Harold Koda. Foto: BFA
Hier bij Fashionista, we besteden nogal wat tijd aan het praten met mensen in de mode-industrie over hoe ze het "maakten", en dus weten we goed carrière advies als we het horen. En we hoorden enkele bijzonder inspirerende woorden afgelopen donderdagavond in Spring Studios die volgden Pratt Institute's 2016 studentenmodeshow.
Harold Koda, voormalig curator-in-charge van het Met's Costume Institute, was aanwezig om de Pratt Fashion Award for Lifetime Achievement in ontvangst te nemen, die hem werd uitgereikt door Simon Doonan. Eens slechts een "arbeidersjongen uit Hawaï", zoals Doonan het uitdrukte, ging Koda in januari op 65-jarige leeftijd na 14 jaar met pensioen. jaar als hoofd van het Kostuuminstituut, en heeft enkele van zijn meest gedenkwaardige en verhelderende tot leven gebracht tentoonstellingen.
Voor zijn dankwoord blikte Koda terug op zijn carrière en kwam met een aantal wijze, rationele woorden die niet alleen ten goede konden komen: de afstuderende ontwerpstudenten die die avond aanwezig zijn, maar ook iedereen die zich een beetje onzeker voelt over zijn of haar modecarrière pad. Lees ze hier, hieronder.
"Ik realiseerde me dat alles waarvan ik denk dat het me echt heeft geholpen [in mijn carrière], je kunt precies het tegenovergestelde bedenken en zeggen: 'Dat is ook een geweldige strategie.' Als Simon bijvoorbeeld over mij als medewerker praat, als je kijkt naar de meeste van mijn publicaties en zelfs de meeste van mijn tentoonstellingen, zijn ze mede-curator, co-auteur. Het is omdat ik vanaf het moment dat ik in dit veld begon, echt het gevoel had dat de grootste vreugde was om te werken met mensen die beter waren dan ik - ze zouden me uitdagen en ze zouden me ondervragen, en het was dat soort dialoog en weerstand die het nettoproduct echt maakten beter. Aan de andere kant, en ik ga iets aanhalen dat Andrew [Bolton, Koda's opvolger] in verlegenheid zal brengen, is dat er momenten zijn waarop het veel beter is om alleen te zijn. Toen we begonnen met de voorbereidingen voor de tentoonstelling van Alexander McQueen, had ik het idee dat het zou gaan over het sublieme, de terreur van schoonheid, en toen we eraan begonnen te werken, zei Andrew: 'Weet je, ik denk dat we andere soorten dingen. Wat als we meer zouden beschouwen, de beweging van de Romantiek in de 19e eeuw waarvan het sublieme een onderdeel is, maar slechts een onderdeel?' En ik dacht: 'Ja, dat is echt veel omvattender, een veel representatiever beeld van het werk van deze geweldige ontwerper', en zo ging hij verder zijn eigen. Ik denk dat het briljante resultaat was omdat het niet iets was dat controversieel en onderhandeld was en verwaterd en gedempt door samenwerking. Dus ik deed het door samen te werken, maar ik doen denk dat je het kunt als een eenzame wolf, als een enkele visionair.
Het andere dat ik denk dat echt nuttig voor me was, is dat ik me gedurende mijn carrière, zonder enig einddoel, aan verschillende omstandigheden kon aanpassen. Toen ik in het veld begon, was het eigenlijk als ontwerpassistent van Diana Vreeland [toen ze adviseur was van het Kostuuminstituut nadat ze was ontslagen uit Mode] en ik heb dingen gemaakt. Ik heb Manchu-nagelbeschermers gemaakt... 18e eeuwse rococo parasols uit Italië, kapsels voor vrouwen in Versailles, heel veel leuke projecten... Het was niet de bedoeling ooit curator te worden, maar toen deed zich de kans voor en ik dacht, oh, het is leuk om met oude jurken te werken. Ik had de trouwjurk van Catharina de Grote behandeld en dat was een soort huivering, dus ik dacht dat het zo zou zijn. Ik nam de baan en langzaamaan gebeurden er andere dingen en ik ontdekte dat ik op een carrièrepad zat - maar ik had geen idee dat dit was wat ik zou kunnen doen. In de onlangs uitgebrachte Film 'Eerste maandag in mei', voor het eerst hoorde ik dat Andrew het Kostuuminstituut echt had gezien als een plek die hij wilde om aan te werken, dus nogmaals, hem als voorbeeld gebruiken, een doel hebben eindigt soms in de realisatie daarvan doel.
Dus wat doe je? Ben je een medewerker of een eenzame wolf? Ben jij een situationeel opportunist of iemand die een vast beeld heeft van waar jouw ambities naartoe gaan? Het is allemaal tegenstrijdig, maar het enige dat ik denk dat elke student zou moeten weten en voelen, op dit moment waar de hele mode-industrie is buitengewone seismische verschuivingen ondergaan - elke laag ervan, van ontwerp tot merchandising tot publiciteit, alles verandert - is dat aan de eerbiedwaardig einde van je carrière, [als] je terugkijkt, zou je moeten kunnen zeggen dat je op elk moment in je carrière iets aan het doen was dat je hield, of als je waren niet iets doen waar je van hield, je deed iets waar je niet van hield, maar het positioneerde je om te doen wat je leuk vindt. Roem, fortuin, ze zijn erg aardig. Een echt glamoureus Instagram-account? Echt leuk. Maar het is niet het ding dat je bevredigend zult vinden. Wat je bevredigend zult vinden, is dat je carrière is gebaseerd op passie en, verrassend genoeg, als je dat doet, kun je beroemd worden, misschien krijg je fortuin, misschien krijg je zelfs een selfie met Kanye. Maar dat is allemaal jus."