Sandrine Charles fant sin lidenskap tidlig - og har banet sin egen vei siden

Her på Fashionista brenner vi for å dekke alle måtene industrien endrer seg på til det bedre. Derfor ønsket vi å hedre kreftene som jobber utrettelig for å omforme hva det vil si å jobbe med mote og skjønnhet. Med vår årlige serie, Fashionista Five, gjør vi nettopp det ved å markere (du gjettet det) fem personer hvis arbeid vi har beundret det siste året.

Sandrine Charles visste tidlig at hun ønsket en karriere i PR. Og så snart det klikket-på college, takket være gudmoren-svingte hun fra å følge et før-lov-spor til å sikre praksisplasser hos kommunikasjonsfirmaer. Imidlertid, som hun forteller det, var banen hennes ikke helt grei.

Charles ble uteksaminert under lavkonjunkturen, så i de første profesjonelle årene fulgte hun bare jobbmulighetene. Det betydde at hun hoppet mellom byråer og interne roller, tradisjonell PR og sosiale medier.

"Jeg mener, hvis jeg var sliten, burde jeg ha gitt opp fordi da jeg landet tilbake i byrået, var jeg på middels nivå," forklarer hun over telefonen i august. "Jeg har bare jobbet veldig hardt. Da jeg forlot ett byrå, hadde jeg fått inn nye kunder, og de hadde latt meg lede herredivisjonen. Jeg dro som regissør. "

Det var imidlertid dette frem og tilbake som satte henne opp der hun er nå. Hun klarte å finne og finpusse sine styrker, for eksempel: Etter å ha gått frem og tilbake mellom PR og sosiale roller en stund, kom hun tilbake til et byrå og husker sjefene hennes sa: "Å, du er god på dette. Vil du prøve det? ' Så jeg jobbet videre Carhartt, Jeg jobbet med G-sjokk, Hjalp jeg til med Doktor Martens. "Hun gjenoppbygde sitt redaksjonelle nettverk og så en mulighet til å hente inn kunder som Kith og Noah, som da ville hjelpe henne utvikle et ryktefor å gjengi buzzy herreklærmerker.

"Det var da jeg innså," fortsetter Charles, "" Jeg kan gjøre dette. Og jeg er veldig flink til å gjøre dette. '"

Relaterte artikler:
Nate Hinton er ikke bare en publicist, han er en mester for dine favoritt nye designere
Hvordan Nikki Ogunnaike gikk fra moteskapet til å forme kultur på topp motetitler
Gabriella Karefa-Johnson ønsker å endre hvordan moteredaksjoner kan se ut

Hun har skåret sin egen vei kl Sandrine Charles Consulting, PR -firmaet hun grunnla i 2015. (Klienter inkluderer Daily Paper, Bobblehaus, Sneakersnstuff og KNC Beauty.) Og i år, sammen med Teen Vogue-sjefredaktør Lindsay Peoples Wagner, satte seg for å sikre at andre som henne ikke bare kan bygge vellykkede karrierer innen mote, men også få egenkapital, føle seg representert og bli hørt i bransjen, ved å grunnlegge Svart i moterådet.

"Jeg kan ikke ringe ut én ting fordi alt trenger arbeid - enten det er HR -prosesser, mangfold i C-suite, ikke bare å bringe inn mangfoldige mennesker, men også hjelpe dem med å klatre opp stigen innenfor disse selskaper... Det er bare så mange kategorier å håndtere, sier Charles om arbeidet hun, Peoples Wagner, the Black in Fashion Council styret og de forskjellige underutvalgene de har opprettet for å håndtere forskjellige områder av bransjen, driver aktivt. Black in Fashion Council lansert med 38 selskaper ombord (inkludert Fashionista) i august, men det er bare begynnelsen. Charles sier at det skjer mange flere samtaler bak kulissene, med kolleger og potensielle partnere likt - noe Charles sier får henne til å føle håp om fremtiden mote.

Fremover tar Charles oss gjennom sin karrierebane, fra praksis til å starte sitt eget selskap, pluss de viktigste lærdommene hun har lært underveis. Les videre.

