Hvordan få en jobb i moteteknologi

Det har gått to år siden Covid-19-pandemien satte i gang en kjede av hendelser som ville endre moteindustrien for alltid - eller, kanskje mer nøyaktig, ville fremskynde endringer som allerede var i gang. Et biprodukt av dette er et arbeidsmarked som ser ganske annerledes ut i dag enn det gjorde i 2019.

Som teknologi revolusjonerer måten vi handler på og konsumere informasjon, begynner noen av de raskest voksende moteselskapene å se ut og opptre mer som teknologiselskaper. I en Rapport fra juni 2021 av National Retail Federation (NRF) og Euromonitor, sa omtrent 58 prosent av detaljhandelen pandemien akselererte nye teknologirelaterte produktlanseringer i selskapet deres. Innovasjon skjer raskere enn noen gang, merker investerer mer i deres digitale tilstedeværelse, og mye penger blir fortsatt strømmet inn i moteteknologi startups, skaper en overflod av nye jobbmuligheter – de er bare ikke nødvendigvis den typen muligheter som tradisjonelt har vært assosiert med mote.

Historisk sett endret ikke jobbene i moteindustrien seg mye: Hvis du ønsket en karriere innen feltet, ønsket du sannsynligvis å bli noen versjon av en designer, en redaktør, en kjøper, en publisist, en fotograf eller en stylist, og det var ganske klare veier å få der. Det vil alltid være behov for disse rollene, men døren er også vidåpen for å bli med i et kult moteselskap på teknologisiden – og den trenden viser ingen tegn til å avta. Faktisk er det så mye etterspørsel at arbeidsgivere konkurrerer om ansatte, noe som fører til høyere lønn, mer fleksible arbeidsforhold og bedre fordeler i en bransje som er beryktet for, vel, ikke å ha de tingene.

"Karrierer innen mote endrer seg etter hvert som landskapet endrer seg," sier Robin Sackin, leder av Fashion Business Management-avdelingen ved FIT. "Studenter - som fremtidige ansatte - må ha en forståelse av ny teknologi og hvordan de kan bidra til å utvikle og fremme karrieren."

Så hvordan kommer du i gang? Hvilken utdanningsbakgrunn og ferdigheter trenger du for å være forberedt? Hva er egentlig disse rollene? Hvordan finner du dem? I tillegg til Sackin snakket vi med en rekrutterer og administrerende direktører ved raskt voksende moteteknologiselskaper for å svare på disse spørsmålene og mer. Les videre for vår guide til å forfølge en karriere innen moteteknologi.

Hva slags roller er det?

E-handelsjobber er etterspurt enn noen gang, delvis på grunn av pandemien. "Kunder som stolte sterkt på engroshandel før pandemien, alle hadde alvorlige problemer fordi [fysiske] butikker ble så hardt rammet," sier Audrey Okulick, grunnlegger av Los Angeles-basert mote rekruttering byrå Verkstedet. "For å være konkurransedyktig med alt som skjer i denne bransjen akkurat nå, må merkevaren din være digital."

Hun har funnet ut at etter hvert som merkevarer fokuserer mer på å selge direkte til forbrukere på nettet, har e-handelsjobber blitt mer segmenterte: Merker ansetter for separate roller i CRM (kundebehandling, dvs. kundeservice), oppfyllelse, vekstmarkedsføring, e-postmarkedsføring, SMS-markedsføring, digital grafisk design, produksjon og fotografering. Tidligere kan alle disse ansvarsoppgavene ha gått til en e-handelsleder eller blitt outsourcet eller frilansert, men merker ønsker i økende grad fulltids, internt talent på disse områdene.

Etterspørselen etter sosiale medier-relaterte roller vokser fortsatt også, spesielt hos merker som retter seg mot yngre kunder, for hvem sosiale medier kan generere mye, om ikke mesteparten av deres e-handelsinntekter.

"Sannsynligvis har hver eneste av mine klienter spurt meg om en sjef for sosiale medier, en direktør for sosiale medier, noen som kan hjelpe med strategi for sosiale medier," sier Okulick og legger til at arbeidsgivere er spesielt ivrige etter å finne de med ekspertise i TikTok: "Dette skaper mange nye jobber spesielt for det Gen-Z-markedet, der det er de som underviser oss."

