Motehistorieleksjon: Hvordan Halston, Levi Strauss og Ralph Lauren endret olympiske uniformer

Velkommen til Leksjon om motehistorie, der vi dykker dypt inn i opprinnelsen og utviklingen til motebransjens mest innflytelsesrike og allestedsnærværende virksomheter, ikoner, trender og mer.

Ved de første moderne OL i 1896 hadde idrettsutøvere sine egne klær eller private atletiske klubbuniformer. For årets spill i Rio, som det er blitt normen, har idrettsutøvere vært utstyrt med merke-sponsede duds av slike som Stella McCartney (Storbritannia), Lacoste (Frankrike), H&M (Sverige), Giorgio Armani (Italia), DSquared2 (Canada), Christian Louboutin (Cuba) og Mr.Americana selv, Ralph Lauren.

Selv om Team USA har brukt OL -antrekk levert av en rekke designere og merker gjennom årene, Halston, Levi Strauss og Ralph Lauren er kanskje de tre "offisielle antrekkerne" som best eksemplifiserer hvorfor disse olympiske partnerskapene ta plass. Hver av dem gjennomsyret elementer av nasjonal identitet i uniformene, og projiserte idealiserte Amerikansk estetikk hadde til hensikt å påvirke verdensscenen på avgjørende øyeblikk i nasjonens historie.

Ok fint. Vi innrømmer det: vi tenker vanligvis ikke så alvorlig på politikk og økonomi når vi skal bedømme estetiske kvaliteter til olympiske uniformer, men de begynner faktisk å gi mye mer mening når du gjøre. Les videre for å finne ut den sanne meningen bak Team USAs preppy blazere, cowboyhatter og alt det olympiske antrekket i mellom.

Halston (olympiske leker 1976)

Halston, mest kjent for sine slanke jerseykjoler i diskotiden, designet Team USAs uniformer for både sommer- og vinter-OL i 1976 (begge kampene ble arrangert samme år til 1992). I 1974 ble det rapportert at han ville tilby "gratis" designtjenester til USAs olympiske komité (USOC) mens organisasjonen prøvde å komme seg etter en økonomisk nedgang. [1] Nasjonen selv opplevde en finanskrise, i tillegg til å komme seg etter forlegenheten over Watergate -skandalen og de demoraliserende effektene av Vietnamkrigen. Imidlertid kom det en enorm mengde kulturell kapital ut av New York i løpet av denne tiden. Folk rundt om i verden hadde blitt klar over de glamorøse folkemengdene som besøkte Studio 54, og kanskje var det ingen som hadde bedre uttrykt denne elegante livsstilen enn Halston selv. I følge Emma McClendon, medkurator for museet hos FIT's "Yves Saint Laurent + Halston: Fashioning 70s"utstilling", Halston var den første kjendisen amerikanske designeren, "samt" en av de mest synlige designerne på den globale scenen. "

Den amerikanske forhandleren Montgomery Ward hadde ansvaret for å produsere uniformene fysisk, og kunne også selge hele serien av olympiske ensembler i katalogen (uten offisielle insignier), og gir Halston en liten prosentandel av overskudd. [7] Mediene rapporterte at Halston ville droppe fargerike, altfor patriotiske klær til fordel for mørke drakter som ville få olympier til å se ut "akkurat som forretningsmenn." [1] Åpning Seremoniuniformer for vinterlekene inkluderte enkle mørke marineblå jakker med hetter slitt med vanlige løse bukser, mens podiumantrekk så ut som enkle fritidsdrakter med turtleneck topper. For sommerlekene skapte Halston vanlige hvite jakker med glidelås, mørkeblå bukser og halstørklær for den minste flare. Faktisk ble de brutale røde, hvite og blå uniformene som tradisjonelt symboliserte Amerikas vitalitet erstattet av Halstons mørkere, minimale utseende. [3] Halston, som var vant til å kle bare fasjonable kvinner, kalte oppgaven med å lage uniformer en "stor innsats" som han ikke gjorde forutse på grunn av den medfødte vanskeligheten med å kle på idrettsutøvere i alle aldre og kroppstyper for hvert scenario de ville støte på spill. [7]

Og ikke alle var begeistret for resultatene. Et brev sendt til sportsredaktøren for New York Times kalte dem en "skam for laget og fornærmelse mot nasjonen", og la til at de så ut som "noe ut av en Liv magasin ved årsskiftet, årgang 1952. "[4] Likevel likte Halston både publisitet og en viss økonomisk gevinst fra partnerskap, og fortsatte med å designe uniformer for Braniff flyvertinner i 1977 samt Girl Scout uniformer i 1978.