Hva trakk deg til PR? Når ble du først introdusert for kommunikasjon som industri?

Gjennom min gudmor. Hun pleide å jobbe på en etikett. Jeg flyttet til byen og hadde mye tilgang til konserter, og jeg ble først fascinert av hvem menneskene utenfor var. Da hun fortalte meg, forsket jeg litt, og i to år - fire semestre - tok jeg praksis. Jeg ville lære om det var mulig. Jeg gjorde bedrift, jeg gjorde byrå, jeg gjorde media. Jeg ønsket å se hvordan disse avdelingene så ut og se om jeg likte det. Jeg skulle opprinnelig gå på skole for å bli advokat.

Hva gjorde at du ønsket å fokusere på mote, spesielt?

Jeg likte bare opplevelsene jeg hadde på motebyrået. Jeg likte hvordan jeg kunne gjøre en rekke ting og jobbe med en rekke klienter og virkelig oppmuntre dem til å gjøre mye. Så jeg flyttet fokuset mitt til det, men holdt også mitt åpne øye for forbrukervarer.

Hva var din første mote -PR -jobb?

Jeg ble uteksaminert i en lavkonjunktur, og mens jeg prøvde å finne en jobb, fikk jeg dem ikke nødvendigvis. For meg var det et større problem fordi jeg tenkte: 'Du har investert hele tiden. Du har gjort alle praksisplasser, du gjør jobben. ' Jeg begynte der, [før] jeg fant min andre stilling som jeg elsket, på Haddad. Jeg var mer i markedsføringsavdelingen, så jeg fikk utforske det. Jeg jobbet på tvers av barn for dem og lærte hvordan interne merker kommuniserer og hvordan jeg ønsket å kommunisere med mine jevnaldrende, det jeg syntes var interessante samtaler.

Siden den gang har du jobbet både i byråer og internt. Hva har du lært etter å ha hoppet frem og tilbake? Hva har vært takeaways som har hjulpet deg mens du fortsatte å bygge din karriere?

Ta det beste og glem resten. Det er åpenbart usmakelige øyeblikk som jeg ikke vil markere eller støtte ved å gi folk en plattform, men jeg tror også at disse erfaringene bidro til å forme hvordan jeg behandler teamet mitt og samhandler med klienter, fordi det var mer en læringskurve der.

For meg er det mer å lære strategiene [av byrå kontra internt] og se hvordan de er mottatt-som, jeg gjør bevisst ikke en 100-siders kortstokk fordi jeg ikke vet hvem som vil [lese at]. Jeg liker å være tydelig og konsis og også super ærlig i min kommunikasjon med mine klienter. Når jeg oppretter en database, inneholder den oppnåelige og ambisiøse mål som vi kan jobbe med sesong til sesong. Og så når vi når disse punktene og gjør disse merkene, kan vi komme sammen og gå, 'Ok, dette var for oss. Vi er definitivt på rett vei for hvor vi vil være i de kommende årene. '

Hva fikk deg til å gå ut på egen hånd og starte Sandrine Charles Consulting?

Jeg hadde allerede LLC og alt var satt opp, fordi jeg trodde jeg var freelancing resten av året. En redaktør var faktisk den som sa: 'Jeg tror på deg. Du bør definitivt gjøre dette. ' 

Jeg tror for meg at det også var å vite hvordan man bygger det og fungerer som en avdeling. Det faktum at jeg allerede visste hvordan jeg skulle gjøre det, var også [viktig] for meg fordi det allerede var noe jeg hadde forankret i meg. Jeg visste at du måtte gjøre det. Så selvfølgelig begynte jeg å bygge laget mitt sakte - og ikke et stort lag, jeg vil aldri ha et stort lag, [med mindre] ting endrer seg på den største skalaen av alt. Jeg er på hver konto. Jeg kan snakke med alt vi gjør. Jeg kan også hjelpe teamet mitt til å jobbe på en veldig kortfattet måte, slik at de også får seier og roser. Du trenger ikke å vente til du er leder for å gjøre det. Og deres ferdigheter er på samme nivå som andre mennesker. Så selvfølgelig vil vi ha flere kunder, og jeg er åpen for flere kunder, men på dette tidspunktet trenger jeg ikke å se tall for arbeidsmengden vi har.

