Nike utnytter fotball, mote og inkludering for å øke kvinners virksomhet

FIFA verdensmesterskap for kvinner i Frankrike i 2019 på søndag var ikke det bare en fotballkamp. Selv om den ubestridelige styrken, atletismen og ånden som ble vist på banen den dagen absolutt tok sentrum, kom hendelsen til å symbolisere så mye mer på grunn av det som førte til det, inkludert kvinnelig myndighet, kampen for likelønn, LHBTQ+ -rettigheter, legitimiteten til kvinnesport og, vi vil, Nike.

Det største sportsmerket i verden gjorde en massiv investering i kvinnefotball i år betalte det seg til tross for at konkurrenten, Adidas, var den offisielle VM -sponsoren. Nike sponset 14 av de 24 lagene i turneringen, inkludert USA og Nederland, som vant henholdsvis gull og sølv. Gjennom turneringen ble det spilt flere minutter og flere mål ble scoret i Nike -støvler enn i noen andre merker. Selv om vi faktisk ikke kunne se dem (ingen

trakk en Brandi Chastain), ble vi fortalt at alle spillerne på banen søndag hadde på seg også sports -bh'er fra Nike. Nike slo også Adidas i sosiale medier nevner.

Og, ja, all den synligheten driver allerede salget: Nikes hjemmetrøye for kvinner i USA ble den mest solgte fotballtrøyen, herre eller dame, noensinne solgt på nike.com på en sesong; salget av dameklær knyttet til turneringen er opp med mer enn 150% i forhold til det siste VM for kvinner i 2015; og eksponeringen driver også salget av "sett, bh'er med høy ytelse og livsstilsforlengelser", ifølge data levert av det portland-baserte selskapet i Oregon.

"Vi kan føle VMs energi og innflytelse gjennom vår voksende kvinnevirksomhet. Kvinnelige idrettsutøvere over hele verden driver med idrett som aldri før, sier Rosemary St. Clair, VP/GM, Nike Women, i en uttalelse. "Enten det er en enestående utsalg på landslagssett, popularitet for bh-er med høy ytelse eller global inntrykk av kampanjen vår, er vi i ekstase over hvordan denne sommeren har bidratt til akselerasjonen til kvinnene våre krenkelse av Nike. "

For Nike var det siste spillet kulminasjonen på omfattende forberedelser på å utnytte VM for kvinner som en markedsføringsmulighet. Målet: å få oppmerksomheten til det økte fokuset på kvinners virksomhet, fra debutering av et nytt utvalg av innovative sports -BH -er, til samarbeider med fire kommende kvinnelige designere, til avduker enda en av sine inspirerende, tårevåt reklamer bare minutter etter at den amerikanske seieren ble offisiell.

Nike er ikke fremmed for samarbeid med livlige motedesignere, men at den valgte å jobbe med ikke en, men fire av dem rundt VM for kvinner er et bevis på hvor stor prioritet dette arrangementet har var. Merket investerer konsekvent ressurser i å speide potensielle samarbeidspartnere rundt om i verden. I dette tilfellet valgte den bevisst kvinnelige ledede, kommende merkevarer, som hver allerede hadde innarbeidet sporty påvirkning i designene sine: Bakhold's Yoon Ahn, Koché's Christelle Kocher, MadeMes Erin Magee og Marine Serre fikk muligheten til å sette sitt unike snurr på en landslagstrøye og en sports -BH, med praktisk talt alle Nikes innovasjons- og produksjonsressurser.

"Vi leter etter samarbeidspartnere som bringer noe unikt og nytt [til Nike]," forteller Julie Igarashi, visedirektør/kreativ direktør i NikeWomen, i Paris før siste kamp. (Nike inviterte en gruppe medier til Frankrike for spillet og for å forhåndsvise nye kvinners produkter.) "Det er fascinerende å se hva folk gjør med Nike -plattformen, og vi kan lære av hverandre. Og, for å gi unge kvinner, nye talenter, muligheten til å samarbeide med et merke som Nike, en av de mest mektige idrettsinstitusjoner i verden, det er en stor sak, og vi tar det med mye ansvar og respekt."

Kocher ble overrasket over friheten hun ble gitt av Nike -teamet, og gledet seg over muligheten til å lære. "Jeg jobber med mer tradisjonelle klær, og der er det mer teknologisk," forteller hun. "Det var en flott utveksling." Det var også en stor mulighet når det gjelder eksponering. "Jeg synes det er en flott mulighet når du er et uavhengig merkevare med base i Paris for å [samarbeide med] en stor, kraftfull, inspirerende gruppe som er global og har en universell stemme," sier hun.

