Sharon Chuter antente en grasrotbevegelse mot rasisme i skjønnhet som gjentar i hele USA

Her på Fashionista brenner vi for å dekke alle måtene industrien endrer seg på til det bedre. Derfor ønsket vi å hedre kreftene som jobber utrettelig for å omforme hva det vil si å jobbe med mote og skjønnhet. Med vår årlige serie, Fashionista Five, gjør vi nettopp det ved å markere (du gjettet det) fem personer hvis arbeid vi har beundret det siste året.

I mai 2020 slet verden med koronaviruspandemien, en økonomisk krise som dukker opp og politidrapet på George Floyd i Minneapolis. Bedriftsenheter på tvers av alle sektorer hoppet ombord på vognen med vag solidaritet og lunken støtte til Black Lives Matter -bevegelsen av legge ut en svart firkant på Instagram -feedene sine - og gjøre lite eller ingenting annet for å ta opp den utbredte systemiske rasismen i sine felt eller i sine egne selskaper. I mellomtiden skjønnhetssjef Sharon Chuter tok det på seg å på egen hånd utløse en bevegelse.

Det var i uken etter Floyds drap som grunnleggeren og administrerende direktør i

Uoma Beauty etablert Trekk opp for endring, et grasrotarbeid for å bringe åpenhet, ansvarlighet og svart representasjon til skjønnhetsindustrien - og til slutt også resten av bedriftens Amerika. 3. juni begynte Chuter å legge ut på Pull Up for Change sin Instagram -feed med den enkle misjonserklæringen "Fighting for economic opportunities for Black mennesker. "Til dags dato har kontoen samlet mer enn 135 000 følgere og påkalt et tidevannsskifte i måten selskaper vurderer mangfold i sine bedrifter.

De innledende utfordring Pull Up for Change lagt fram var grei, men ildfaste: at selskaper offentliggjorde spesifikk sysselsettingsstatistikk for å kvantifisere rasemessig sammenbrudd av sine ansatte. Spesielt innen skjønnhetsindustrien, samtaler om inkludering, mangfold og representasjonen hadde vært på vei oppover i mange år, med mange merker som reagerte på forbrukernes etterspørsel etter disse verdiene ved å bygge ut sine skyggeområder for å være mindre ekskluderende, vise frem mer mangfoldige modeller i markedsføringsmaterialet og i utgangspunktet klappe seg selv på ryggen for endelig å bestemme seg for at det var verdt deres økonomiske tid å prøve å selge til folk av farge. Men for Chuter var det mye selvbetjent snakk og tomme gester; hennes egen erfaring fra eldre skjønnhetsselskaper som LVMH og L'Oréal hadde fortalt henne at det fortsatt var et enormt løpsproblem i bransjen.

relaterte artikler
Nate Hinton er ikke bare en publicist, han er en mester for dine favorittdesignere
Makeupartisten, modellen og musen Raisa Flowers bringer sitt eget merke av merkelighet til skjønnhet og mote
Gabriella Karefa-Johnson vil Cha = nge hvordan mote-redaksjoner kan se ut

Chuter var ikke fremmed for store foretak. Før hun grunnla sitt eget fargekosmetikkfirma, Uoma Beauty, hadde Chuter jobbet for store selskaper som PepsiCo, i tillegg til nevnte LVMH og L'Oréal. I ungdommen hadde hun også en karriere i sitt hjemland Nigeria som sanger og underholder, og som tenåring hadde hun vært ansvarlig for å få til betydelig endring i landets skjønnhetsindustri: "På den tiden var det egentlig ikke mange sminkemerker som var tilgjengelige i landet - jeg mener, MAC var enorm, men MAC var ikke offisielt i landet. Det var folk som dro utenlands, kjøpte en haug med produkter, la dem i kofferten og brakte dem tilbake til landet. Så jeg var liksom: 'Hei, hvorfor har vi ikke skjønnhetsmerker i dette landet offisielt?' " 

Hun tok det på seg å kontakte en rekke kosmetikkmerker, i håp om å jobbe med dem som distributør på det nigerianske markedet, men de fleste selskapene avviste henne. Faktisk ga alle, bortsett fra én, muligheten videre: Revlon. På den tiden var selskapet interessert i å komme seg inn på det nigerianske markedet, men forskrifter som klassifiserte kosmetikk som legemidler hindret dem i å få nødvendig tilgang. "Det betydde at du må registrere alle produktene, inkludert nyanser, og følge prosessen som du må følge hvis du registrerer et legemiddel, som bare ikke er mulig for store merker som har 2000 SKU -er, forklarer Chuter. Men hun lot ikke hindringen stoppe henne. "Jeg klarte å finne et smutthull i loven. Jeg endte opp med å gjøre det umulige, og brakte Revlon til Nigeria på et tidspunkt da de ikke klarte å komme inn. "Dette åpnet døren for andre merker, inkludert MAC, for å følge etter. "Mange av de store aktørene nå er [tilgjengelig i Nigeria], så det var fantastisk å ha en sjanse til å være en pioner - liksom ubevisst - for å bringe inn fargekosmetikk og utrolige internasjonale aktører på markedet. "