Andre ettertraktede roller på entry-level inkluderer e-handelsassistent, sosiale medier-assistent, influencer-assistent, grafisk designassistent og assisterende studiokoordinator. Det er også jobber som er spesifikke for visse typer moteteknologiselskaper - videresalgssider trenger folk til å hjelpe med anskaffelser, priser og godkjenning (selv som mye av den prosessen blir automatisert); personlige stylingtjenester trenger stylister og shoppere.

Blant motebedrifter av alle slag er det også økende etterspørsel etter virkelig tekniske roller, som dataforskere, kodere, ingeniører, UX (brukeropplevelse) designere, 3-D og AI designere og digitale produkt/prosjektledere som faktisk kan bygge teknologi og bruke den til å løse problemer. Det er for ikke å snakke om de høyerestående som legger strategier og leder dem, inkludert innovasjonssjefer, teknologisjefer, digital kunnskapsforvaltere og lignende.

Hvordan finner du dem?

De er på jobblistesider, LinkedIn og til og med her på Fashionista, men selskaper jakter også ofte på det rette talentet gjennom nettverkene deres: VC-ene som hjalp dem med å samle inn penger, eksisterende ansatte som kan henvise folk fra skolene deres eller tidligere jobber, akseleratorer og inkubatorer, arrangementer. For mer tekniske roller som ingeniører, vil de ansette rekrutterere som spesialiserer seg på det området.

Ledere fortalte oss også at det er mer sannsynlig at de vurderer noen som tok kontakt direkte for å uttrykke interesse for selskapet, selv om denne personen ikke søkte på en bestemt stilling. Så, bortsett fra å se på stillingsannonser, les artikler (her, Business of Fashion, Fashion United og Vogue Business er steder å starte) om kommende startups, oppkjøp og finansieringskunngjøringer. Hvis et selskap nettopp har samlet inn mye penger, er sjansen stor for at det er i ferd med å begynne å ansette folk.

Julie Bornstein, administrerende direktør og grunnlegger av shoppingplattformen The Yes, forteller meg: "Jeg vil oppmuntre alle som er det interessert i denne plassen for å finne en startup som appellerer til dem og være proaktiv og nå ut, fordi det går a lang vei."

Hvilken kompetanse/utdanning trenger du (og ikke trenger)?

For svært tekniske roller som ingeniører, dataforskere og designere, pleier arbeidsgivere å se for grader i informatikk og anvendt matematikk, eller i det minste fullføring av en slags koding program. Interesse for mote er ikke en prioritet, delvis fordi det ikke er veldig vanlig. "Overlappingen mellom interessen for mote og ingeniøryrket er veldig lav, som du kunne forestille deg," sier Bornstein.

Utenom det er kanskje ikke din utdanningsbakgrunn og ferdigheter like viktig, i hvert fall foreløpig. Høyskolegrader forventes vanligvis for lønnede roller, men hovedfag og karakterer spiller ingen rolle.

Med e-handelsjobber kan det hjelpe å være dyktig i vanlig brukte programvare og plattformer som Shopify, Returnly, Zendesk, NuOrder og Joor. (Okulick sier at klienter ofte ser etter dette på CV-er.) Men totalt sett understreket ledere at ting kan læres på jobben, og de leter til slutt etter folk som har rett for selskapet, som bekrefter at selv om mote- og teknologifeltene overlapper hverandre, fortsetter det å være behov for de kreative og motebesatte folkene bransjen alltid har omfavnet.

"På slutten av dagen trenger disse motemerkene kreative tenkere, og det tekniske aspektet, det er noe som virkelig kan læres," sier Okulick.

Bornstein og teamet hennes bruker et sett med bedriftsverdier for å avgjøre om noen passer for Ja, inkludert kritisk tenkning, hjelpsomhet, en "eierskapstankegang" og hastighet. Selv med tekniske roller som ingeniører, er hun ikke like fokusert på ekspertise på et spesifikt område, spesielt på oppstartsstadiet.