Levi Strauss & Co. (OL 1980 og 1984)

Den frigjorte stemningen på 1970 -tallet bleknet etter hvert da USA kom inn på 1980 -tallet. Folk hadde blitt utslitt av økonomisk ustabilitet og mistet troen på nasjonens struktur, noe som førte til en ny konservatisme preget av president Ronald Reagans politikk. Da amerikanerne lengtet etter en mer idealisert versjon av sitt lands historie, denimprodusenten Levi Strauss & Co., et av de mest gjenkjennelige navnene i amerikansk kultur, trappet opp for å skaffe uniformer til det amerikanske olympiske laget som fremkalte nasjonal stolthet ved å symbolisere "Great Out West." (Dessuten er det sannsynligvis ikke mye av en tilfeldighet at det amerikanske laget hadde denne uniformstilen samme år som landet valgte en president som ble berømt for å spille cowboyer i gamle dager Hollywood Westerns.)

Hver amerikansk idrettsutøver ble sendt til vinterkampene i 1980 utstyrt med et uniformsdrakt på 30 deler, $ 1200 (detaljert verdi), komplett med en hvit vesthue, rancher's shearlingjakke, cowboystøvler, rutete skjorter, ullgensere, jeans for menn, jeans med skjørt i jeans, sammen med en rekke andre stykker. Mediene rapporterte at utøverne var begeistret for sine James Dean-lignende kostymer, som ble ansett som de beste olympiske antrekkene til dags dato (beklager, Halston). Men Levis valg om å donere disse fulle garderobene var basert på mer enn patriotisme; det året hadde den amerikanske produksjonsgiganten en eierandel på 12 millioner dollar i de olympiske leker, inkludert 350,00 dollar mot den amerikanske olympiske komité bare for det privilegiet å annonsere selskapet sitt som "Outfitters to the U.S. Team." [6]

USA boikottet sommer-OL i Moskva i 1980, og etterlot angivelig at tusenvis av denimglade russere følte seg forlatte. I tillegg til å utstyre det amerikanske teamet, hadde Levi Strauss planlagt å distribuere 17 000 par jeans og T-skjorter til billett takere, uschers og bakkemannskaper fra Moskva, i tillegg til å donere 6000 vestlige jakker til russere som ville fungere som olympiske sjåfører. De New York Times rapporterte at unge mennesker i Sovjetunionen satte pris på amerikanske jeans og var villige til å betale ublu priser på det svarte markedet for dem, noe som gjør løftet om å motta gratis varer fra Levis en hjerteskjærende ting for å tape. [6] Denne nyhetshistorien setter også i perspektiv hvor stor avtale det var å få Levi Strauss til å utstyre det olympiske laget under toppen av den kalde krigen: det var den ultimate måten å skryte av hva andre lag ettertraktet, og hva amerikanerne hadde på seg nonchalance.

Cowboy -utseendet ville gjøre en annen opptreden under vinterlekene i 1984. I ånden til amerikansk demokrati satte Levi Strauss imidlertid designene for sommer -OL 1984 i LA til offentlig avstemning. Ut av "aktiv", "klassisk" eller "vestlig" valgte Levi -shoppere alternativet "aktiv", noe som førte til røde, hvite og blå jakker med glidelås foran med diagonale striper, sportsbukser med elastisk midje og baseball caps. [5] Det var ekstremt uformelt, og eksemplifiserer det vi husker som treningsvanen på 1980 -tallet.