Årtier som klatret på bedriftsstigen fulgte, med roller i de nevnte selskapene, hovedsakelig i Asia-Stillehavsregionen. Det var ikke før i 2016, da Chuter jobbet som leder på LVMH Benefit Cosmetics, at hun ble motivert til å forgrene seg på sin egen satsning. "Jeg hadde blitt veldig misfornøyd med bedriftslivet mitt," sier hun om den perioden i karrieren. "Jeg følte at jeg manglet hensikt. Jeg likte ikke eksklusiviteten, det faktum at vi forlot folk. " 

Hun følte også at hun hadde mistet sin egen identitetsfølelse i jakten på bedriftssuksess. "Jeg er en fargerik kvinne, og jeg vet prisen jeg måtte betale for å assimilere nok til å bli ansett som" akseptabel "som leder og operere i hovedsakelig hvite områder. Jeg visste at vi forlot folk, og i det øyeblikket hadde jeg et øyeblikk med å regne... Alt jeg var var den jeg trengte for å lykkes. Det begynte virkelig å føre til mye misnøye med måten virksomheten ble drevet på, det faktum at det hele handlet om mål og tall og ingenting om hensikt. "Den gangen, hun visste ikke nøyaktig hvor hun ville kanalisere dette ønsket, men hun visste at hun ønsket å skape en karriere som hun kunne føle lidenskapelig om og samtidig gjenoppdage og opprettholde sin følelse av selv.

På den tiden nølte Chuter med å etablere sitt eget selskap. Hun visste at skjønnhetsrommet var en overfylt- og en stadig mer kjendis- og påvirker-drevet. "Jeg måtte virkelig komme over meg selv," sier hun. "Jeg hadde en hensikt. Jeg sa til meg selv, jeg starter en bevegelse, ikke en virksomhet. "Da hun tenkte på Uoma Beauty, var det denne kjernemotivasjonen som skapte et rammeverk for alt annet. "Jeg ønsket å få historien riktig, den var viktigere enn produktet. Derfor er produktene våre så intuitive, fordi vi allerede hadde opprettet meldingen. Produktet, emballasjen, markedsføringen - alt ble virkelig født av det. Det var gaven som fortsatte å gi, fordi den fortsatte å fortelle oss hvor vi måtte være. "

Chuters skjønnhetsfirma er et som ikke tøter med sitt eget horn om begrepet inkludering - det praktiserer det bare helt til kjernen, og lar handlingene si mye høyere enn ord. "Vi ville ikke engang snakke om inkludering fordi vi opererte på filosofien min om at vi alle er forskjellige, og det er bra. Ideen om ikke å se farger er dum. Vi har øyne og vi ser farger. [Uoma Beauty] handler om å feire forskjeller og ikke ignorere at vi er forskjellige, sier Chuter, en verdi hun kaller "litt kontroversiell", men avgjørende for hennes virksomhet. "Hvorfor later vi som at lys hud har nøyaktig de samme behovene som mørk hud, når vitenskapen forteller oss annerledes, bare fordi vi ikke vil si det?"

Siden Pull Up for Change først la ut sin oppfordring til skjønnhetsindustrien om å "Pull Up or Shut Up" av Når de deler sysselsettingsrekordene, har nesten alle de store aktørene i bransjen deltatt, gjelder også Unilever USA, Estée Lauder -selskapene, Shiseido, Revlon, Johnson & Johnson, Kylie Cosmetics, Sephora, Coty Inc. og mange flere. Men virkningen av "Pull Up or Shut Up" stoppet ikke med skjønnhet. Store motebedrifter liker Mellomrom, H&M og Levi's sluttet seg til samtalen og trakk seg opp, det samme gjorde virksomheter så varierte som Snapchat, Good American, Siete Foods, Milk Bar, Uber, Microsoft og til og med et lite teaterselskap i London. Trevor Noah inneholdt Pull Up for Change på "The Daily Show"; Jackie Aina nevnte det i en Instagram -video og ba hennes egne merkevarepartnere om å møte opp for det svarte samfunnet.

Til tross for de vidtrekkende ringvirkninger Pull Up for Change har hatt de siste månedene, har Chuter tilsynelatende ikke tapt et skritt når det gjelder å fokusere på suksessen til sin egen virksomhet. Til tross for de åpenbare utfordringene i 2020 og en urolig global økonomi, er Uoma Beauty angivelig på vei til å vokse for året. Og likevel dobler hun ned aktivismen sin.

Den neste fasen av Pull Up for Change er å faktisk holde alle selskapene som faktisk gjorde det, ansvarlige. "Disse selskapene må fokusere på det de gjør når det gjelder deres økosystemer akkurat nå. Hva gjør du når det gjelder trening mot partiskhet, utdanne [ansatte og ledere] om rasisme, se på din struktur, regler, retningslinjer for å sikre at du er et miljø som kan fostre mennesker med ulik bakgrunn? " hun spør.

