Alistair James, From Alexander McQueen Alums, er den neste britiske etiketten å se

Mellom Burberrys "se nå, kjøp nå" utblåsning, Ashishs politisk inspirerte glittereksplosjon og Beyonce-godkjent etikett Halperns debut på rullebanenDet var mange spennende ting å se på London Fashion Week i februar. Men det mest elektrifiserende arbeidet var ikke på rullebanene i det hele tatt; i stedet ble den gjemt bort ovenpå på British Fashion Council's viktigste utstillingssted, 180 Strand, spunnet langs to små stativer. Det var det dype leppestiftrøde blomstermotivet med lyseblå øyne gjemt blant kronbladene, den hvite kjolen med "It's Me, Cathy," brodert delikat på tvers av fronten, den kullgrå tweed -settet med overdimensjonert svart fløyel buer.

Disse klærne er hjernebarnet til designere og partnere Nicholas Alistair Walsh og David James Wise, som sammen driver merket Alistair James. Duoen møttes mens de jobbet på Alexander McQueen, hvor Wise jobbet med tekstildesign og Walsh praktiserte hos spesialklientene i couture -avdelingen ved å lære mønsterskjæring og håndteknikker. De oppdaget raskt at de likte å jobbe med hverandre like mye som de likte å være rundt hverandre.

"Jeg respekterte alltid Davids smak og hans øye for detaljer, og han hjalp meg med utdanningsprosjektet mitt for universitetet; vi endte faktisk med å vinne den beste samlingen, sier Walsh.

"Det var veldig gøy," legger Wise til. "Vi har det alltid gøy når vi spretter ideer fra hverandre."

Det virker nesten utenkelig med tanke på ferdighetsnivået og talentet, men høsten 2017 - inspirert av Brontë-søstrene og merkemuseet Kate Bushs "Wuthering Heights"-er bare deres andre fullverdige samling. Walsh forlot til slutt McQueen for å jobbe på Gareth Pugh, i løpet av den tiden bestemte han og Wise seg for å eksperimentere med en liten seksdelers kapselsamling, opprinnelig tenkt for en fotoshoot. Det fanget oppmerksomheten til BFC, som henviste dem til deres nåværende PR og oppmuntret dem til å gi Alistair James et skikkelig forsøk.

"Vi jobbet uansett på et lignende felt, vi jobbet begge i samme hus, vi spretter alltid på ideer om hva vi egentlig vil gjøre sammen," sier Wise. "Etter et par år var vi sånn, la oss bare prøve å gjøre det til en karriere for å se om vi liker det."

De satte deretter sammen en 20-delt samling for våren 2017, inspirert av Wendy of Peter Pan. Når man designer sammen, deler arbeidskraften seg ganske naturlig mellom de to: Wise kommer med tekstildesign og skisserer samlingen, som Walsh blir til mønstre. "Vi har et ganske annet ferdighetssett, så det er ganske hyggelig å ha det ansvaret overfor oss selv," sier Wise. De jobber deretter sammen om detaljer som etterbehandling og farger for å få det ferdige stykket der de vil ha det. En kritisk hjørnestein i Alistair James er mestring av britisk håndverk så mye som mulig. De fleste stoffene deres er hentet fra England - gjennom en heldig tilfeldighet ble den grå tweed vevd inn Haworth, der søstrene Brontë ble født - og de trykker og broderer også i England.

"Det er åpenbart begrensninger for det, å gå nedover linjen, til hvor mye som kan gjøres," innrømmer Wise og refererer til mengde. "Det er definitivt alltid i spissen for oss å prøve å få laget så mye av det som mulig i England"

Hvis det ikke er klart umiddelbart, ser Alistair James for seg klær for en kvinne som ønsker å bo i en karakter eller for å fange litt magi. "Jeg tror, ​​jenta selv, hun er forheksende, hun har litt mystikk om seg," forklarer Walsh. "Hun leter etter noe hun kan flykte med; Vi trodde at du må innhylle deg helt i en karakter når du bruker klærne våre - selv om det bare får deg til å føle deg litt som et onde dronning. "Som man kan forestille seg, er dette den typen estetikk som ville passe godt til den typen teaterpresentasjoner McQueen selv var kjent til. Alistair James sier at en full rullebane er i overskuelig fremtid, forhåpentligvis til våren 2018. "Jeg tror det virkelig ville presse oss fremover for å få den slags fortelling," sier Wise.

Inntil da kommer Wise og Walsh til å fortsette å jobbe for å få Alistair James på flere kvinner - enten det er det gjennom å utvide sin tilstedeværelse i detaljhandelen (den selges for tiden i Londons The Shop at Bluebird) eller gjøre mer tilpasset arbeid. Og heldigvis elsker de virkelig å gjøre det sammen. "Hvis vi jobbet i forskjellige selskaper, ville vi aldri sett hverandre, og vi ville aldri se familiene våre," forklarer Wise. "Så studioet vårt er hjemme hos oss; nå kan vi se familiene våre, vi kan fortsatt jobbe alle timene vi vil, men vi gjør det sammen - og vi dreper ikke hverandre. " 

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.