Polo Ralph Lauren (OL i 2008 til i dag)

Gjennom 1990 -tallet og begynnelsen av 2000 -tallet tjente en rekke merker som lisensinnehavere og leverandører av olympiske uniformer, inkludert JC Penney, Tommy Hilfiger, Adidas, Reebok og Polo Ralph Lauren. I 2008 signerte Polo en kontrakt med USOC for å bli den "offisielle utstyreren til det amerikanske olympiske laget team, "erstatter det kanadiske klesfirmaet Roots, som utstyrte det amerikanske teamet mellom 2002 og 2006. Den New York-fødte motedesigneren har siden gitt amerikanske olympiere en rekke ultra-patriotiske og preppy uniformer som kunne blitt plukket fra yachter, skihytter, golfbaner og Ivy League -campusser man forbinder med merket. Emma McClendon, som også kuraterte museet på FITs nåværende "Uniformity" -utstilling, påpeker at Ralph Lauren passet naturlig på å representere det amerikanske teamet siden merkevaren hans er forankret i Americana. Lauren hadde også etablert seg som designer av atletisk slitasje fra diffusjonslinjer som Polo Sport, som har gitt en sømløs mulighet for produktintegrasjon.

Derimot, ifølge Wall Street JournalBeslutningen om å få Ralph Lauren til å gå opp som den offisielle uniformsleverandøren hadde også store politiske motiver. 2008 -spillene i Beijing ble sett på som en mulighet for Kina til å skryte av sin status som en ny global supermakt, noe som førte til at USOC var spesielt kresen med uniformer for å sikre at utøverne var det ikke formørket. Etter å ha avslått et forslag om uformelle uniformer av sitt merkevare Roots, vervet USOC Ralph Lauren til å lage mer polert olympisk antrekk for å fremkalle rikdom og prestisje.

Kontrovers omgikk Polo -partnerskapet i løpet av 2008 og 2012 spill. Fra starten, folk uttrykte sin motvilje til at Laurens Polo -spillerlogo er nesten like stor som den olympiske ringlogoen. På toppen av det ble uniformene laget i Kina, men den kontroversen er faktisk ikke noe nytt: i 1992, WWD rapporterte at det hadde vært et ramaskrik over det faktum at amerikanske olympiske laguniformer produsert av JC Penney hadde blitt outsourcet til Asia. (Interessant nok påpeker den samme artikkelen at Ralph Lauren også donerte en stor prosentandel av olympiernes klær det året, men brikkene deres ble faktisk laget i USA) [2] Heldigvis sørget Ralph Lauren for at Team USAs uniformer for spillene i 2016 i Rio ble produsert i statene.

Tilbake da Halston designet olympiske get-ups i 1976, var det ikke mange som gikk rundt i gymtøy. Ifølge McClendon har olympiske uniformer i det 21. århundre større innvirkning på moten på grunn av den økende populariteten til athleisure. På grunn av dette har Team USAs seremonielle uniformer blitt litt mer uformelle og sporty, mens de fortsatt holder seg til tradisjonelle amerikanske stiler. Naturligvis ville vi ikke hatt noe imot om våre olympiere byttet ut sine sko med noe lignende de stilige sparkene som Christian Louboutin designet for Cubas lag i år, men vi er fortsatt glade for at teamet vårt er cowboyhattfritt denne gangen.

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.

Kilder som ikke er koblet:

[1] Amdur, Neil. "Olympisk enhet rammet hardt av lagerfall." New York Times. 15. oktober 1974: 49.
[2] Black, Jeff. "Olympiske uniformer er ikke alle laget i USA." Dameklær daglig. 17. januar 1992: 15.
[3] "Halston designer moter for amerikanske idrettsutøvere." Lawrence Journal-World. 10. februar 1975: 6.
[4] Redfield, Adam. "Sportsredaktørens postboks." New York Times. 15. august 1976: 146.
[5] Rogers, Thomas. "Olympisk antrekk." New York Times. 6. oktober 1983: B12.
[6] Taylor, Angela. "U.S. Olympic Team Dresses Western." New York Times. 8. februar 1980: A18.
[7] Weir, juni. "Enterprising Halston." Dameklær daglig. 26. juni 1975: 4-5.

Hovedfoto: Cameron Spencer/Getty Images