Bilde: @power_stretch_studios/Instagram
Jeg er ikke sprek. Og jeg mener ikke at i en søt "jeg går til yoga hver uke, og jeg kan fremdeles ikke legge ankelen bak hodet mitt!" slags måte. Jeg snakker om å være 14 og - selv etter flere år med gymnastikk - fremdeles å være den eneste jenta i cheerleading -troppen som ikke kunne røre tærne. Sjokkerende nok har ikke situasjonen blitt bedre med alderen. Så det er ikke sånn at det var en total åpenbaring da treneren min kl Power Stretch Studios vurderte fleksibiliteten min som "veldig dårlig".
Stretch-studioer er den underjordiske trenden som har som mål å være motgift mot høyintensive treningsøkter som Crossfit og bootcamps som har tatt over de siste årene. Der de fokuserer på muskelbygging, strekker studioene blikket mot å forbedre fleksibilitet og holdning, to ting som ofte blir kompromittert med muskelvekst og alder. Disse studioene hevder at de strekker seg, bidrar til å lindre belastningen i overarbeidede muskler, gjør det lettere å bevege seg og kan til og med forbedre søvnen.
Jeg har alltid likt tanken på å være fleksibel; ikke fordi jeg er plaget av mine massive, over-trente muskler eller ønsker å vise frem noen sprø kringle-y asanas. Ærlig talt, jeg ville bare oppfylle den lunkne fantasien om å være i stand til å gjøre en enkel nedovervendt hund uten å måtte gå i full hukposisjon. Å oppnå det har imidlertid alltid virket utenfor mitt grep; tøyning er den typen ting jeg pleier å tenke på når jeg prøver å finne en behagelig posisjon på et trangt flysete eller når hoftebøyeren min bestemmer seg for å krampe når jeg går over katten min - ikke den typen daglige ritualer som må til for å faktisk bli bedre. Så da jeg først begynte å lese om strekkstudioer tenkte jeg i det minste at det var verdt et forsøk.
Lexington Avenue walkup som huser Power Stretch Studios 'beliggenhet i New York (virksomheten har også tre utposter i New Jersey og en i Florida) er lyse og koselige, med glatte tregulv og et spa-lignende stemning. Etter å ha svart på noen generelle spørsmål om helse og kondisjon (er det noe mer ydmykende i verden enn å måtte sette ned mangelen på trening regime på papir?) min trener, en søt tidligere danser ved navn Elizabeth hvis temperament antyder at hun ville ha blitt en bedre cheerleader enn jeg noen gang gjorde, satt meg nede på gulvet, slo en målestokk mellom føttene mine og lot meg gjøre det jeg har fryktet siden ungdomsskoletidene for lenge siden: prøv å ta på tærne.
Det er her min "veldig dårlige" betegnelse kommer inn. Fordi ja, for min aldersgruppe, kvalifiserer min sølle 8,5 tommers strekning (et sted rundt midtkalven, FYI) som "veldig dårlig" på Power Stretch Studios 'proprietære Kika Method-skala. Pinlig? Helvete ja. Men Elizabeth, den fullstendige treningsspesialisten, forble støttende og oppmuntrende da hun gikk meg tilbake for å offisielt starte økten min.
Hvis du sitter fast i yoga, vil de fancy guidede thaimassasjene og opplevelsen av å prøve veldig hardt å ikke gråte inn foran en fremmed i en blender og blandet det sammen, vil du ha noe som strekkstudioet erfaring. På New York-stedet finner øktene sted i et avdrappet skap, som et stort, tomt omkledningsrom, med beroligende lilla vegger og svampete yogamattegulv. Mens lysene var nedtonet, kjørte treneren min meg gjennom en rekke kjente strekninger: bøying i livet, sitte ned og strekke meg med sprikende ben, sidebøyninger og så videre. Hvis du noen gang har gjort grunnleggende strekk før, er det ingenting her som kommer til å blåse i hodet, for det er egentlig ikke bevegelsene du er her for; det er de hjelpende hendene.
