Prabal Gurung skapte sin egen amerikanske drøm

Her på Fashionista brenner vi for å dekke alle måtene industrien endrer seg på til det bedre. Derfor ønsket vi å hedre kreftene som jobber utrettelig for å omforme hva det vil si å jobbe med mote og skjønnhet. Med vår nye årlige serie, Fashionista Five, gjør vi nettopp det ved å markere (du gjettet det) fem personer hvis arbeid vi har beundret det siste året.

Frisk fra hælene på et presidentvalg som lot mange føle seg skuffet (for å si det mildt) Rullebanesesongen høsten 2017 bevist å være ganske politisk i New York City. Fra CFDAs partnerskap med Planned Parenthood til flere slagord -tees enn du kunne riste en pinne på, det var klart at den amerikanske moteindustrien slet med realitetene til den nye administrasjonen i Oval Kontor.

Men det som til slutt var et flyktig øyeblikk for så mange, viste seg å være et kritisk vendepunkt for designeren Prabal Gurung, hvem sin kraftig høst 2017 -show rørte mange i publikum til tårer.

"Da jeg la disse t-skjortene på rullebanen, var det ikke et reklamestunt. Det var mer at jeg følte kollektivt hvordan vi alle sørget, og jeg ønsket å erkjenne det fordi det var viktig, sier han. "Skiftet i det politiske og kulturelle landskapet skjedde, og det er viktig for oss å dukke opp; Når vi snakker om kvinners rettigheter, vi som kvinnedesignere, må vi si ifra. Det er et ansvar. Du kan ikke bare tjene penger på kvinner og ikke snakke på deres vegne - det er det jeg tror. "

relaterte artikler
Prabal Gurungs nye skreddersydde serie handler om mer enn bare couture-klær
Hvorfor bygger Prabal Gurung et motemerke som mester synlighet og representasjon
Prabal Gurungs samarbeid i større størrelse brakte "snickering" fra moteindustrien

Siden den gang har Gurung - som aldri dro unna det politiske til å begynne med - har ladet hodet først inn i kampen og benyttet enhver anledning han fikk til å stå opp for det han tror på. Noen ganger betyr det å invitere feministikonet Gloria Steinem til å sitte på første rad på showet sitt; ofte betyr det å legge ut på sosiale medier om spørsmål som siste kontrovers rundt Hudson Yards -eier Stephen Ross (Gurung avsluttet naturligvis samtaler om å vise på The Vessel i protest). Han regelmessig er vertskap for visninger av filmer sentrert rundt asiatisk representasjon, og i juni arrangerte Gurung en middag for å feire Pride Month, uten noen annen agenda enn å samle noen av hans favorittfolk og feire LGBQT+ -samfunnet.

Viktigst av alt, legger han virkelig handling bak troen sin, og sørger for at castingen for begge rullebanene hans og hans annonsekampanjer er inkluderende. Selv om han har tilbudt utvidede størrelser i utvalgte varer fra sin egen ready-to-wear-kolleksjon i årevis, i 2017 samarbeidet han med pluss-størrelse forhandler Lane Bryant, et trekk han sier tjente "snickering" fra motebransjen. Og når a et ødeleggende jordskjelv rystet hjemlandet Nepal i 2015 opprettet han et hjelpefond og holdt industriens oppmerksomhet på sin sak.

Det er denne viljen til å betale mer enn bare leppeservice som gjør Gurung til en av de viktigste Amerikanske designere som jobber i dag - men han børster ideen om at han gjør noe ekstraordinær.

"Det er virkelig slik jeg er som person; På slutten av dagen føler jeg at vi skal etterlate oss når vi drar? Jeg vil kunne se og se tilbake på denne endringen og si at jeg har bidratt på denne måten, sier han. "For meg var luksus for den lengste tiden isolert og spesifikk for en bestemt rase, en bestemt type kvinne, en viss størrelse på kvinner. Det var bare veldig snobbete, og for meg tenkte jeg alltid: 'Smak er ikke lik snobberi, usikkerhet er lik snobberi' "

Det Gurung bestemte seg for at han ønsket å etterlate var arven etter et motemerke som ga kvinner like mye makt som det fikk dem til å føle seg vakre. Da han bristlet mot "hele" du kan ikke sitte med oss ​​"holdning" som han sier definerte bransjen i de første årene av hans karriere, drømte han om å lansere "et luksusmerke med sjel" som ville gi kundene sine beskjed om at de hadde betydning - med eller uten hans klær. "Å fortelle dem, 'Du er ikke god nok før du kjøper tingene mine', er ikke en melding jeg vil skildre," forklarer han.