I månedene og årene fremover vil det bli klart hvilke selskaper som virkelig er opptatt av å omfavne mangfold og svart representasjon på en autentisk måte. "Det er ikke noe problem å bare kaste penger på og løse. Med mindre toppen [utøvende team] er mangfoldig og lederteam eliminerer deres ubevisste skjevhet, hvordan kommer det til å dryppe ned til teamet ditt? "Sier Chuter. "Bedrifter må virkelig sørge for at hele lederteamet er ombord, ikke bare ordtak de er om bord. Opprette mangfoldsteam, oppdatere HR -manualer, se på pipeline for talent og forholdet ditt til HBCU, alt dette hjelper virkelig - men med mindre du kan fremme og utvikle og beholde mangfoldige talenter, er rekrutteringstiltakene ubrukelige. "Manglende evne til å fremme og støtte svart talent på virkelige, håndgripelige måter vil holde selskaper tilbake fra å kunne rapportere flere mangfoldige sysselsettingsantall i fremtiden, sier Chuter, fordi det vil vise seg å beholde en mangfoldig arbeidsstyrke utfordrende.

Hun understreker viktigheten av å bygge et miljø og en virksomhetsstruktur som setter mennesker i farger for å lykkes. "Som tiltrekker seg som. Alle fortsetter å si: 'Jeg kan ikke finne mangfoldig talent, jeg kan ikke finne svart talent.' Vel, når jeg legger ut [ansettelses] annonser der ute, blir jeg oversvømmet av innspill fra folk. [Uoma] har fra begynnelsen kommunisert at vi er her for alle, spesielt marginaliserte mennesker. Når jeg legger ut annonser, er folk som merkevaren snakker mest til, de første som søker på jobben. "Dessuten er det veldig fordelaktig å bygge et mangfoldig team, et selskaps bunnlinje, understreker Chuter. "Andre selskaper der ute bruker tusenvis av dollar på markedsundersøkelser, men teamet mitt er min markedsundersøkelse. Det som nå blir sett på som en stor utfordring [for andre selskaper] å øke teammangfoldet, er ikke en [for Uoma]. "

Til merker som har lovet å "lytte og lære" og gjøre en innsats for å rekruttere flere svarte talenter, har Chuter et enkelt budskap: "Det er ikke så vanskelig." Eller i det minste burde det ikke være det. "Folk får alltid denne inklusiviteten til å se ut som en stor sak. Men på slutten av dagen må virksomheten din reflektere verden du lever i. Hvis du vil betjene en global kunde, er verden mangfoldig - selvfølgelig er det fornuftig å ha et mangfoldig team. "

Til tross for å ha skapt en seismisk innvirkning i skjønnhetsindustrien (og utover det), er Pull Up for Change veldig i sin barndom, ifølge Chuter. "Vi er veldig glade for virkningen vi har gjort på veldig kort tid, men vi har en lang vei å gå," sier hun. "Vi utvikler oss nå til å bli en ressurs. Derfor har vi vært litt tause; Vi har gjort mye arbeid bak kulissene, slik at vi kan komme ut og kunngjøre noen virkelig fantastiske tiltak senere i år. "

På spørsmål om hva hun er mest stolt over å ha oppnådd så langt med Pull Up for Change, nøler Chuter. "Jeg tror ikke Pull Up for Change er noe å være stolt av, "innrømmer hun til slutt. "Det er ødeleggende at vi fortsatt lever i en verden som ser slik ut. Det er omgitt av mye sorg og bitterhet og sinne. Vi lever fortsatt i denne typen virkelighet [med gjennomgripende rasisme], så jeg har virkelig vanskelig for å bearbeide og reflektere over å være stolt av det. Jeg er alltid min største kritiker, og jeg ser alltid fremover til det neste. Det er så mye arbeid som må gjøres, så jeg har virkelig ikke hatt den luksusen å ta en pause og prøve å finne ut av det. "

Chuter er resolutt i sitt engasjement for å fortsette sin aktivisme og ikke la negativiteten komme i veien for henne. Hennes gjenværende personlige og profesjonelle mål er den ultimate blandingen av høy og altruistisk: "Jeg prøver å gjøre verden til et bedre sted, punktum," sier hun. "Du kommer aldri til å slette rasisme helt. Men å gjøre verden til et mer rettferdig sted er det jeg alltid har bestemt meg for. Alt jeg har gjort - fra å starte et skjønnhetsmerke, til å starte en ideell organisasjon - alt har vært å bekjempe rasisme og skape en verden der vi kan sette pris på våre forskjeller, hvor vi kan forstå at vi er vakre fordi vi er det annerledes. Jeg er alltid drevet av dette større målet, og hver annen handling jeg tar er bare ett stykke om gangen. "

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.