Thom Browne's lente 2019 Dreamscape is een van de zomers die voorbij zijn

Eind augustus, slechts een week voor de start van New York Fashion Week, maakte de Ermenegildo Zegna Group bekend dat het een groot belang verworven — 85 procent — in Thom Browne. Thom Browne, de persoon, verzekerde fans in een persbericht dat het enige dat verandert aan Thom Browne, het label, de reikwijdte van zijn langetermijnactiviteiten zou zijn. Op de korte termijn waren de recente catwalkshows van de ontwerper inclusief witte kanten eenhoorns en gevederde vogelpakken, mini-couture-ateliers en schaatsschoenen. Kan Zegna helpen om Thom Browne's grootse creativiteit op een meer globale markt te brengen? Maar misschien is de betere vraag: is de wereld klaar voor Thom Browne?

Thom Browne's Spring 2019-presentatie vond plaats op zondagmiddag in de Tennis Club de Paris, een enorme arena van rond de eeuwwisseling die de ontwerper omvormde tot een promenade aan het strand. Het kenmerkende rode en marineblauwe kleurenpalet van het label sierde planken die bovenop een dunne laag zand waren gerangschikt. Elders stond een enkele snoepkleurige palmboom bij een strandhut die deed denken aan een snackbar in Nantucket.

De show begon met een groep mannelijke modellen gekleed als tuinkabouters - of, Thom Browne's eigen keurige interpretatie van tuinkabouters - die madeliefjes uitdeelden aan geselecteerde gasten op de eerste rij. Wat volgde was een voortreffelijk, fantastisch eerbetoon aan voorbije zomers, verteld vanuit het gezichtspunt van een kind (omdat zoveel van zijn werk is gepositioneerd).

Sommige looks belichaamden de meest bekende nautische stijlfiguren van de mode: naakte bodysuits met zeilbootprint (pas op, Marine Serre) gelaagd onder gestreepte triangelbikini's; een blazer met ankerpatroon, gevoerd met zeiltouw; parkietgroene dijhoge laarzen bezaaid met oceaankrabben; een doorschijnende jurk verfraaid met handgekraalde zeesterren in de kleuren koraal en perzik. (Modellen droegen hun haar ook in lage paardenstaarten, gestyled in de vorm van een slagtand, zoals een narwal.) Anderen verwezen naar de zomer in bredere zin: glanzende gele jassen versierd met fruitstickers; cartoonachtige walvispatronen in romige hemelsblauw en babyroze; jassen die eruitzien als een plastic gingang-picknickdeken; twee voet brede fruitvormige hoofddeksels en schoudertassen; een masker in de vorm van een gesmolten ijshoorntje.

Het kunstenaarschap was uitzonderlijk, zoals altijd, maar het was de werkelijk inventieve aandacht voor detail dit seizoen die de collectie over de rand duwde. Hoeveel ontwerpers zijn in staat om zeer flagrante pelikanen- en haaienpakken te laten zien zonder dat ze kitscherig overkomen?

Dit is precies waar Zegna op gokt. Thom Browne's ontwerpen lokken een emotionele reactie uit die de showbezoekers nog lang bijblijft nadat de ontwerper zijn laatste buiging heeft gemaakt. In het geval van dit seizoen was het een dag op het strand - en koesteren we niet allemaal zulke zanderige herinneringen die ons dierbaar zijn?

Klik door de galerij hieronder om Thom Browne's voorjaarscollectie 2019 volledig te zien.

Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.