"Jeg er en stor tro på å ansette bare veldig smarte generalister," sier hun. "[Vi er] mer interessert i gode problemløsere, i stedet for folk som har bygget bestemt teknologi, fordi teknologien endrer seg hele tiden."

For Amira Rasool, grunnlegger av The Folklore, en luksus e-handel for afrikanske designere, er interessen for mote en prioritet, og det samme gjelder mangfold. Hun vil proaktivt søke etter kandidater på LinkedIn ved å skrive inn navn på HBCUer sammen med relevante stillingstitler og selskaper.

"Jeg får mange mennesker fra alle forskjellige typer raser, noe som er flott, men jeg vil sørge for at vi har et godt antall svarte å vurdere," sier hun.

Mange bedrifter har også praksis- og startroller som krever liten eller ingen relevant erfaring eller ferdigheter. "Hvis du er en høyskoleutdannet og vil bli med i en oppstart, er du veldig smart å være villig til å begynne som praktikant," sier Bornstein.

Å starte på bunnen kan være en stor læringsopplevelse i seg selv, og startups promoterer ofte innenfra. Luksus videresalgsside Fashionphile setter nye ansatte gjennom "Fashionphile University", som utdanner dem til jobber i anskaffe, motta og autentisere forsendelser i håp om at de vil forbli og vokse karrieren ved selskap.

"Vår mest ledende rolle i innkjøp var en dyretrener i Hollywood før," sier grunnlegger og administrerende direktør Sarah Davis. "Vi har medlemmer av avdelingen som kommer fra merkene vi selger eller som har grader fra FIDM eller hvor som helst, og det er kjempebra. Det er bare ikke nødvendig for å lykkes i virksomheten vår." (Hun ser mer etter folk som virker som "små detektiver", med oppmerksomhet på detaljer og sterk arbeidsmoral.)

Noen større, mer etablerte forhandlere utdanner og promoterer også innenfra. For å utdype sitt engasjement for AI og løse for mangelen på talent som er interessert i både mote og ingeniørfag, har Levi's lanserte en gjentakende åtte ukers treningsbootcamp i fjor for å gjøre eksisterende ansatte uten datavitenskapelig erfaring til kodere og datavitere.

Lærer moteskoler dette?

Etter hvert som karrierelandskapet endrer seg, jobber skolene med å forberede elevene bedre på motens stadig mer teknologiske fremtid. Endringer er allerede sett, men skolene kan ikke alltid følge med i det høye tempoet i bransjen på ting som teknologi, utstyr og nye måter å jobbe på.

"For ikke så lenge siden ønsket bedrifter studenter som utmerker seg i matematikk, varehandel, kjøp, produktutvikling og planlegging. Men nå ser bedrifter også etter studenter som ønsker karrierer innen virtuelle kundeopplevelser, bærekraft og dataanalyse, bare for å nevne noen, sier FITs Sackin. Motefagskolens Jay og Patty Baker School of Business and Technology jobber for tiden med New Yorks School of Art and Design og School of Liberal Arts for å utvikle og omkonstruere kurs: "Målet er å gi mulighet for mer fleksibel læring samtidig som studentene får flere valg innen nye områder av moten industri."

Hun tar opp et kurs i prediktiv analyse, som inkluderer hvordan været vil påvirke kjøpers beslutninger i detaljhandelen, og "The Business of Virtual Merchandising", et kurs laget i samarbeid med ByondXR, et virtuelt utstillingsrom plattform. "FIT fortsetter å investere i å oppdatere teknologien som brukes til undervisning og læring," sier hun.

Andre toppskoler gjør det samme, i varierende grad: IFA Paris tilbyr nå en MBA i moteteknologi og kurs som dekker datavitenskap og analyse; Parsons underviser i 3D-designverktøy; og Ravensbourne University lanserte et kurs om digital teknologi for mote som omfatter digitale avatarer, virtuelt plaggdesign og virtuell virkelighet.

Hvordan skiller du deg ut som søker?

Vi har allerede dekket noen av egenskapene og kvalifikasjonene moteteknologiske arbeidsgivere pleier å se etter hos potensielle ansatte, men hvordan kan du ellers skille deg ut eller ha et forsprang på andre søkere? En fordel har ikke endret seg siden de analoge motedagene: erfaring. Hvis du har jobbet i et lignende - eller enda bedre, mer profilert - mote- eller teknologiselskap, selv i en rolle på lavt nivå, er du ganske bra.