Ahn er enig og legger til at Nike også vil tjene noe på å jobbe med dem: "Jeg kan gi [Nike] noe de ikke vet at jeg er kjent med - en annen type publikum som ikke er idrettsutøvere, sier hun sier. "Jeg tror det er virkelig gi og ta, og vi kan støtte hverandre på forskjellige områder."

I tillegg til mulighetene for å lære, bøye nye kreative muskler, få eksponering og tjene penger (og delta på en ganske dekadent tur til Lyon, Frankrike for siste kamp), Kocher og Ahn ble spesielt motivert av muligheten til å støtte kvinnelige idrettsutøvere.

"Jeg er veldig glad for at et stort merke som Nike tar et stort grep for kvinnen og deltar positivt måte å bringe kvinnen mer makt på, bringe mer relevans for sporten og inspirere en ung generasjon, sier Kocher.

"De fortalte meg at Nike, som et selskap, kommer til å fortsette å støtte kvinnelige idrettsutøvere fra nå av," legger Ahn til. "Det krever et press fra et stort selskap som Nike for å virkelig få det til å gå. Som det første merkevaren for sportsklær, for å virkelig begynne å støtte kvinnelige idrettsutøvere, tror jeg at det kommer til å endre alles [tankesett]. "

På mange måter var VM bare begynnelsen på Nikes innsats for begge å kurere kvinnelige kunder og å få mer oppmerksomhet til kvinnesport som helhet - noe den er i en unik posisjon til gjøre. På tross av nylig kontrovers rundt merkets betaling av gravide idrettsutøvere, Nike har klart å få støtten til kvinnelige idrettsutøvere til å føle seg ekte. Og gitt den sosiale og politiske betydningen av denne turneringen, kan det vise seg å være veldig effektivt. "Når vi snakker, skaper vi en enda dypere følelsesmessig forbindelse til forbrukere gjennom kvinnens VM i Frankrike," sa Nike -sjef Mark Parker under en inntektssamtale 27. juni.

"Jeg tror dette er et vendepunkt for vårt merke og for kvinnesport fremover," sa John Hoke, Nike's VP, global design, under en presentasjon av merkets kommende innovasjoner for kvinner. "Dette var en annen katalysator for mer vekst for unge kvinnelige idrettsutøvere over hele planeten, og når det skjer tror jeg at vi alle vil bli mottakere."

I løpet av de neste månedene og årene vil Nike lansere en rekke nye, inkluderende produkter for kvinner (de fleste av dem er på embargo). "Hvordan utvider vi blenderåpningen og betjener idrettsutøvere i alle størrelser og fasonger uansett hva de er bestrebelse er på helse og velvære? "sa Igarashi om Nikes pågående tilnærming til kvinners design. I tillegg til å betjene et bredere spekter av størrelser, kulturer, evner og andre behov, synes Nike å bevege seg mot en mer tilgjengelig, Utendørs stemmer-skisk syn på friidrett, hvor man ikke trenger å spille for profesjonell fotball eller trene for et maraton for å bruke produktene. Igarashi tok opp yoga og dans som eksempler på en "mer inkluderende definisjon av sport".

Samarbeid som de som ble henrettet for VM bidrar også til å avsløre sportsmerkets varer, og kanskje til og med verden av damefotball, til de som ikke driver med eller følger sport, og dette ser ut til å være en stor del av hvordan Nike planlegger å gå etter at kvinner flytter framover. Ifølge Igarashi gjør selskapet også et press på å jobbe med og markere flere kvinnelige reklamer, utover motedesignere.

"Vi gjorde også en innsats for å tette gapet i den kreative industrien når det gjelder kreative regissører og fotografer og stylister, så vi forpliktet oss til å engasjere kvinnelige talenter i bransjen, "sa hun forteller meg. "Det er bare begynnelsen; Vi er definitivt forpliktet til å gå på tale og åpne blenderåpningen rundt hva folk tror sport er og kan være og å bringe mennesker inn fra forskjellige synsvinkler og forskjellige opplevelser er virkelig kritisk for at."

Følg med.

Toppfoto: Toni Heath og Christen Press fra USA feirer med FIFA VM -trofé for kvinner etter FIFA -finalen i VM i kvinner i Frankrike i 2019. Alex Grimm/Getty Images

Avsløring: Nike ga mine reiser og overnatting for å delta på og dekke arrangementene rundt FIFA -VM for kvinner i Frankrike i 2019.

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.