Jeg visste bare at hvis jeg var et byrå og begynte på en avdeling, hva er de første tingene jeg må gjøre? Hvordan må jeg sette dette opp? Det er trinnene jeg tok umiddelbart.

Er det noe du skulle ønske du hadde kjent før du startet ditt eget selskap?

Jeg visste at det ville bli mye arbeid - jeg mener, det er mye arbeid, [men] jeg antar å håndtere backend mer. Når du er i et annet selskap, kommer du inn og ut av forskjellige avdelinger mens du gjør jobben din. Men når det er ditt eget selskap, må du være 100% investert og involvert i finans og juridisk og alle nyansene som går i drift.

Min første ansettelse var min finansmann, som jeg har kjent i årevis. Min andre var advokat. Min tredje var assistent. Jeg visste at de viktigste tingene var operasjonene - ingen måtte lære meg det. For meg var det sunn fornuft. Jeg er ikke dyktig i QuickBooks, så hvordan kan jeg ha et team hvis jeg ikke vet hvordan jeg skal betale dem? Deretter å ha en advokat fordi noen må lese og redigere kontrakter og snakke med klienter. Det var veldig viktig at jeg hadde alle disse strukturene på plass.

Hvordan gir du Sandrine Charles Consulting råd til potensielle kunder?

Heldigvis henviser 98% av virksomhetene. Kanskje det vil endre seg i årene som kommer - jeg mener, alt er så annerledes, men jeg har vært heldig som har det nettverket av mennesker som har henvist meg for hver klient vi har.

Hva har vært noen av favorittprosjektene dine som du har jobbet med siden du gikk ut på egen hånd?

Vi har jobbet med mange kule ting. Jeg mener vi er små, så jeg prøver å ikke markere det ene fremfor det andre. Men vi lanserte et samarbeid med ALife og Crocs - ALife er fortsatt en klient, har vært det etter mitt første år. Vi har gjort veldig morsomme samarbeid med Sneakersnstuff, de har vært klient i tre år. Med Daily Paper jobber vi med mange kule samarbeid og utgivelser. Jeg lanserte denne auksjonen for denne mannen som solgte hele sitt Supreme -utvalg, som vi endte opp med å samarbeide med Sotheby's for. Jeg liker definitivt merker der jeg har tilkobling til hele teamet, så det er noen eksempler på det.

Mye av arbeidet ditt har vært innen herreklær. Hvordan skjedde det?

Det var faktisk det jeg mottok som klienter da jeg gikk tilbake til byrået. Mange av merkene de ga meg var disse spesifikke typene, så jeg endte opp med å fortsette i den kategorien. Jeg liker virkelig lagene jeg får jobbe med og utgivelsene jeg får jobbe med. Jeg har definitivt blitt ekspert på det området, så jeg har et nivå av komfort [i det], men det er alltid en utfordring. For meg fant jeg ut at [spesialiteten har vært] flott.

Hva er din favorittdel av jobben din?

Jeg blir virkelig spent når jeg får dekning. Det er som om du gjør alt arbeidet, og du vil bare se hvor det lander. Hver gang jeg sikrer meg en stor funksjon, selv nå som jeg er super senior, er det fortsatt et flott øyeblikk som jeg liker å dele fordi jeg liker historiefortellingen om det. Historiefortelling er en stor del av hvorfor jeg endret karrieren min og begynte i PR, fordi du får følge historien.

Jeg tror det er drivkraften til hvorfor jeg gjør det jeg gjør: Jeg elsker at kundene mine er fornøyd etter vellykkede lanseringer og gjør en god jobb. Det gjør arbeidet alt verdt det.

I år la du til en annen tittel i CV-en: medstifter av Black in Fashion Council. Hvordan fortsetter du å bygge det ut, nå som du har kunngjort gruppens første partnere?

