezmiernie wdzięczna, że zdobyli pewne doświadczenie w branży, zanim wyruszyli na swoje własny. Mendelsohn pracował dla projektantów i współczesnych dużych i małych wytwórni, w tym Michael Kors, Marc autorstwa Marca Jacobsa oraz Thakoon, kiedy była to tylko trzyosobowa drużyna. „Perspektywa, którą zyskałam mając prawie 18 lat za pasem, zanim założyłam własną markę, była ogromna” – powiedziała. „Nie tylko rozumiałem klienta z miasta do miasta, ale rozumiałem, jak zrobić markę od środka out — jak budżetować, wyceniać moje towary, kim byli najlepsi partnerzy w Azji, gdzie składować moje towary”.
Podobnie doświadczenia Simkhai i Madaleny w kupowaniu i sprzedaży detalicznej pomogły im zrozumieć, mówiąc słowami Simkhai, „co potrzeba, aby kobiety wydały ciężko zarobione pieniądze na ubranie”, a także znaczenie dat porodów i wyczucie czasu. Taylor ze swojej strony powiedziała, że jej dyplom z biznesu w McGill pomógł jej wziąć udział w rozmowach na temat budżetów i zarządzania przepływami pieniężnymi, kiedy po raz pierwszy pracowała jako asystent projektanta.
2. Znajdź odpowiedniego partnera handlowego.
Dla Taylora kluczem było znalezienie odpowiedniego salonu, który może przyciągnąć odpowiednich nabywców i prasę. Znalazła swojego partnera w salonie Betsee Isenberg 10Eleven w Nowym Jorku. Mendelsohn powtórzył tę potrzebę, mówiąc: „Możesz mieć najbardziej niesamowitą markę na świecie, ale jeśli nikt jej nie widzi, to nie ma znaczenia”.
3. Nie przyjmuj zamówienia, jeśli nie możesz go dostarczyć na czas.
Madalena, wraz ze swoim partnerem Louisem Terlinem, po raz pierwszy uruchomili markę Oak, aby pomóc wypełnić to, czego brakowało w butiku Oak w centrum Manhattanu. Pracując zarówno po stronie detalicznej, jak i marki, Madalena podkreśliła, że kluczowe znaczenie ma opracowanie harmonogramu i dotrzymanie terminów dostaw. Jeśli zepsujesz tylko raz, możesz już nigdy nie być w stanie współpracować z tym sprzedawcą. „Nie chodzi tylko o dostanie się do Net-a-Porter, ale o uszczęśliwienie Net-a-Porter [na dłuższą metę]” – wyjaśniła Madalena. „Nie ma trzymania się za rękę, [to nie jest w porządku], jeśli miałeś tylko 30 procent sprzedaży, nie możesz już nawet uzyskać przedłużenia [dostawy]. Jeśli nie możesz dostarczyć, [sprzedawcy powiedzą], nie chcemy tego”.
Simkhai powtórzył tę radę, mówiąc, że odrzucił zamówienia u nowych sprzedawców, ponieważ nie chciał „spalić mostu” wcześnie. Doradzał także młodym projektantom, aby spędzali czas w sklepach, w których nosi się ich produkty. „[Upewnij się], że sprzedawca wie o marce, wie, co się w niej wyróżnia, jak jest rozplanowana” – powiedział Simkhai. „To wielka sprawa, gdy sprzedawca decyduje się dać szansę nowej marce, wziąć pieniądze z innego zasobu i dać je Tobie”.
4. Nie rozwijaj się zbyt szybko.
Czasami projektanci są od razu wybierani przez dużych detalistów — ale to nie zawsze jest dobre. Oprócz tego, że nie ustalasz terminów dostawy, nie wiesz również, co się powiedzie. Simkhai poradził młodym projektantom, aby nie spieszyli się i dowiedzieli się, które produkty się sprzedają, a następnie je powtórzyli. „Musisz powtarzać rzeczy, które odniosły sukces, rzeczy, po które ludzie do ciebie przychodzą. To nie może być coś zupełnie nowego w każdym sezonie”. Podkreślił również tworzenie stylów bez sezonu, ponieważ mogą spędzać więcej czasu na sali sprzedaży, zanim zostaną przecenione.
5. Tylko dlatego, że kupujący prosi Cię o zrobienie czegoś, nie oznacza, że powinieneś.
Kupujący często doradzają projektantom, co zrobić, ale „jeśli masz przeczucie, nie rób tego, nie rób tego”, powiedział Mendelsohn. Rozważając prośby kupujących o wykonanie lub zmodyfikowanie jej projektów, Taylor mówi, że zawsze zadaje sobie pytanie, czy chciałaby zobaczyć na nim swoje nazwisko.
6. Prasa i celebryci są super, ale to nie wszystko.
Taylor powiedziała, że jej marka ogromnie zyskała na uwadze prasy – zwłaszcza gdy Michelle Obama nosiła jej projekty – a także zdobywając nagrody, takie jak Nagroda Woolmarku w USA. Ale, ostrzegała, uwaga prasy nie zawsze oznacza sukces. „Niektóre marki mają niesamowitą prasę i niekoniecznie są dochodowe lub walczą za kulisami” – powiedział Taylor. „Moda to interesująca branża, ponieważ te niekoniecznie są tożsame”.
Mendelsohn powiedział, że dla niej kupowanie ubrań od celebrytów zwykle nie jest warte inwestycji. „Trudno to zrobić. Nie mam „fajnego czynnika”, który mają niektórzy ludzie tutaj… Mam markę, którą można sprzedać, która bardzo dobrze radzi sobie w sklepach, ale mój produkt jest znacznie bardziej swobodny” – powiedziała. „Nie tylko musisz dostarczyć produkt tej celebrycie, ale musisz upewnić się, że publicysta celebryty zadzwoni ty, kiedy ona idzie do Starbucks, musisz zapłacić za prawa do zdjęć i rozesłać je do wszystkich mieć nadzieję Tygodnik amerykański faktycznie daje ci kredyt. Noszenie sukienki na Michelle Obamie może zmienić Twój biznes z dnia na dzień – ale musisz mieć odpowiedni produkt, który Michelle Obama będzie [nosić]”.
7. Znajdź mentorów.
Taylor przypisuje swój sukces wczesnemu znalezieniu mentorów – i nie bała się dotrzeć do ludzi, których nigdy nie spotkała. „Poprosiłem wiele osób na kawę; Poznałam ludzi w Marc Jacobs, którzy zaproponowaliby spotkanie z kimś innym, prawnikiem, który według nich byłby świetny w pomaganiu mi w opracowaniu biznesplanu” – wspomina. „Znajdź ludzi, którzy chcą cię wesprzeć i dostają to, co robisz”.
8. Nie rezygnuj z codziennej pracy.
Dopóki nie zdobędziesz funduszy lub dopóki Twoja wytwórnia nie zarobi wystarczająco dużo pieniędzy, aby Cię wesprzeć, nie wchodź na całość. Wielu projektantów buduje swoje etykiety na boku, pracując w weekendy, podczas gdy dni powszednie poświęcają pracy dla innych projektantów, powiedział Mendelsohn.