"Hvis jeg ser noen som har hatt en sommerpraksis hos et annet moteselskap eller en annen oppstart eller noe, er de bare automatisk mer kvalifisert," sier Bornstein.

"Kom inn døren til merker du beundrer, for det er noe å si når vi får inn en CV og noen er erfarne og de var hos Warby Parker i to og et halvt år," sier Davis. "Det navnet på CV-en alene kommer til å få folk interessert i å snakke med deg."

"De trekker alle fra konkurrentene," sier Okulick.

Når det er sagt, er det også måter å kompensere for mangel på yrkeserfaring i dette relativt nye, Covid-forstyrrede landskapet.

"Jeg tror bedrifter nå mer enn noen gang, på grunn av den begrensede mengden jobber de siste årene, er åpne for kandidater med mindre erfaring hvis de kan vise at de har talent," sier Okulick. Hvis du har en stor, aktiv personlige sosiale medier følger eller har blitt viralt på TikTok, bør du ikke ha det vanskelig å finne en markedsføringsposisjon på sosiale medier. Du kan også ta deg tid til å lage noe visuelt som illustrerer din kreativitet og dyktighet.

"Gjør et mock-prosjekt for noen du søker på, og send det til dem sammen med søknaden din," sier Okulick. "Gå den ekstra milen. Lag et nettsted."

Særlig hos startups ønsker mange arbeidsgivere å se engasjement, genuin interesse for og kunnskap om bedriften og plassen den opptar. Vis at du har brukt tid på nettstedet deres; stille spesifikke spørsmål; del innsikt du har fått, selv om den ikke er basert på faglig ekspertise – tilfeldige tanker som dukket opp i hodet ditt mens du handlet på nett eller lest en artikkel, kan imponere en intervjuer.

Rasool ser etter interesse for The Folklores oppdrag for å feire afrikansk design og skape økonomiske muligheter på kontinentet. "Jeg spør alltid [søkere], 'Hva tiltrekker deg til denne stillingen?'," sier hun. «Hvis jeg ikke hører at de brenner for oppdraget vårt, er det ingen grunn til at de kommer til å ønske å bli, for dette kommer ikke til å være jobben som betaler dem mest. Det kommer ikke til å være jobben der de jobber minst antall timer."

Hvis du bare vil ha en jobb, trenger du kanskje ikke prøve så hardt, TBH

Selvfølgelig, i en tid med den "store resignasjonen", kan ikke arbeidsgivere alltid være kresne. Med noen roller er det nok etterspørsel til at søkere har overtaket og arbeidsgivere ender opp med å konkurrere med hverandre om å appellere til dem. En grunn til at teknologiselskaper har vært så vellykkede med å tyve fra mote (og det skjer sjelden omvendt), er for eksempel at de har mer penger å tilby. Dette vil bare fortsette ettersom teknologigiganter som Meta, Amazon og (rart nok) Netflix prøver å bli mer involvert i mote, med mindre mote kan konkurrere – og det er begynner å prøve.

Okulick sier at lønn for ettertraktede roller innen e-handel, sosiale medier, influencer management og digital grafisk design har blitt drevet opp betydelig: «Jeg har aldri sett det før; for det meste er ikke mote den høyest betalende bransjen, så det måtte noe som Covid, eller en så utrolig etterspørsel, for å virkelig få opp prisene."

I tillegg til lønn har de ansatte også større spillerom til å forhandle om ting som fordeler, timer, PTO og fjernarbeid, og avslå tilbud som ikke appellerer til dem. Så hvis du er desperat etter å fortsette å jobbe hjemmefra på ubestemt tid, er det alternativet absolutt på bordet.

"Virkeligheten er at det ikke er noe merke som kan kreve at folk jobber på kontoret akkurat nå," sier Davis. "Det er for mange alternativer for folk."

Gå aldri glipp av de siste motebransjenyhetene. Registrer deg for Fashionistas daglige nyhetsbrev.