Siden juni har vi hatt dusinvis av samtaler med forskjellige merker og lastet ned dem om hva vi gjør og hvordan vi gjør det. Lindsay [Peoples Wagner] og jeg var veldig strategiske når det gjaldt å lage en plan som forandrer bransjen som helhet. Det fungerer bare hvis alle er enige om å gå videre på denne måten. Vi er veldig stolte over de første merkene som har meldt seg på. Jeg synes det er en flott tone å sette. Vi har hatt flere merker som har meldt seg på siden den gang, så jeg tror at vi egentlig bare finner ut hvordan dette ser ut som helhet og hvordan vi kan påvirke det.

Hva har arbeidet med dette brakt til din karriere eller profesjonelle utsikt?

Når jeg sier at jeg ikke vil gi pust til visse situasjoner, vil jeg heller ikke gi dem en plattform. Men det vi ser er at noen mennesker har langt verre situasjoner som de kanskje ikke vet hvordan de skal navigere. Så Lindsay, jeg og styret vårt ønsker å komme sammen og finne ut den beste planleggingen å lage struktur i hele bransjen - ikke bare når det er et problem eller et rasistisk element som går nedover en rullebane burde ikke være. Det må være konsekvent og kontinuerlig. Ellers vil de samme problemene gjenta seg selv.

Hva har vært den mest gledelige delen av arbeidet med dette så langt?

Jeg tror ikke vi har hatt tid til å stoppe opp og ha et øyeblikk. Vi prøver fortsatt aktivt å få alle om bord og deretter begynne å laste dem ned neste kvartal og deretter jobbe med dem i januar. Jeg mener, vi er ærefrykt for støtten, men vi jobber også hele dagen til midnatt den siste måneden. Og vi kommer til å fortsette å gjøre det fordi vi brenner for dette. Jeg antar at når vi har en sjanse, når alt er trukket og ferdigstilt, kan jeg ha et øyeblikk til å lene meg tilbake og liksom ta alt inn. Men foreløpig vet vi bare at arbeidet må gjøres.

Folkene på merker som har kjempet oss for å få selskapene sine involvert har vært veldig, veldig forfriskende. Du vet aldri når du går inn på noe slikt hva tilbakemeldingene vil være, men det er veldig hyggelig å se det Det er ikke bare mangfold i disse selskapene som sier: 'Ja, vi må gjøre dette for andre mennesker.' Det er vår kolleger. Det er folk som merker at det er et hull her, at vi fortsetter å gjenta den samme syklusen. De ønsker å være en del av endringen. Så det er veldig flott å se det. Og vi håper det fortsetter.

Hva er det som får deg til å føle håp om moteindustrien i 2020?

Jeg håper å se dette fortsette. Jeg håper å justere og gjøre endringer. Det skjer så mye i verden rundt oss at vi også vil sikre at vi blir tatt vare på der vi jobber. Mange av oss jobber, jobber kontinuerlig, så når arbeidet ditt blir ditt hjem - spesielt hjemmefra - vil du føle deg i fred mens du prøver å gjøre en god jobb. Vi vil at folk skal fortsette å holde denne foten på gassen og deretter forbedre landskapet.

Hva inspirerer deg til mote?

Jeg har alltid latt meg inspirere av mote. Jeg mener, jeg vokste opp i forstedene. Jeg kledde alltid ut-familien min er karibisk-amerikansk, vi er kledd for alt, så det har alltid vært en del av min identitet og min kultur.

Jeg tror at moten min har endret seg. Jeg er definitivt langt mer uformell nå, hvor jeg alltid var i kjole eller skjørt eller hæler i det meste av livet. Jeg har et helt joggesko i leiligheten min. Det er bare å finne ut hvilken mote som fungerer for deg og hva som passer din personlighet og estetikk. Og jeg fant en kjærlighet til det da jeg fortsatte å utvikle meg.

Dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.

Vil du ha mer Fashionista? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få oss direkte i innboksen din.