Mer enn bare å kjempe for ideen om at mote iboende er eksklusiv, ønsket Gurung også å presse på tilbake på stereotypen om at kvinner som var interessert i klær på en eller annen måte var uintelligente eller flyktig. "Denne forestillingen om at mote er useriøs, jeg har alltid kjempet mot det," sier han. "Jeg har alltid trodd dette: En kvinne i sin fulle feminine herlighet er det mest irriterende for en rett mann og patriarkat." Den kampen gjør grunnlaget for et av Gurungs utvalgte slagord, "Femininity with a Bite", som tilfeldigvis kan brukes til å beskrive hans kjendis fans, som spenner fra rød løper kjære som Jennifer Lawrence og Tracee Ellis Ross til globale kraftverk som Michelle Obama og Kate Middleton.

Selvfølgelig erkjenner Gurung at ting ikke var perfekte rett ut av porten; han bemerker at moteindustrien ikke var så "våknet" som den er nå, og legger til: "Jeg er også en del av det problemet, fordi jeg vokste opp i det og virkelig feiret størrelse 2 og 0." Han spilte etter reglene. Men etter hvert som tiden gikk, ble han mer komfortabel med å stole på magefølelsen sin over å lytte til alle som omringet ham, og han ble mer frittalende om å caste modeller som ikke passet status quo.

"Jeg har kraften; det er mitt navn, jeg eier virksomheten, jeg må ta avgjørelsen, sier Gurung om erkjennelsen av at han kunne lage sine egne regler. "Jeg kommer ikke lenger til å bekymre meg for hva kritikerne kommer til å si, hva gudene på high fashion kommer til å si. Det var da jeg bestemte meg for å virkelig gå for det. "

Ironisk nok var det å bryte reglene det som hjalp med å drive Gurung til fronten av motepakken. Han har vært foran kurven når det gjelder alle samtalene som skjer rundt mangfold og inkludering - "Sterkere i farger" er enda et av slagordene hans og hvordan han tar beslutninger rundt merkevaren sin - og han fortsetter å skyve nålen når det gjelder å holde seg politisk forlovet. Det er en endring som sakte men sikkert gjennomsyrer gjennom endustry, som til tross for sine voksende smerter får Gurung til å føle seg optimistisk.

"Det er flere fargedesignere, som jeg synes er det mest spennende; status quo er i endring. Mer enn noe annet, når du ser rullebanen i New York kontra resten av verden, [du ser] mangfoldet, inkluderingen, de tingene som skjer her som ikke skjer andre steder, "sa han sier. "Som New Yorkere, vi designere, snakker vi med hverandre, vi henger med hverandre, vi deler våre problemer, vi dele våre suksesser og gleder og alle de tingene, og så er vi hele tiden som: 'Hvordan endrer vi det, hva kan vi gjør? Vi må komme sammen. ' Det er en samtale som skjer, og jeg tror at når som helst moteforandringer, som påvirker samfunnet i Amerika, periode. "

Gurung vil feire merkevarens 10 -årsjubileum med vårkolleksjonen vår 2020 i september. Det har vært en lang reise siden han forlot roret til Bill Blass for å lansere "et luksusmerke med sjel" tilbake i 2009; den svingete banen har sett Gurung samarbeide med merker som MAC og Mål og samle utmerkelser som Swarovski -prisen for dameklær i 2011. Han er lansert en skreddersydd linje og introduserte herreklær. Gjennom fondet har han kunnet tilby en utdannelse innen kunst for hundrevis av unge jenter i Nepal og startet et utdanningsprogram for kvinnelige fanger. Det er en salongbord som kommer for å dokumentere sitt tiår i virksomheten; han har planer om å utvide visjonen utover mote og håper at han en dag kan bringe sin kjære industri tilbake til Nepal for å sette opp et moteshow der.

Gjennom alt, men mens han feiret høyder og ventet nedturene, har Gurung forsøkt å navigere i moteindustrien med integritet. Han ble offisielt amerikansk statsborger i 2013, bare fire år etter at vi lanserte et merke midt i en lavkonjunktur, og har brukt hvert øyeblikk siden definere sin egen amerikanske drøm - en som er, som han vil si, "sterkere i fargen" - og vi har alle hatt fordeler fra det. Det er ikke noe han noen gang tar for gitt.

"Jeg var et barn fra Nepal som aldri så noen designere eller motedesignere i mitt land, og hadde drømmer og ønsker å komme hit for å leve den amerikanske drømmen og se selv om det var mulig for meg, "sa han sier. "For meg, som en innvandrer som kommer hit og kjenner ingen, prøver virkelig å leve drømmen min og kunne oppfyll det og fortsett å fortsette, det er en bekreftelse for meg som person at jeg gjorde det riktige ting. Veien jeg tok var den riktige. "

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.