Hvor er alle de indiske modellene?

Gammeldagsuken-der tilsynelatende alle merkevarer som solgte klær hadde et utblåsningsshow eller presentasjon, uansett merkevarens størrelse-er døde. I hvert fall her i New York, ettersom de siste sesongene har gitt oss slike "se nå, kjøp nå," kalender blanding og a nå nesten løst parisisk utvandring. Men med all den endringen kom også en betydelig nedbemanning. på ingen måte forventer redaktører, kjøpere og påvirkere at en etikett skal være vert for et show for fysisk å "vise" sin siste samling.

Mange merker, som Sachin og Babi, har omfavnet sitt nylig autonome presentasjonsformat (eller mangel på det faktisk) med stor glede. Den New York-baserte dameklæretiketten som ble grunnlagt av ektemann-og-kones designere Sachin og Babi Ahluwalia gjorde opp med det tradisjonelle rulleformatet forrige sesong for bedre å allokere ressurser til saker som har større betydning for designerne personlig, så vel som for merket som en hel.

Denne sesongen handler det om inkludering. Det er sikkert et hot-button modeord, og det er også et som ingen mangel på designere enten har omfavnet helhjertet eller åpenlyst kapitalisert på å flytte produkt. Men for Sachin og Babi er inkluderingen de ønsker å sette søkelyset for våren 2019 - den for indisk og sørasiatisk arv - akutt personlig. Da Sachin og Babi flyttet til USA fra India (Sachin fra Mumbai; Babi fra New Delhi) for å delta på New Yorks Fashion Institute of Technology i 1994 søkte de høyt og lavt etter at deres rasemessige bakgrunn skulle være representert på det amerikanske og europeiske motemarkedet. Det var det ikke.

"Vi var veldig heldige at vi fant hverandre," forteller Babi meg fra settet til merket Våren 2019 fotografering på Brooklyn Navy Yard. "Vi bygde våre karrierer sammen som et lite designtjenestemerke for store designhus. Men vi fant egentlig aldri en representasjon av oss i samfunnet. Det gjorde noe og det gjorde det ikke. Vi var veldig opptatt med å bygge virksomheten vår, så disse problemene var ikke så store. Men når du vokser som voksen, ser du deg rundt og sier: 'I dette vakre mote -kaoset, hvem ser ellers ut som meg?' "

Mens han var på FIT, studerte Sachin motedesign mens Babi studerte tekstiler. Etter endt utdanning bygde de en broderivirksomhet sammen og jobbet for topphus som Oscar de la Renta, Carolina Herrera og Jean-Paul Gaultier. Sachin & Babi, deres merke til bruk, kom etter i 2009. Det var i denne tidligere perioden at paret hadde et lyspære øyeblikk å se Ujjwala Raut, en supermodell og tidligere frøken India fra Mumbai, går i Yves Saint Laurent av Tom Fords høst 2003 -show. Babi forklarer at mens modellering absolutt var en levedyktig karriere i India på den tiden (hun selv gjorde det "bare for moro skyld" i oppveksten), sjelden gikk modeller på store internasjonale rullebaner. Raut brøt den barrieren og tilbrakte de tidlige opptakene på rullebaner for Dolce & Gabbana, Gucci, Givenchy, Oscar de la Renta, Valentino og konserten med den hellige gral som er Victoria's Secret Fashion Forestilling.

Raut blir ofte fremstilt som Indias første (og til en viss grad fremdeles mest suksessrike) internasjonale supermodell. Babi sier at etter Raut begynte hun å legge merke til flere indiske og sørasiatiske modeller, inkludert Bhumika Arora og Pooja Mor, får bransjesuksess. Men da både Sachin og Babi gikk for å støpe indiske modeller for å vise frem våren 2019 -serien, traff de en veisperring: Hvor er alle de indiske modellene?

Babi sier at kjente bransjeansikter som Arora eller Mor for tiden er på kontrakt av større merker og dermed utilgjengelige for andre mindre prosjekter; Mor, for eksempel, er for tiden et ansikt for H&M. ("Disse jentene er enorm i dag, sier Babi.) Så, Sachin og Babi så på sin egen historie og kastet Raut selv og skjøt henne sammen med en kommende modell Kiran Kandola, en britisk innfødt av indisk arv. Kandola, som blir revet opp av Muse Management her i New York og Storm Management i hjemlandet U.K., kan være i begynnelsen av karrieren, men hun har allerede dukket opp i redaksjoner for cool-kid glossy Forvirret og gikk for Ashish i februar i fjor. "Og hun fabelaktig, sier Babi etter en dramatisk pause.

