Foto: Hilsen av Tiffany & Co.
Når Tiffany & Co. kunngjorde tidligere denne måneden at den planla å begynne å fortelle sine kunder nøyaktig hvor de er diamanter fra åpenhet" ved å gjøre dette.
"Tiffany mener at det å vite opprinnelse" - det vil si hvor diamanter hentes - "er avgjørende for å sikre at diamantene er blant de mest ansvarlig hentede i verden," sa merket i en pressemelding.
For dette formål er hver av Tiffanys nylig hentede, individuelt registrerte diamanter på 0,18 karat og større nå blir laser-etset med seriekoder usynlige for det blotte øye som kan gi geografisk informasjon om deres opprinnelse.
Hvorfor er dette en stor sak? I motsetning til plagg, trenger ikke smykker å komme med en etikett som beskriver opprinnelseslandet. Og selv om de var det, ville enkelte komponenter som diamanter sannsynligvis ikke være det, akkurat som skjorten i skapet ditt kan du lovlig hevde at de er laget i USA uten å merke at knappene kom fra Kina. Men ettersom forbrukernes bevissthet om de potensielle etiske problemene rundt diamantgruvedrift har vokst både gjennom nyheter rapporter og filmer som "Blood Diamond" fra 2006, har også presset for smykkeselskaper for å bevise sin uskyld økt.
Mange merker har stolt på Kimberley -prosessen, en sertifiseringsordning etablert i 2003 av FNs generalforsamling, for å berolige forbrukernes samvittighet. I løpet av de siste 15 årene har imidlertid kritikere hevdet at Kimberley -prosessen er oppgitt oppdrag å sikre at "diamantkjøp ikke finansierte vold fra opprørsbevegelser" er grovt utilstrekkelig som en etisk sertifisering fordi den ikke beskytter mot ting som barnearbeid og miljø misbruke.
Noen selskaper, som online diamantforhandler Strålende jord, har deretter bygget sine virksomheter på å forsikre kundene om at de går "utover konfliktfrie" med sine innkjøp. Faktisk har Brilliant Earth publisert opprinnelse for sine diamanter online siden lenge før Tiffany & Co.s kunngjøring.
Foto: Hilsen av Tiffany & Co.
"Vår suksess har demonstrert den enorme forbrukernes etterspørsel etter ansvar innen smykkeindustrien," sa Brilliant Earths administrerende direktør og medstifter Beth Gerstein via e-post. "Vi er begeistret for at Tiffany's kunngjøring om å gi opprinnelsesinformasjon om diamantene deres gjenspeiler bransjens økende forståelse for at forbrukere forventer et etisk produkt."
Spørsmålet er om selskaper som Brilliant Earth har vært i stand til å sikkerhetskopiere sine opprinnelseskrav. Ifølge en grundig rapportere av The Next Web, er det grunn til å tro at disse løftene kan være for gode til å være sanne. Det det koker ned til er i utgangspunktet det faktum at-enten merkevaren er velmenende eller bevisst svindel-den ikke eier sin egen beholdning. Det betyr at det gjør opprinnelseskrav avhengige av tredjeparter det kjøper fra, som er vanskelige å verifisere (og i minst ett bevist tilfelle er unøyaktige).
Det, ifølge diamantekspert og grunnlegger av The Diamond Pro Ira Weissman, er der Tiffany & Co. potensielt kan bryte et virkelig nytt grunnlag.
"Det som gjør Tiffany annerledes er at... de er et av de få selskapene - de kan være de eneste, nå som jeg tenker på det - som har kontroll over hele forsyningskjeden, sier Weissman til Fashionista på telefonen. Siden Tiffany & Co. kjøper grove diamanter rett fra leverandører som diamantgruvegiganten De Beers heller enn å vente på at mellommenn skal skjære og polere steinene, forklarer Weissman, Tiffany & Co. har "totalt kontroll."
Det er fortsatt grenser for Tiffany & Co.s nye initiativ, ettersom det bare publiserer opprinnelsesinformasjonen for individuelt registrerte diamanter, noe som betyr at mindre diamanter som selges i "pakker" blir igjen ute. I tillegg vil informasjon om de spesifikke gruvene som avdekket diamantene fortsatt være ugjennomsiktig selv om opprinnelsesland blir avslørt. Men ifølge Weissman vil generell geografisk informasjon fortsatt gå langt i retning av å levere tilbudet kjeden mer etisk, ettersom forskjellige land har beviselig forskjellige standarder når det gjelder diamant gruvedrift.
Så er Tiffany & Co. virkelig klar til å innlede en ny epoke med åpenhet i smykkeverdenen? Det er sannsynligvis sant at selskaper som Brilliant Earth, men ufullstendig, har hjulpet til med å bane vei ved å bevise at forbrukernes ønske om etisk produkter finnes. Men som Guccis beslutning om å gå pelsfri i slutten av 2017 bevist, noen ganger krever det en stor aktør å virkelig tippe vekten til fordel for en ny bransjenorm.
"Jeg tror det er en varsel om fremtiden som kommer," sier Weissman. "Tiffany er de ledende merkevare i denne bransjen, så uansett hva de gjør, har alle andre en tendens til å følge. "
Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.