Power Stretch Studios, som de fleste stretchstudioer, praktiserer det de kaller "passiv tøyning", noe som snarere betyr Treneren er den som legger press på kroppen din for å hjelpe musklene til å løsne opp. Power Stretch Studios bruker The Kika Method, en teknikk designet av grunnlegger Hakika Dubose som låner fra dansetreningen som samt "personlig trening, Alexander -teknikken, Laban -bevegelsesanalyse og avansert anatomi," ifølge selskapets nettstedet. Og nei, jeg overdriver ikke når jeg sier at jeg ville gråte. Til tross for at jeg er det motsatte av passform, er jeg stolt over en viss sta utholdenhet i slike situasjoner. Selv under intens massasje eller smertefulle skjønnhetsbehandlinger slår jeg ikke av, så det er litt morsomt at disse enkle strekkene er det nærmeste jeg noen gang har kommet det.
"Pust dypt inn... og ut, "sa Elizabeth, igjen og igjen da hun lot meg bevege meg gjennom strekk for bena, armene og sidene, og påførte press og vekt hver gang jeg pustet ut og slappet av ved innåndingen. Med det ekstra trykket fant jeg meg selv å strekke meg langt dypere og holde hver strekning lenger enn jeg noen gang ville ha klart på egen hånd. Musklene mine anstrengt og ristet. Jeg fikk meg til å bryte ut i svette, mindre av anstrengelse enn av en merkelig slags panikk av dyr som kommer fra å bli presset helt opp til grensen din, langt nok til at selvbevaringsinstinktet begynner å sparke i.
Ifølge studioet kommer trenerne fra mange forskjellige bakgrunner, inkludert dans, fysioterapi og til og med en olympisk idrettsutøver, som igjen blir trent enten direkte av Dubose eller av hennes personlig valgte ledestrekning trenere. Likevel gjør de det, til tross for et par øyeblikk der da jeg ærlig var redd for at en muskel bare skulle * poppe! * Helt på sin plass, så det ut til at Elizabeth alltid visste nøyaktig hvor langt hun skulle gå.
Da økten var over, kunne jeg allerede fortelle at jeg kom til å føle det dagen etter. Beina mine hadde den vage skjelvende følelsen du noen ganger får etter å ha vært på tredemøllen en stund, og det var definitivt en større innsats å gå ned trappene enn å ha steget dem. Når det er sagt, da jeg gjentok den gamle "rekke for tærne" -måling i debrief/stretch-testen etter økten, var det en faktisk målbar forbedring: hele fire centimeter ekstra fleksibilitet, nesten nok til å få meg ut av de "veldig fattige" kategori. Trist trombone.
Dagen etter kjente jeg virkelig på smerter etter strekkøkten, en smerte som ikke kan skilles fra typiske muskelsmerter etter en hard treningsøkt, gjennom ryggen på lår og hofter så vel som langs min sider. "Muskler blir ømme på grunn av forsinket muskelsmerter," forklarte en representant fra studioet til meg. "Dette er faktisk et tegn på at musklene dine blir sterkere. Stretching er en treningsøkt. "Selvfølgelig, ifølge Power Stretch Studios, med fortsatte økter, bør smerten etterpå ebbe ut etter hvert som fleksibiliteten øker; de anbefaler å komme inn for ukentlige økter, alt fra $ 50-$ 100.
Totalt sett syntes jeg stretchstudioopplevelsen var verdt det. I motsetning til de fleste treningsøktene jeg har prøvd, kunne jeg i det minste se en merkbar (og til og med kvantifiserbar) forbedring fra begynnelsen av økten til slutten. Men i motsetning til de fleste timene du kan ta, vil jeg ikke akkurat kalle det en trening. Selv om det absolutt var en innsats involvert, og hjertet mitt slo, vil tøyning ikke erstatte din vanlige treningsøkt for kondisjonstrening eller gjøre mye for å bygge muskler. Likevel, hvis du har tid og disponibel inntekt, kan det definitivt være til nytte uansett treningsrutine du gjør, eller fungere som en springbrett for de som trenger å komme seg ut bak skrivebordene sine og gjøre noe, men kan bli skremt av mer aerobisk orientert Fitness. Bare husk at som alle andre treningsprogrammer, strekker det egentlig bare hvis du holder deg til det, noe som betyr at det kan ta lang tid før jeg kan ta på tærne.
Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få de siste bransjenyhetene i innboksen hver dag.