"Vi kan bare ikke designe i et vakuum og forvente at forbrukerne kommer i kontakt med oss," sier hun. "Du må leve, elske og få kontakt med forbrukerne. Det er da du kommer til å bli et kjært merke, for hele denne virksomheten med: 'Jeg skal klare det dette jente... 'Nei. Mote må bety noe. Ellers kan hun gå hvor som helst og handle. "

Siden Sachin & Babi forlot den konvensjonelle motekalenderen tidligere i år, har merket satt en ny prioritet på det det kaller "narrativer", som det forteller gjennom en digital lookbook. For det første initiativet etter oppstartsbanen, fokuserte etiketten på alder inklusivitet og rollebesetningen Maye Musk, modell, kostholdsekspert og mor til Elon Musk; i september i fjor, 69 år gammel, ble hun navngitt et av de nyeste ansiktene til CoverGirl. Senere, for Sachin & Babi's Resort 2018 -samlingen, kastet de ikonet fra 90 -tallet Helena Christensen, som nå er 49.

"Folk i bransjen sa faktisk til meg: 'Har du mistet sjelen? Mayes 70! ’Og jeg var som:‘ Vel, hun er ansiktet til CoverGirl! ’» Husker Babi. "Hvis hun er 70 og hun er fantastisk og hun er i størrelse 8, 10 eller 12, hva spiller det inn? Hvis hun kan kjøpe klærne dine, og hun kan se bra ut i dem, er ikke det vår jobb som klesmakere å få alle til å skinne? "

Sachin & Babi har også nylig bygd ut sin digitale arm, relansering av nettstedet denne måneden etter nesten 10 måneder i utvikling. Selv om den nye plattformen er slankere og mer brukervennlig, er den viktigste funksjonen en oppdatert evne til å sende internasjonalt, inkludert til India hvor merket har en bred fanbase. ("Vi får mye kjærlighet fra Bollywood," sier Babi.) Den oppgraderte e-handelsplattformen lar også brukere filtrere utseendet basert på kroppstype, som f.eks. "Full Bust", "Hour Glass", "Pear", "Petite", "Straight & Narrow" og Babis personlige favoritt, "Rather Tall." Akkurat nå sender merket opp til en størrelse 20.

"Alle er bygget annerledes," sier Babi, som selv er 5 fot 10,5 tommer høy og mellom en størrelse 6 og 8. "Til slutt må dette produktet settes på en ekte person. Hva er ellers poenget med at vi skal klare det? "

Merket har også blitt en bærebjelke på Hollywoods røde tepper, og dukker ofte opp på forskjellige kvinner som ikke alle er 18 år gamle, størrelse 0 starlets: Bare den siste premiesesongen kledde de Chrissy Metz på Golden Globes, Laurie Metcalf på SAG Awards og Anna Chlumsky på Emmys.

På slutten av samtalen spør jeg Babi om hvordan merket har gått til for å omfavne inkludering med autentisitet - og hva andre kan lære av sin ekspertise. Mens både Sachin og Babi er spesielt opptatt av å øke synligheten til indiske og sørasiatiske figurer innen mote, de ser også til sine forbrukere via venner av venner, intime soiréer og arrangementer i butikken på deres Upper East Side plassering.

"Det er min jobb å gjøre kundene rolige og ha dype, meningsfulle samtaler med kvinner som liker merket, som tror det kan gjøre det bedre," sier Babi. "Derfor er mote morsomt. Nummer én, hun må ha råd. Hun må gjenbruke det et par ganger. Så begynner hun å ha det gøy. "

relaterte artikler

Selvfølgelig, sier Babi, er det også "morsomt" og andre ting, for kvinner å se seg representert i en bransje de kanskje ikke bare elsker, men som de også jobber i. I hennes tilfelle ser Babi at representasjonen av indiske og sørasiatiske modeller har økt sent, stort sett med Raut. Men det er mye mer grunn å dekke.

"Fremover må du være veldig tro mot ditt DNA og din følelse av etos. Hvem lager du dette til? Hvor godt er brikkene dine verdsatt? Hvem jobber du med når det gjelder meldingen din? "Sier Babi. "Det er slik den virkelige verden er, en blandet pose, en mengde mennesker. Det var egentlig den vi håpet vi skulle vise. Mangfold viser verden slik den er, ikke sant? "

Hjemmeside bilde: Sachin & Babi

Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få de siste bransjenyhetene i innboksen hver dag.