Als onderdeel van actieve rol die Giorgio Armani heeft gespeeld ter ondersteuning van Italiaans modeontwerp lanceerde hij in 2013 een programma om een gelukkige jonge ontwerper per seizoen de mogelijkheid om hun nieuwste collectie te tonen in zijn theater tijdens Milaan Mode week.
Vorig seizoen was hij presentator van Stella Jean en daarvoor Andrea Pompilio. Deze keer zijn het Mirko Fontana en Diego Marquez van Au Jour le Jour. We hadden er nog nooit van gehoord Au Jour le Jour voor de aankondiging van vandaag, maar het kan al onze nieuwe obsessie zijn.
De ontwerpers streven ernaar om de kwaliteit en verfijning van Italiaanse mode te combineren met een coole, eigenzinnige esthetiek. De kleding voelt fris en schattig aan zonder schattig te zijn. De lijn, gelanceerd in 2010, wordt al verkocht in selectieve retailers zoals Yoox en Luisa via Roma. En blijkbaar hebben ze tot nu toe veel van hun promotie op sociale media gedaan. "Ik hou van de manier waarop de jonge ontwerpers van vandaag zich proberen te vestigen, door elk soort kanaal te gebruiken", zei Armani. "Ik bewonder vindingrijkheid en besloot het te steunen. Au jour le jour is een collectie die de twee ontwerpers Mirko en Diego vooral via sociale netwerken konden promoten. Ik hoop dat mijn steun een goed voorteken is."
Au Jour doet ons een beetje denken aan MGSM, een andere Italiaanse nieuwkomer, verkocht door onder meer Opening Ceremony. Terwijl de oude garde van de Italiaanse mode nog steeds mooie, relevante kleding maakt, doet het dat niet voel je altijd net zo toegankelijk of draagbaar als sommige opkomende ontwerpers uit New York en Londen aan het doen. Maar het lijkt erop dat Italië zich klaarmaakt om zijn eigen te hebben coole, opkomende designerscene, dankzij een groeiend ondersteuningssysteem, inclusief Armani's programma, evenals de benoeming van Jane Reeve tot CEO van de Italiaanse Kamer van Mode (zij is erop gericht het jonge ontwerpers gemakkelijker te maken om bekendheid te krijgen bij MFW).
Minder gevestigde ontwerpers krijgen ook steun van invloedrijke redacteuren en beroemdheden, mede dankzij het inhuren van krachtige PR-bedrijven. Anna Wintour was aanwezig bij buzzy designer Marco de Vincenzo's show vorig seizoen, en beroemdheden hebben Fausto Puglisi links en rechts gedragen. Italië heeft nog steeds niet zoiets als de CFDA/Mode Fashion Fund of Fashion Incubator, maar het zou ons niet verbazen als zoiets de komende jaren wordt gelanceerd.